LE PERE SCRUPULEUX

carrée, vrai Breton br étonnant, que nous voyons là-bas dans un coin de la cellule de Montfaucon , souriant d'un air à la fois doux et narquois? Ce n'est rien moins que dom Lobineau , l'historien de la Bretagne, le pourfendeur des prétentions généalogiques de l'illustre maison des Rohan-Rolian. On l'appelait à l'abbaye le Père Scrupuleux, parce que, lors de la publication de son Histoire de Bretagne, rien n'avait pu le décider, ni les prières ni les menaces, à joindre à son ouvrage un mémoire où on s'efforçait de rétablir l'existence d'un fabuleux roi de Bretagne, Gonan Mériadec, d'où les Rohan prétendaient tirer leur origine '. Avec son entêtement de Breton, Lobineau n'avait pas reculé d'une semelle, et son livre, imprimé aux frais de la province, avait paru sans le mémoire des Rohan. Même fermeté, même opiniâtreté lorsqu'il avait eu maille à partir avec le célèbre abbé de Vertot au sujet de la mouvance de Bretagne, que celui-ci voulait rattacher à la couronne de France plusieurs siècles avant sa réunion réelle. Cette fois, on alla jusqu'à accuser Lobineau d'exciter les prétentions des révoltés bretons lors de la sédition de 1719, rudement réprimée par le Régent. Aussi les supérieurs , plus sages peut-être que lui ,

' Nous renvoyons pour tout ce qui regarde l'Histoire de Bretagne et 8on auteur aux travaux de l'éminent érudit M, de La Borderie, surtout au volume intitulé : Correspondance historique des Bénédictins bretons (Champion, 1880). M. de La Borderie y a raconté toute l'Histoire de Bretagne avec une compétence et une autorité qui n'excluent ni la verve ni l'esprit.

l'obligèrent-ils, après une seule réplique, à garder un silence qui dut lui coûter, et le pauvre érudit se vit il contraint de laisser inachevée et non imprimée une défense en règle de ses idées. Depuis lors l'érudition moderne les a complètement justifiées, et les factums de l'abbé de Vertot sont tombés dans un juste oubli. \S Histoire de Bretagne de Lobineau a repris son rang, et l'on commence même à la préférer à l'ouvrage postérieur, rédigé d'après ses papiers par un autre Bénédictin, dom Morice, que sa qualité d'archiviste généalogiste de la maison de Rohan força à faire droit aux réclamations que le Père Scrupuleux avait refusé d'admettre. Gonan Mériadec, un moment remis en honneur, n'a gagné que quelques années de vie, et Lobineau remporte aujourd'hui une victoire posthume complète sur son ennemi.

Le Père Scrupuleux passa de longues années à Saint- Germain des Prés; mais avec sa vivacité, son invincible entêtement, sa bonté de cœur cachée sous une écorce de rudesse voulue, il ne devint jamais Parisien et resta jusqu'au bout un Breton pur sang, ainsi qu'un intraitable érudit qui n'aimait que le travail, et dans le travail que la vérité historique.

(i Je n'ai d'autre guide que les faits, écrivait-il dans une de ses défenses, persuadé qu'un historien doit suivre les faits et non pas les amener à ses vues et les tirer par force pour les faire entrer, bon gré , mal gré , dans la structure d'un système que la prévention seule aura