Mémoires du duc de Luynes, VII, p

OsL ss^ÉBSLÀ es ôécQSTTirla cause:

pas TTriCTT?^ ^A JiçjBâ^ ie xr* âeoeaftcxe 17^4, et aZa preadre pa^eKâoBL de sca poste, en compagnie (f «ae pecsQKae qvil n'arah pcHnt encore pgomrr à «a «Sgsité de ciraîrs^r cTHéroaTille'... Les coesTs de TÎeox gaeirâers ne sont pas à Tarri de ces £dbîesses : ceOe-là ne manquait pas d^excQses. c Uobjet > rênnissaît tontes les sédnctiens. Uambassadenr d^Angleterre, lord Albermaie, arait aimé à la folie cette enchanteresse qui, de son Trai nom, s^appelait Lonise Gancher, et, de son nom de théâtre, M^ Lolotte. Un soir que, rêveuse, elle s*oabliait dans la contemplation des étoiles, Milord murmura à son oreille ces mots qui valent un poème : < Xe les regardez pas ainsi, mignonne, je ne saurais vous les oîrnr!...> Peut-être, à défaut des astres que sa main ne

I. M. d'HérouTÎlle anira à Bordeaux le 19 juin 1755. Parmi les honneurs dont on le gratifia, figurait une représentation au Collège de Guyenne à laquelle assistèrent les jurats, le grand sénéchal et de nombreuses personnes appartenant à la noblesse, à l'Université et au barreau. Le commandant n*ayant pu s*y rendre, les orateurs récitèrent leurs discours de bienvenue en face < du fauteuil de vellours cramoisy sur lequel M. le comte d'Hérouville se seroit placé s'il avoit été présent. » (JKej^ittreê de la Jura Je, BB. 1755.)

sous LOUIS XV l65

pouvait atteindre, ce diplomate grand seigneur eût-il glissé aux doigts de la belle l'anneau nuptial. Une mort malencontreuse l'en empêcha... C'est M. d'Hérouville qui, plus tard, régularisa, par un mariage légitime, ce qu'il y avait d'incorrect dans son cas et dans celui du de cujus.

Bordeaux, à en croire Marmontel, abrita, en la personne de M"^ Lolotte, une seconde Ninon. Aux facultés les plus brillantes, attestées par tous ceux qui eurent la bonne fortune de la connaître, elle alliait, assure l'auteur des Incas, la majesté du cèdre et la souplesse du peuplier... Comparaison hardie, mais un peu vague, complétée par ces indications plus précises que, douée d'une imagination vive et d'une raison solide, M^^ Gaucher était imprégnée de l'esprit de Montaigne, qu'elle en parlait la langue et en possédait la naïveté, la couleur, l'abandon, l'expression juste, le tour incisif*. Après le curé et le tabellion, Ninon-Lolotte eût fait les délices de la Guyenne : M. de Tourny ne lui en laissa pas le temps.

Entre le gentilhomme libre d'idées, expansif, généreux, de morale accommodante qu'était le comte d'Hérouville, et l'intendant, austère,