UNE VISITE A SAINTE-MARTHE

sucre, les uns en grille, les autres ronds, trois bouteilles de liqueurs, et voilà tout. Je demandai à madame de Sainte-Hélène de me permettre de lui envoyer le reste pour mettre dans sa litière ; elle me l'accorda après une petite résistance, ce que je fis le lendemain, dans une petite corbeille, d'autant mieux qu'on trouva le biscuit plus excellent et les liqueurs aussi. A leur arrivée, j'envoyai les saluer par un abbé des mieux tirés de cette ville : c'est le promoteur, que je connais particulièrement, qui est un fort joli homme. Je ne doute pas que la dame ne vous marque qu'elle est contente. Elle m'a promis de venir passer deux jours dans notre couvent à son retour, ce qui me fait un vrai plaisir, car c'est bien la plus aimable personne du monde, pleine de mérite, de politesse et d'amitié. Vous pouvez l'assurer de mon attachement. Elle peut m'avoir trouvée un peu prise, mais le peu d'usage que nous avons ici et le peu de commerce avec les gens du monde me rend ainsi à la première visite. Elle m'apprit que vous aviez été fort incommodé de vapeurs, ce qui me fait bien de la peine, et que vous avez perdu un bon ami par la mort du Père général. C'est une perte, dit-on, bien mal réparée. Je sens fort vivement tout ce qui peut vous faire de la peine ; quelque soin que vous preniez de nous le cacher, il en vient toujours quelque étincelle jusqu'à nous... » La complaisance de dom Bernard est inépuisable : il s'emploie à tout, jusqu'à tirer d'affaire un de ses

neveux, M. de Beauteville, jeune officier qui avait fait (les dettes, s'était battu en duel, et avait eu maille à partir avec Tautorité militaire. Montfaucon, averti de son aventure, se met aussitôt à l'œuvre, et use de son influence auprès de son colonel, M. deLordat de Bram. Celui-ci, à son tour, désireux de complaire à l'illustre moine, ne néglige rien pour tirer « votre petit garçon » , comme il le dit plaisamment, des griffes de la justice. Il se met en campagne, va voir les maréchaux présidents du tribunal du « point d'honneur» , et accommode le différend :

« A Paris, ce 18 septembre 1722.

« Vous ' ne serez pas fâché d'apprendre, mon Révérend Père, que l'affaire est enfin accommodée. MM. les ducs de Grammont et de Villequier ont condamné mardi ces deux messieurs à six mois de prison dans une citadelle et deux ans d'absence; votre petit parent sera dans une citadelle du Languedoc, et, entre nous, je fais ce que je puis pour que ce soit dans le château de Garcassonne. Je dois retourner à Versailles pour voir à quoi montent les frais qu'ils doivent payer, comme vous croyez bien, et faire retirer les informations du greffe de la prévôté ; on a fait part de cet accommodement au Régent et à M. le cardinal Dubois, qui y ont consenti.

' Montfaucon, Bibliothèque nationale, fonds français, 17709, f° 261.