LES LETTRES DE DOM MALACHIE

qu'il envoie, soit à Claude de Vie, soit à Charles de La Rue. Elles sont vives, spirituelles, mais sans aucun ornement, sans digression, de vraies lettres d'affaires : on y reconnaît la marque d'un esprit pratique remarquable, d'une droiture parfaite, net, ferme et non dépourvu de fierté. Après avoir lu quelques-unes des lettres qu'il écrit à ses amis de Paris, on ne s'étonne plus de sa brillante fortune et de la haute estime où était tenu un homme doué de tant d'intelligence et d'adresse.

Les lettres de dom Malachie d'Inguimbert, presque toutes adressées soit à Claude de Vie, qu'il avait connu à Rome, soit à Charles de La Rue, le disciple chéri de Montfaucon, qui s'était chargé de le tenir au courant des nouvelles de Paris, sont pour la plupart relatives aux querelles religieuses et au jansénisme. L'ami des Bénédictins employait tout son crédit à Rome pour empêcher qu'on ne sévît publiquement contre les réfractaires, et en même temps ne cessait de faire passer par le canal des non-appelants de salutaires avertissements à ceux qui persévéraient dans ledit appel. « Si ti le Révérend Père dom Joseph Vaissette, que j'honore « parfaitement, écrit-il un jour à dom Charles, ne révo- « que son appel et ne se soumet pas aux constitutions « apostoliques, je ne puis avoir aucun commerce avec « lui, et je suis persuadé que c'est là le moindre dom- « mage que l'entêtement puisse lui causer. « Comme nous laissons à dessein de côté tout ce qui se rapporte

aux polémiques du jansénisme, et que nous n'en parlons que dans la mesure exacte où cela nous est rendu nécessaire pour la vérité du tableau et des physionomies, nous allons citer quelques fragments de lettres de d'Inguimbert qui nous ont paru propres à foire connaître sa correspondance avec l'abbaye, sans nous forcer à entrer dans l'analyse complète de cette correspondance. Ces extraits peindront bien celui qui les écrivait, et en même temps on y trouvera quelques détails intéressants sur l'époque. C'est ainsi que cette lettre, écrite au début du conclave qui devait nommer Clément XII, est vivement tournée, et nous transporte bien à Rome en 1730 :

.. De Rome, 20 avril 1730.

« Mon' Révérend Père,

« Voilà le bruit qui se répand dans Rome que le Parlement de Paris vient de donner un arrêt par ordre de la cour et du Roi, qui ordonne de recevoir et de regarder la constitution Unigenitus comme une règle de notre foi dans toute la France ; tous les cardinaux en ont fait grande fête dans le conclave, et pour montrer leur gratitude à M. le cardinal de Fleury, un petit nombre d'entre eux lui ont donné leur voix dans le scrutin pour être Pape; cela s'appelle jeter de la pous-

* Correspondance de dom Claude de Vie, Bibliothèque nationale, fonds français, 19677, f° 3.