À. — COMMERCE INTÉRIEUR

Les grandes organisalions de vente

La commission se (rouvait en présence de deux grandes organisations appliquant deux méthodes différentes : le Syndicat rhénan-westphalien et la Convention houillière

de la Haute Silésie.

Syndical rhénan-westphalien

Le Syndicat rhénan-westphalien est fils de la détresse. l'est conçu au milieu de cette période de dépression économique qui va de 1870 à 1892. Après une gestation laborieuse, il voit de jour en 1893 ; il est fondé d'abord au capital de 7.500.000 m. réparti en 25.000 actions de 3.000 IN.

Nous avons vu que si, à ses débuts, le Syndicat rhénanwestphalien montra une assez grande modération, en

(1): Cf. Vhdg. 1918-1919, p: 190 et suiv. Anlage 3. Syndikats-

Vertrag des Rheinisch-Westfalischen Kohlensyndikats v. 1%. Oktober 1916.

Rd er

‘revanche, il profita, en 1900, de la période de forte demande pour accroître largement sa prospérité et son influence ; dans la période de dépression qui suivit, il sut maintenir ses prix sensiblement au même niveau, en réduisant le taux de participation des mines et la durée de lx journée de travail. ?

En 1903, lors du renouvellement du contrat de société il reçut un renfort puissant grâce à l'adhésion des « Hüttenzechen: », c’est-à-dire des mines de houille possédant des fonderies et des aciéries. Ces mines qui avaient été jusqu'alors pour le Syndicat des concurrents redoutables, devenaient maintenant ses plus solides soutiens.

Vers la même époque se créait sous les auspices du Syndicat la « Gompagnie rhénane de navigation et de ‘commerce des charbons », à la tête de laquelle fut placé un des directeurs du Syndicat, Le « Comptoir des charbons », comme on l’appela bientôt, allait concentrer entre ses mains tout le commerce du charbon avec l'AIlemagne du Sud.

Solidement appuyé par les banques, le Syndicat joua le rôle de troupe de choc dans la lutte engagée par les associations minières contre FEtat, notamment lors de l'affaire de la mine Iibernia. Il était devenu et de beaucoup le cartel le plus puissant de l'Allemagne. Le chiffre global de participation annuelle avait été porté de 33 millions à 100 millions de tonnes.

Ilest nécessaire de faire connaître maintenant la struc- Lure juridique du Syndicat, car non seulement elle a servi de modèle aux organisations analogues, mais les experts qui ont rédigé l'ordonnance du 21 août 1919, s'en sont inspirés lorsqu'ils ont tracé les grandes lignes de l'or-

ganisation de la Communauté des charbons.