RÉSOLUTIONS DU CONSEIL DE LA SOCIÉTÉ

DE l'histoire de FRANGE.

Sur la fin de 1839, Ton apprenait à Paris qu'un étranger, le docteur Goerres, de Munich, préparait une nouvelle édition de l'ouvrage qu'il avait publié sur Jeanne d'Arc en allemand, sous ce titre :

Histoire de la Pucelle d'Orléans^ d'après les actes de son Procès et les chroniques contemporaines.

que, ces ouvrages mis à part, la bibliographie de l'héroïne se réduit à peu de chose. Cette bibliographie est au contraire des plus considérables : le Répertoire des sources historiques du moyen-âge de M. Ulysse Chevalier, et le Livre d'Or de Jeanne d'Arc de M. P. Lanéry d'Arc (volume d'un millier de pages) le prouvent surabondamment. Les Orléanais aussi ont publié de nombreux écrits sur le siège de 1429. Mais ce qui n'est pas moins vrai, c'est que très peu d'auteurs avant le dix-neuvième siècle s'étaient occupés de l'histoire entière de la Pucelle, y compris l'étude du procès, et que les quatre historiens nommés sont les seuls qui puissent revendiquer ce mérite.

On trouvera, dans le Journal des Savants de novembre 1817, un article de Daunou qui apprécie fort judicieusement la tâche remplie par ces historiens et leur rend pleinement justice*

Les deux premières éditions avaient paru en un volume in-8®, l'édition nouvelle devait paraître en trois volumes. L'on donnait sur les projets du savant allemand de tels détails, « qu'il y aurait peu de chose à faire à ceux qui viendraient après lui ». Il s'était proposé d'exécuter un portrait achevé de Jeanne d'Arc, et aucun effort ne lui coûteraitpour rechercher jusqu'aux traits les plus subtils de cette grande figure. Il s'était mis avec ardeur à dépouiller les dépôts littéraires qui pouvaient lui fournir quelques matériaux pour le monument qu'il préparait.

De la sorte, aux deux volumes qui raconteraient l'histoire de l'héroïne, s'ajouterait un troisième volume • cpnteiiant un grand nombre de pièces justificatives et le procès de revision publié dans sa forme originale, d'après les manuscrits de la Bibliothèque du Roi ».

Les projets de l'historien allemand de la Pucelle ne pouvaient rester ignorés de la Société de l'Histoire de France. Les membres du Conseil d'administration reçurent communication des bruits que nous venons de rapporter. Ils s'en émurent et, dans la séance du 2 décembre 1839, ils se demandèrent si le moment n'était pas venu de préparer « la publication d'un recueil des témoignages contemporains relatifs à Jeanne d'Arc* ».

1. Bulletin de la Société de V histoire de France du 10 février 1840, p. 12.

ET LES PROCÈS DE JEANNE D'aRC. 29

Le 3 février suivant, un premier pas était fait.

« Le Comité de publication soumettait à l'examen du Conseil, comme pouvant être le sujet d'une publication intéressante, l'idée d'une Collection des monuments relatifs au procès de Jeanne d'Arc *. »

t II n'existe point encore, remarquait le rapporteur, de recueil imprimé de pièces originales et de témoignages contemporains sur Jeanne, et malgré l'analyse détaillée du procès de condamnation de 1431, et du procès de revision de 1455 et 1456, analyse donnée par M. de l'Averdy et insérée dans le tome III des Notices des manuscynts ; malgré le bel ouvrage de M. Le Brun de Charmettes en 4 volumes in-S» sur l'histoire de Jeanne; malgré plusieurs beaux travaux de MM. Jollois, Buchon et ai^tres écrivains distingués sur l'histoire et sur les monuments de Jeanne d'Arc, il serait encore possible, et même très utile, de publier un choix judicieusement fait de documents originaux contemporains sur cette héroïne.

« Le Comité, n'ayant point encore suffisamment apprécié quelles pourraient être l'étendue et l'importance de ce recueil de pièces relatives à Jeanne d'Arc, demanda qu'un commissaire spécialement désigné pour cet objet examinât la question et en fit un rapport au Conseil dans une prochaine séance.

« M. Lacabane (président de la Société de l'Ecole des