V. LE THÉÂTRE

proscrits; mais le système est au fond toujours le même. On peut rencontrer par exception des passages ou des morceaux dans lesquels le sentiment scénique a entraîné le eompositeur à observer instinctivement le principe fondamental de l’ancienne école; mais la mélodie absolue n’en domine pas moins avec tous ses attraits pour le public, ses avantages pour les chanteurs et ses défauts au point de vue esthétique. Les causes de cet état de choses sont en partie les mêmes qu’à l’Opéra; je ne reviendrai pas sur ee que j’ai dit des chanteurs et du public. Le nombre des ouvrages nouveaux est beaucoup plus restreint qu’ autrefois. Au terme de son cahier des charges, M. Carvalho doit donner par an, dix actes d’ouvrages nouveaux; or si nousremontons jusqu’en 1877 nous trouvons un total de cinquante quatre actes pour sept ans, ce qui ne fait pas même une moyenne de huit actes par an. Encore je comjjte dans ce nombre les petits ouvrages couronnés au concours Crescent et pour lesquels M. Carvalho reçoit une indemnité spéciale (lactés); puis deux grands opéras manqués: Cinq-Mars de M. Gounod et Jean de Nivelle de M. Delibes (7 actes) ; enfin les Contes d’ Hoffmann, fantaisie d’Offenbach dans laquelle il y a de tout et qui a obtenu un succès éphémère 4 actes .