JAMES HORNER

par être comme chez lui : si bien qu'on lui décerna l'honneur d'entrer dans la famille de Montfaucon, honneur qu'il tint à un très haut prix. Horner était un homme d'esprit et d'érudition; il faisait ses délices de la société des moines de Saint-Germain, et ce n'est pas un des moindres signes du changement des temps que ces rapports si intimes entre des religieux catholiques et un ministre anglican. Gomme le petit Allemand, l'Anglais devint vite l'ami de tous. Il amenait sans façon ses compatriotes à l'abbaye, et s'y invitait à dîner avec eux de la meilleure grâce du monde.

« IP y a bien longtemps, mon Révérend et cher Père, que je n'ai eu le plaisir de vous voir, et j'ai bien des choses à vous dire, mises à part celles qui viennent de mon cœur. M. Walker part incessamment, et M. Ott, qui est chez notre cher archevêque ^, avec lui. Vous feriez une bonne œuvre d'exercer encore une fois l'hospitalité envers nous, et ce sera vendredi prochain, s'il vous plaît. M. Gottin en sera si vous l'invitez, et j'en serai charmé. Obligez votre cher fils qui vous aime le plus parfaitement et qui est toujours, avec un respect filial, votre très humble et très obéissant serviteur.

« Ja. Horner.

« Versailles, 28 décembre 1723. »

' Correspondance des Bénédictins, Bibliothèque nat., f. fr., 17679, f" 220.

^ L'archevêque de Cantorbéry, l'un des correspondants réguliers de Montfaucon.

rO LA SOCIÉTÉ DE L'ARBAYE.

Une fois retourné en Angleterre, Horner n'oublie pas son Père d'adoption et ses frères. Nous le retrouverons parmi les correspondants les plus assidus de Montfaucon.

« Je ' suis fâché, écrivait-il dès son retour à Londres, de n'avoir encore pu vous être bon à quelque chose, en reconnaissance de tant d'amitié que j'ai reçue dans votre maison et de tous vos frères. Je vous supplie de vouloir leur faire mes compliments les plus tendres, et de vous souvenir que vous avez un fils, qui est prêtre et toujours sans femme, mais pourtant aussi sage qu'un Bénédictin.

« J'ai un livre qui est à vous, que l'évêque d'Oxford ^ vous envoie ; je vous l'enverrai par la première occasion.

« Adieu, mon Révérend et cher Père, et me croyez, avec vénération et un parfait attachement, votre très humble et très obéissant serviteur.

« Ja. Horner. »

Bien des années plus tard, le même Horner écrit encore à Montfaucon en terminant une lettre : « Si vous vous souvenez encore de votre fils le prêtre et si vous l'aimez encore autant que vous faisiez autrefois '. »

' Montfaucon, Bibliothèque nat., f. fr., 17708, P 217.

^ John Potter, l'un des plus savants prélats de l'Eglise anglicane au dix-huitième siècle.

'Montfaucon, Correspondance, Bibliothèque nat., f. fr., 17708, P 221.