JEAN-BAPTISTE KRAUS

prit qui s'y montre à découvert. Cette sorte de fleur de sentiments est originale chez un grave érudit, et elle est exprimée avec grâce.

« Ratisbonne, le 4 février 1740.

« Mon ' Très Révérend Père,

« J'ai reçue la lettre, il y a un an, dont Votre Révérence m'a honore, la recevant de mains de gouverneur des jeunes princes de Fiirstenberg, à qui vous avez témoigné beaucoup d'amitié. Persuadé que cettes marques étaient en même tems des preuves de la votre pour moi, je vous baise les mains et je me flatte toujours d'avoir la même place dans votre cœur, que j'avais ayant l'honeur de demeurer à Saint-Germain. J'étais ravis d'entendre le bon état de votre santé. Le bon Dieu vous conserve pour sa gloire, pour la gloire de l'ordre et pour le bien de l'Église.

« J'ai achetez les treize volumes de Saint Chrysostome, et deux volumes de Bihliotheca hibliothecarum. Voyant quelques catalogues de manuscrits, je devms orgueilleux, sachant que nous en avons plus que mille, et même plusieurs de bonne note, 0 que le catalogue vous fut comuniqué !

« Je travaille à l'histoire de notre abbaie, ouvrage où l'on trouve beaucoup de monuments de l'antiquité,

' Montfaucon, Bibliothèque nationale, fonds français, 17708, f" 266,

Nous avons encore les originaux des lettres de Charles le Magne, des Otto, d'Arnulf, empereur.

« Étant occupé de faire une belle bibliothec nouvellement battie et d'y mettre des bonnes livres de toute sorte, je me sente pressé de demanderla grâce du cômerce des lettres avec quelquun de mes amis. Je prie donc votre Révérence de me marquer la demeure de dom Gharle de La Rue, de dom Joseph Dussot, Prudent Maran, Gilliaum Le Suer, Pierre Charpentier.

« Je me flatte d'obtenir cette grâce de tous, car étants Français ils se font gloire d'être obligeant, corne j'en étais convaincu. Excusez, mon Révérend Père, ma liberté et conservez le petit Almand dans votre grâce qui se fait gloire d'être votre très humble et très obéissant serviteur.

« P. Jeann-Baptiste Kraus, Bénédictin de Saint- Emmeran. »

Citons encore, avant d'arriver à Vienne, Olivier Legipont, ce Bénédictin d'une érudition si vaste, qui eut au dix-huitième siècle une réputation européenne. Moine de l'abbaye de Saint-Martin de Cologne, mais toujours en course d'érudition, Olivier Legipont crut un moment pouvoir former une association scientifique internationale entre toutes les maisons bénédictines du continent. Ce projet très original, qui eût réuni pour ainsi dire en un seul faisceau tous les rayons dispersés de la science bénédictine, fut au moment de

OLIViElî LEGIPONT. 303

réussir et avait reçu l'approbation du cardinal Quirini, mais elle était trop en avance sur les idées de l'époque pour ne pas rencontrer des contradicteurs qui réussirent à l'entraver; puis le manque d'argent aidant, il fallut y renoncer.

A Vienne, où il nous faut enfin nous transporter, les relations littéraires de Montfaucon sont très nombreuses, surtout si l'on songe à la longue série d'années pendant lesquelles la France et l'Autriche avaient été en lutte l'une contre l'autre et à l'éloignement qui séparait les deux capitales. Mais l'amour de la science triomphait de tout, et les correspondances de Vienne sont parmi les plus nombreuses.

Voici d'abord Bartenstein, que nous avions déjà rencontré à l'abbaye pendant son séjour à Paris. Ce n'est plus le très petit personnage qui nous était apparu si heureux d'entrer dans l'administration impériale ; il est devenu un fonctionnaire important, on l'a gratifié du titre de baron, et il est en pleine voie pour arriver à la plus haute fortune. Toutes ces brillantes espérances, qui devaient se réaliser, chose rare dans l'histoire de l'ambition humaine, ne l'empêchent pas de conserver • le souvenir de son ancien maître, de celui dont les exhortations verbales et plus tard les lettres l'avaient ramené à la vraie foi; aussi lui écrit-il avec une déférence marquée et cette, pompe un peu raide qui convient à un fonctionnaire, déjà élevé en grade, du Saint- Empire romain. Un de ses amis qui va à Paris pourra,

dit-il, l'assurer de bouche « que * rien ne m'est plus « cher que le souvenir de sa personne et des moments « que j'ai passés auprès d'elle, que ses bienfaits sont « profondément gravés dans mon cœur, et que je brûle « d'envie d'être chargé par S. M. Impériale d'une com- « mission qui me fournisse le moyen de la revoir » . De son côté, Montfaucon ne se fait pas faute d'user du crédit de son ancien élève, et il lui envoie des protégés qui, venant de l'abbaye, sont sûrs d'être bien accueillis par le futur chancelier. C'est ainsi que le chevalier Jauna, qui devait jouer un certain rôle dans l'administration impériale, annonce à dom Bernard la bonne réception que lui a valu la lettre qu'il lui avait donnée pour Bartenstein :

« Mon * Très Révérend Père,

Il Si je me suis si longtemps privé de l'honneur de vous écrire et de vous remercier très humblement, comme je fais, des bontés dont vous m'avez comblé pendant mon séjour à Paris, et de l'efficace recommandation dont vous m'honorâtes pour M. le baron de Bartenstein, ce n'a été que pour attendre la décision de mon sort, et pouvoir en marquer à Votre Révérence quelque chose de positif.

« Mgr le prince Eugène eut la bonté de me recevoir fort gracieusement, les premiers ministres de

' Montfauœn, fonds français, 17702, f" 191. « Id., ibid., 17708, f» 252. .