LA FAMILLE DE DOM BERNARD
On voit quels aimables rapports unissaient Montfaucon et sa famille d'adoption. Il avait ainsi des fils dans tous les coins de la France, qui n'oubliaient pas la maison paternelle, pas plus que leur Père ne les oubliait. Constamment on avait recours à lui : on le tenait au courant de son état moral et de ses études ; on avait même parfois l'audace de lui raconter sa paresse, afin d'obtenir une lettre de reproche.
« Pourquoi ' suis-je obligé, lui écrit un jour en plaisantant un fils qui s'ennuyait en province , de vous toucher jusqu'au vif, de porter l'alarme dans votre cœur et l'émotion jusqu'au fond de vos entrailles? Mais pourquoi m'avez-vous associé à votre famille, et pourquoi suis-je votre fils? Sachez donc que votre fils fait compassion à tout le monde, qu'il mène une vie libertine et dissipée, qu'il est accablé de visites et qu'il n'a pas un moment à lui pour nourrir son esprit et son cœur parla lecture des anciens. Cependant, vos instructions et vos exemples ne portent qu'à la retraite et à l'étude de l'antiquité. Si vous voulez donc que je ne dégénère pas, que je puisse encore appartenir à la famille de dom Bernard, tirez-moi d'une terre étrangère où je ne puis que perdre le peu de substance qui me reste, ne trouvant ici aucun aliment convenable à la vie d'un Bernardin. J'espère cette grâce de vous et celle de me croire, avec un attachement très respec-
' Montfaucon, Bibliotlièque nat., f. fr., 17709, f" 127.
tueux et très filial, mon Révérend Père, votre très humble et très obéissant serviteur.
« De La Voussière.
« Nantes, ce 22 juin 1724.
« Dom Charles ne m'a point répondu; est-il malade? Je le salue de tout mon cœur, de même que dom Thuillier.
« M. l'abbé de La Guerche vous offre ses très humbles respects. Il soupire aussi bien que moi après les septième et huitième tomes de Saint CItrysostome : quand paraitront-ils? »
Un autre jour, c'est encore un étranger, grand fonctionnaire de la cour impériale, le comte de Palm, l'un des protecteurs de Bartenstein, qui écrit à dom Bernard pour le prier de surveiller son fils, venu en France pour étudier, et le prie de l'empêcher de céder « aux allèchements de Paris « . La lettre est curieuse dans sa raideur germanique. Nous la citons sans la modifier :
« Monsieur ' mon Très Révérend Père,
« Je ne puis assez vous remercier de l'honneur qu'il vous a plu me faire par votre lettre du 4 août, et en dérobant tant du temps à vos pénibles et importantes occupations, m'en faire présent, qui m'est aussi pré-
' Montfaucon, Bibliothèque nat., f. fr., 17711, f» 45.
