VINCENT THUILLIER

« nos badauds parisiens, qui disent : que s'il n'est « plus roi de Pologne , il mourra du moins roi de « Sologne. »

Dom Charles de La Rue avait pour intime ami un autre Bernardin, également rempli d'esprit, Vincent Thuillier. Celui-ci fut célèbre il y a un siècle, dans le monde religieux, par la part active qu'il prit aux controverses théologiques du moment. Après avoir été appelant et être resté quelques années uni au parti janséniste, il changea de sentiment, éclairé sans doute par les excès toujours croissants des anticonstitutionnaires et le ridicule de leurs prétendus miracles. L'influence de Montfaucon et des plus sages Bernardins contribua aussi beaucoup à ce changement.

Dom Thuillier révoqua donc son appel avec éclat par une lettre publique, et consacra dès lors tout son talent à défendre la cause de la vérité. Il le fit avec une verve extrême et une absence de ménagements qui lui valurent la haine du parti, et les JSouvelles ecclésiastiques le drapèrent de la belle façon.

Esprit vif, alerte, plein de saillies et de traits, dom Vincent ne se laissa pas intimider et demeura jusqu'au bout le fidèle champion de la bonne cause. Cette part prise aux polémiques de l'époque ne l'empêchait pas de travailler comme un vrai Bénédictin : il publia les œuvres posthumes de Mabillon et un récit de la controverse sur les études monastiques, où il ne ménage pas M. de Rancé. Sa plus grande œuvre est une tra-

duction de riiistorien grec Polybe, à laquelle le chevalier Folard ajouta un commentaire. Les rapports entretenus par dom Thuillier avec ce personnage si original et d'autres membres de sa famille aussi fort curieux à connaître, méritent de donner lieu à une étude spéciale; elle nous permettra, du reste, de mettre au jour quelques fragments d'une correspondance inédite , pleine d'esprit et de mouvement, enfouie jusqu'à présent dans la poussière des bibliothèques, comme on en découvre chaque jour quelqu'une dans Cette inépuisable mine qui s'appelle l'esprit français d'autrefois. Thuillier avait comme compagnon, ainsi qu'on disait alors à Saint-Germain, dom Guillaume Le Seur; ils étaient inséparables et ne se quittaient jamais; tous deux se lièrent de la plus étroite amitié avec Charles de La Rue.

Dom Vincent et dom Charles s'étaient donc pris l'un pour l'autre d'une de ces affections si tendres que le cloître, bien loin d'interdire , ne fait que rendre plus durables en les purifiant de tout intérêt personnel. Tous deux spirituels, animés, ayant un penchant mal comprimé pour la raillerie et la plus franche gaieté, ce qui ne les empêchait pas d'être d'une grande piété, apportaient dans l'Académie bernardine une vie et un entrain que le grave dom Bernard était bien loin d'éteindre et qu'au contraire il encourageait de son mieux.

Enfin, comment omettre ce Bernardin à la tête