LES PROJETS DE MARIAGE DE MADAME D'AOCSTE>'E

gentes de Mirepoix » , que, comme toute bonne mère de famille, elle désirait fort voir établie suivant sa condition. Les lettres qu'elle écrit à son frère sur ce sujet sont fort amusantes : on y voit à découvert comment, il y a plus d'un siècle et demi, on traitait ces sortes d'alfaires en province. Il y a là un trait de mœurs qu'il est intéressant de connaître. Nous cédons la parole à madame d'Aoustène. Elle nous mettra elle-même au courant de cette importante affaire :

« Nous ' pensons nuit et jour à établir notre fille suivant votre avis, mais les partis sont rares, et ces sortes d'établissements sont devenus plus difficiles par le peu de cas que l'on fait de l'argent comptant, lequel autrefois était l'objet intéressant de tout le monde; il n'y a que ceux qui sont endettés qui peuvent s'en accommoder.

« Nous craignons fort de mettre notre fille dans l'embarras en la mariant avec Donadieu, quelque amitié et inclination que nous ayons pour cette famille ; leur bien est très médiocre, et ils n'ont point de terre en justice; leur bien, qui est à la taille, est éloigné de Limoux de huit ou neuf lieues ; ils portent beau et font une grosse dépense parce que le père est homme d'industrie, associé avec des gens qui trafiquent sur mer, et s'il venait à manquer, ils seraient réduits aux revenus d'un fort petit bien qu'il faudrait aller travail-

' Montfaucon, Bibliothèque nationale, fonds français, 17712, f" 39.

1er toute l'année et quitter la ville Il nous conviendrait fort un gentilhomme du voisinage de Limoux qui vînt se joindre à nous à la ville pendant l'hiver et Tété à la campagne; il y en a deux qui sont à égale distance, qui sont M. de Rouvenac et M. Descueillens

« M. de Rouvenac est aujourd'hui à son aise avec neuf mille francs que M. de Journia lui compte pour reste de la dot de madame sa mère; il est seul, bon ménager, très bien fait et fort sage, ayant l'estime de tout le pays; il a fait quelques campagnes. A l'égard de M. Descueillens, qui ne passe pas pour si commode que l'autre, il nous serait plus aisé de faire affaire avec lui . Je puis vous dire que cela dépend de nous ; sa terre est très jolie, assortie d'un beau château, ce qui n'est pas à Rouvenac. Il est bien fait, plus ménager que ses prédécesseurs, les meilleures gens du monde, qui recevaient les cadets malheureux du pays

« Les gentilshommes de ce pays ont commencé de parler de cette affaire comme convenable à ma fille, à cause qu'il est Montfaucon . Ce qui nous arrête, c'est que nous n'avons pas assez d'argent pour le liquider; il vient d'emprunter à trois pour cent à M. Castagner dix mille francs, et nous craignons qu'en dessus de cela il ne doive. En vendant notre maison, nous pourrions le liquider, mais, outre que nous ne sommes pas dans le sentiment de la vendre, nous voudrions en jouir toute notre vie; ma fille, de son côté, ne pourrait jamais se réduire à se confiner pour tou-