III. LES CONSERVATOIRES

timbre guttural, défauts dont ils se corrigent rarement et qui ruinent leurs voix en peu d’années ; aussi le chevrotement n’est-il pas rare au conservatoire, soit par la fatigue prématurée de la voix, soit par la simple tendance à forcer l’organe vocal. Les mêmes travers se rencontrent chez les voix de mezzo-soprano, qui d’ailleurs n’abondent pas au conservatoire. Les sopranos sont souvent mal assurés ou détonnent par suite d’une vocalisation incorrecte. Tout se ressent d’une éducation hâtive et mal faite. Aussi les appointements des chanteurs d’opéras, triades au moins de ce qu’ils étaient, il y a une quarantaine d’années, tendent-ils toujours à augmenter. Ajoutez l’habitude qu’on donne aux élèves de faire des changements, toujours de mauvais goût dans la musique des maîtres; ce n’est pas le moyen de leur apprendre à la bien interpréter.

Cependant le choix ne manque pas dans l’admission des élèves nouveaux, car il s’en présente toujours plus du sextuple des places vacantes. Au mois d’octobre dernier, cent-seize hommes et cent- vingt -sept femmes se sont présentés pour trente-cinq places vacantes dans les huit classes de chant, car par une disposition qui n’est certes pas la meilleure, chacune de ces