V. LE THEATRE

théâtres; puis un autre jour, l’essai de se rapprocher de l’opéra-comique réussit avec éclat dans la Fille de Madame Angot; depuis ce temps les opérettes s’intitulent volontiers opéras-comiques ; elles occupent en ce moment quatre théâtres à Paris et ne réussissent pas moins en province et à l’étranger où Offenbach a trouvé, comme à Paris, des disciples et des rivaux.

Si florissant que soit ce genre de musique, il a pris une forme dont il ne s’écarte pas. Les pièces sont ordinairement comiques avec plus ou moins d’éléments bouffes; la musique a naturellement des formes plus simples que l’opéra-comique , d’autant plus qu’elle est destinée à des artistes qui pour la plupart n’ont pas fait de grandes études de musique ou de chant. Les chansons et les airs de danse dominent ; des airs sautillants font un plaisant effet dans les scènes bouffes; il est de règle aussi de ne pas prendre les sentiments trop au sérieux, afin d’éviter toute prétention au grand opéra, prétention que l’opéra-comique n’évite pas assez ; mais au fond le même système règne dans l’opérette et dans l’opéra-comique.

Sans doute l’opéra-comique est aujourd’hui moins prodigue d’airs de danse qu’au temps d’Auber; les grands airs de bravoure n’y sont plus trop de mise uon plus, sans être tout-à-fait