I. Elle mourut à Bagniresen autit

1. C'eBl l'indication fournie par M"« Duplessy. Quelques-un» de» eiilés, pressés par !c besoin ou cidant aui menaces, avaient consenti à se laisser liquider, e'esl-à-dire à recevoir le prii de leur charge, moyennant la remiie de leur démission. Les oprits étaient si monté» qu'on leur fit un grief d'une décision à laquelle la plupart n'avaient pti se soustraire, CI qu'on les traita d'une façon presque aussi cruelle que les simples Rtsianli.

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vais sujets remontèrent dans leurs carrosses et, suivant Tordre du tableau, accompagnèrent le premier président, dont la voiture était jonchée de fleurs.

Celui-ci continuait à subir le feu d'innombrables harangues, chaque paroisse ayant tenu à se mettre en frais de députés. A Portets, la Compagnie des procureurs vint faire ses offres de service. Au Boucaut, l'Ordre des avocats lui adressa ses hommages, par l'organe de M' Garât, le Linguet du Barreau bordelais. Plus loin, ce furent les clercs de la basoche, bannière déployée, les étudiants en droit, les élèves de l'Université venus à cheval pour prendre rang dans l'escorte...

Cependant, de Bordeaux au Pont-de-la-Maye, la foule grossissait de façon à inspirer des inquiétudes — deux cents carrosses, autant ''de chaises, de cabriolets, de désobligeantes j de carabas, de véhicules de tous genres, ne cessant de circuler... Enfin, à deux heures, le cortège apparut. Les bravos éclatèrent, violents, tenaces, infatigables. Mouchoirs et chapeaux volèrent au-dessus des têtes, tandis que les cris de Vive Le Berthon! couverts par des salves d'artillerie, alternaient avec ceux de Vive le Roi!

Le premier président fut conduit à un fauteuil disposé au-dessous de cette inscription: Vivant

SOCltTfc ftOBDEI.AU£

dnsiBteaac, witm^ma habit ôtcaÊtçagad^met ■oilcXie wwifcwt i U mtfîcUé, étaackatt «s ■anaes fane aam, nloaat de Faotre, les ufiû g UÊ maO» redoablèreot, et l'tm pat cniiic q«c le ■ril illiî! ■'iffiJMrr ftliiiii ilffiiriinl. ilini m jirli fliiCle in ei p rima ble, confirÊries, t o eiitf i» oavpon»tioos, et les diacoars mccédèiait ans irrolaiVi Parmi let dépotatioat veanes an-deraot des parlemcfltaîres, celle du coUt^ de Gayeane i d'ttre Qot^. Vingt-cinq jeanes gciu la i faient. L'ua d'eux, élère de philosoplne, s'approcha, et, d'ttne voix chaude, récita on compliment débatant [>ar ces mots : Catonis virtus Ungvà Catonis kodiernâ die ceUhranda. >ï. Le Berthon écoata, sans perdre des yeux l'orateur, séduit par le charme de la physionomie, la pureté de l'accent, la hardiesse de rintelligence. Le morceau achevé, le vieillard s'adressa au jeune homme :

— Monsieur, demanda- 1 -il, comment vous nomme-t-on?

— Monseigneur, répliqua celui-ci, je m'appelle Gensonné.

Leurs regards se croisèrent, affectueux chez l'un, reconnaissant chez l'autre : ce fut le point de

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départ de rattachement qui unit désormais au chef de la vieille famille judiciaire le futur représentant de la Gironde'.

Après quelques minutes de halte à une table où s^assirent deux cents convives, les voyageurs reprirent leur marche triomphale. A la porte d'Aquitaine, des gens de Saint-Michel voulurent dételer la chaise du premier président: il eut toutes les peines du monde à les empêcher de le traîner à bras. Enfin, accablé de fleurs et de bénédictions, il arriva à son hôtel de la rue du Mirail. Les assistants y étaient si nombreux que le duc de Mouchy, pour parvenir jusqu'au héros de la fête, dut arborer à son chapeau les lettres-patentes qui l'accréditaient auprès du Parlement... Le pauvre homme ne s'expliquait pas ces transports frénétiques : Richelieu avait si fidèlement dépeint l'état des esprits qu'il s'attendait à une réception froide, sinon hostile.

Ce n'était que le début d'une série de réjouissances auxquelles se livra la population entière. Une joie indicible éclatait partout. On s'embrassait dans les rues, on dansait dans les carrefours, on chantait la chanson des Retenants, dont les

I. Cest sur les conseils de M. Le Berthon que Gensonné se décida à embrasser la carrière du Barreau. (Le Barreau de Bordeaux, par Henri Chauvot, p. 166.)

401 LA SOCIÉTê BOBOEtAISE

rares amis de EEichelica, p*r mesure de pH caution, croyaient devoir fredonner le refinûn..r Cétaient ceux-là mêmes qnî, un an plas tAt, goaaiUant les exilés, demandaient avec ironie : • Les chapons doivent itre gras depuis le temps qu'on les tient en mae?>

Le soir, une musique exécata, dans le jardin du premier président, des cantates suivies d'un 7« Deunt. A la m£me heure, la ville s'embrasait d'illuminations qui allaient se renou%-eler plusieurs jours, ( quoique les jurais ne l'eussent point ordonné >: un élan général, que M" Duplessy ne fut pas la dernière à suivre...

— Et mot aussi, s'écrie l'excellente femme, j'ai brûlé mes chandelles à la croisée!

En quoi, elle a quelque mérite; car ses deux gendres étant, l'on frère, l'autre cousin de con. seillers restants, ses sympathies allaient de préférence à ces derniers'.

Le lendemain, l'enthousiasme trouvait un aliment nouveau dans ta reconstitution de l'ancien

r. Le« Illuminations comÎDuaieDt encore i la date du i mar». Le ■j, M" Duplessy s'eiprime en c«s termes : < Vous ai-jc dit qu'hier soir toute la v^lle fut illuminée? Les vitriers furent occupés lout le jour i faire des Innlcrnes de papier, sur le devant desquelles éloient peintes les armes de M. Le BerthoK, c'e»t-*-dire une aiguille couroonée. et, en bas, en groaie» lettres : Vive Le Benhon. premier président. Je les ai vues, mais je n'en ai pas fait l'emplette. Elles se vendent doute toi*

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Parlement, où chacun devait reprendre sa place d'autrefois, c M. Le Berthon, rapporte M"* Duplessy, sortit précédé de tous les clercs du Palais, habillés proprement de noir et gantés de blanc. Ils se sont formés sur deux lignes à la tête de son carrosse, un brin de laurier à la main. Il a trouvé, de plus, huit étudiants en droit qui lui ont demandé la permission de l'escorter et se sont mis en marche, quatre de chaque côté des portières, l'épée nue d'une main et le brin de laurier de l'autre. Son passage a été également jonché de lauriers. Au marché, il a été arrêté par des femmes... L'une d'entre elles avoit fait un bouquet énorme et très beau, car on dit qu'il y avoit au moins pour cinquante écus de fleurs. Elle devoit haranguer à sa façon; mais, au premier mot, elle fut si interdite qu'elle demeura muette... — Donne, donne, dit une autre, je parlerai, moi!... Alors, s'avançant à la portière, qui fut ouverte, elle dit en gascon: Monseigneur, notre cœur l'a fait, permettez que nous le placions sur le vôtre ! — Les cris dé joie

pièce. J'ai été dîner chez ma cousine, et j'ai passé rue du Loup, sous un arceau de laurier qui tenoit d'un côté de la rue à Tautre. Au milieu étoit une espèce de tambour blanc, aussi entouré de lauriers, où étoit écrit d'un côté : Vive le Roi et Le Berthon, premier président, et, de l'autre côté : Vive le Parlement et Noailles. On m'a dit qu'il y en avoit une grande quantité dans les autres rues. »

4a^ M MOiftT* mommudiUM

ipi'on délttUdt dus la nmmmmt^ soqb la Fronée, lut MasariiiaAM^IJaelwiioliiixe, uotaniBieaiyQMal .m grand succès: c'éMtit rœiivfc du ta^i^mm ISisos^DitpIessia» im viitiMiictégal^^ IV canièra diwiati^ia #t^)(^e dn Palaîa^ A qpsÉÉNi iHis, ce pbteimtoe éciivait oac tn^g^dia pp«siii 4i»e4tf6^ #(Qi yfmm T^^ d6£»t d'cmm^pelol Mfosait sa JEuiilte'; fc iNiagt*deiix» a fimiâlrgp filiiégyfiqpt.jto i^sil^ en honme 4«».#i fulitiqiia ]i'i]itiiaidli-|Mis# Son lan^gai sms m ffftspc^ de pandct révUa le £scttMx« Uéj^fffmtim à^aetil% caaitital€| mie pn^l^aman de^«U4S«|t «I dystique de PfiiEmilMi CrimUiel:

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Le coupe-gorge, dont parle le jeune maître, n'est

autre que la cour des rois — c centre des révolu-

> tions et des infamies humaines, où la jalousie,

> la débauche et la fausse gloire déploient à l'envi

> leurs coupables excès... » L'écrivain s'est nourri de la moelle des philosophes ; mais, au rebours de quelques-uns d'entre eux, son admiration est acquise aux robins chassés de leurs sièges. L'autre magistrature — celle de Maupeou — lui apparaît