Bulletin du 10 janvier 1841, pp

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contraire, toutes les monographies, études critiques, histoires publiées dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle ont pris les cinq volumes de J. Quicherat pour base, et il n'est pas d'écrivain qui n'en ait proclamé la valeur et reconnu l'utilité. Si on mettait à part les centaines d'ouvrages en ce genre parus depuis 1850, il n'y aurait qu'une voix pour assurer que ces ouvrages ne vaudraient jamais, à titre de sources documentaires, les cinq volumes en question, et qu'ils ne les remplaceraient pas.

Cet hommage rendu à la Société et à son œuvre, rappelons le mouvement dont cette œuvre a été l'occasion ; mouvement artistique et littéraire dans toute l'acception des mots.

Littéraire, il s'est étendu aux recherches d'érudition, à l'histoire proprement dite, à la poésie, à l'éloquence.

Artistique, bon nombre d'œuvres remarquables en musique, peinture, statuaire en ont été TefiFet.

On a commencé par des recherches d'érudition sur tous les points se rapportant aux dits et gestes de l'héroïne, par des histoires écrites d'après les interrogatoires, les enquêtes et autres pièces des deux procès. On a fouillé les bibliothèques publiques, les archives des hôtels de ville et celles des particuliers. On a donné de nouvelles et savantes éditions des chroniques du temps; et de cet ensemble de travaux s'est dégagée une revision à peu près totale de l'histoire de notre

grande Française.

Parmi ces travaux, les uns, comme ceux de Siméon Luce, de MM. de Bouteiller et de Braux, de Boucher de Molandon, ont dissipé les ombres qui subsistaient encore sur l'enfance, l'adolescence et la famille de la •Pucelle ; les autres, comme ceux des érudits Orléanais, ont décrit dans les moindres détails le siège de 1429. Qu'on ajoute à ces travaux ceux de Vallet de Viriville et de Du Fresne de Beaucourt sur Charles VII, les recherches du Père dominicain Henri Denifle sur l'Université de Paris au quinzième siècle, les éditions nouvelles du Journal d'un bourgeois de Paris^ des chroniques de Gruel, Monstrelet, Georges Chastellain, les notes si exactes de M. Germain Lefèvre-Pontalis sur la partie de la chronique Morosini qui regarde Jeanne d'Arc, et l'on conviendra que la Société de l'Histoire de France, en faisant éditer les deux procès, a exécuté une œuvre aussi glorieuse pour elle que féconde pour l'histoire de La Pucelle.

Si Ton tenait à s'en rendre mieux compte, le Répertoire des sources historiques du moyen âge^ qui a pour auteur M. le chanoine Ulysse Chevalier, en fournirait un moyen aisé. Qu'on veuille bien ouvrir ce Répertoire au mot « Jeanne d'Arc » : on verra se dérouler aussitôt soixante-neuf pages de quarante et une lignes chacune, remplies des titres des études, monographies, histoires, discours, poèmes, écrits de tout genre composés sur ce sujet national depuis la publication de J Quicherat, ce qui représente environ

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sept cents ouvrages distincts, dont plus de cent histoires et récits ^ Encore une fois, à qui revient le mérite d'avoir provoqué ces travaux ? A la Société de l'Histoire de France et à sa généreuse résolution.

Avec ce mouvement d'érudition historique s'est produit un mouvement artistique et littéraire non moins accusé. Les poèmes lyriques ou dramatiques, les panégj'^riques, les discours, les pièces d'éloquence en l'honneur de la Pucelle n'ont cessé de se succéder depuis 1850. De leur côté, les artistes peintres, musiciens, statuaires l'ont célébrée à l'envi. Lés fresques du Panthéon, les verrières de la cathédrale d'Orléans racontent ses hauts faits : les voûtes de Notre-Dame de Paris et de Reims ont retenti des harmonies qu'elle a inspirées.

Et des statues dont le^ Frémiet, les A. Mercié, les Dubois ont peuplé les musées de nos grandes villes et couvert les places de la capitale, que pourrons -nous dire? Qu'elles font grand honneur à l'Ecole française, qu'elles accusent la fécondité de son génie et la vitalité de son patriotisme. Elles nous font ressouvenir d'un mot écrit par le premier historien de Jeanne, il y aura bientôt trois cents ans.

« Cette Pucelle, disait Edmond Richer, devrait avoir autant de statues de bronze en France, que jadis on en

1. M. U. Chevalier a fait faire un tirage à part de cet article, à l'usage des érudits qu'intéresse spécialement l'histoire de Jeanne d'Arc. Valence, in-32, mars 1905.

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dressa à Démétrius de Phalères, le méritant mieux ^ » Encore quelques années, et ce souhait du vieil historien sera exaucé. Il n'est guère de mois, depuis Touverture du procès de béatification, durant lequel les feuilles publiques n'annoncent l'inauguration, dans quelque ville ou bourgade, d'un monument commémoratif de Jeanne la Pucelle.

Il nous semble que les nouvelles de cette nature doivent être accueillies avec joie au siège de la Société de l'Histoire de France. Elle est bien un peu la cause des acclamations qui s'élèvent de tous les points du territoire en l'honneur de l'héroïne. Si les esprits, profondément divisés en notre malheureux pays, en viennent jamais à s'entendre et à s'unir, ils le feront autour de l'image de la grande Française, et la Société qui en a ravivé l'éclat pourra se rendre à elle-même le témoignage qu'elle y a été pour beaucoup.