DU FORMULAIRE DE L ABJURATION. — QUESTIONS QUI SE POSENT

Les questions qui se posent sont celles-ci : Le formulaire d'abjuration dont le procès de condamnation reproduit le texte est-il vraiment authentique en ce sens que la Pucelle, le 24 mai 1431, sur la place du cimetière de Saint-Ôuen, en présence de ses juges, du cardinal d'Angleterre, de plusieurs prélats, d'un nombreux clergé et d'une, foule considérable, eut cette pièce entre ses mains, qu'il lui en fut donné lecture, qu'elle consentit à la prononcer et à la signer, et de fait la prononça à haute voix, phrase par phrase, les redisant à la suite de l'huissier Jean Massieu qui les lisait avant elle, et enfin la signa de son nom : Jehanne?

Ou bien, le formulaire que l'abjurante eut entre ses mains, qu'elle prononça et signa, fut-il absolument différent comme texte et comme longueur : en sorte

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que l'évêque de Beauvais, dont ce formulaire ne remplissait pas les desseins, n'hésita pas à substituer à la pièce authentique un formulaire de sa façon, préparé d'avance, qu'il adjoignit aux minutes officielles, ne reculant pas devant la perpétration d'un faux en écritures publiques?

Nous l'avons dit : une réponse affirmative à la première de ces questions, une réponse négative à la seconde sont les seules qu'admette l'auteur des Aperçus nouveaux.

Avant lui, les historiens de l'Ecole française, Lenglet-Dufresnoy, L'Averdy, Le Brun de Charmettes, s'étaient ralliés à l'opinion contraire : ils estimaient inadmissible l'authenticité du formulaire du procès, et valables les déclarations des témoins de la réhabilitation, Même quand la preuve positive laissait à désirer, les présomptions de droit et de fait leur paraissaient suffisantes. De nos jours, la preuve positive a été élargie, approfondie, fortifiée : présentée à des juges compétents, discutée en haut lieu, elle a été reconnue satisfaisante. Les adeptes de l'Ecole franco-anglaise considèrent comme non avenues ces discussions et ce résultat. Leur attitude n'empêchera pas la lumière de se répandre, et, plus que jamais, les historiens de l'Ecole française tiendront la fausseté du formulaire d'abjuration inséré au procès pour un fait acquis à l'histoire.

Au demeurant, pas n'est besoin de se livrer à des

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recherches érudites pour sentir naître en soi la conviction que la Piicelle était incapable de se prêter aux aveux, aux reniements de sa foi patriotique et religieuse exprimés dans le prétendu formulaire. Comme le rémarque Lenglet-Dufresnoy, « cette pièce est une pièce telle qu'à peu près on la pourrait exiger d'un Jean Huss, d'un Jérôme de Prague, d'un Luther ou d'un Calvin, et non d'une fille aussi peu instruite* ». Pour en juger, il n'y a pas de meilleur moyen à prendre que de lire ce document de la première ligne à la dernière.

Le voici, tel que nous Ta conservé l'instrument du procès.

Tea}te fiu formulaire qu'on lit au Procès.

« Toute personne qui a erré et mespris en la foi chrestienne, et depuis, par la grâce de Dieu, est retournée en lumière de vérité et â l'union de notre mère saincte Eglise, se doit moult bien garder que Tennemi d'enfer ne le reboute et face recheoir en erreur et en damnacion. Pour ceste cause, je Jehanne, communément appeUée la Pucelle, misérable pécheresse, après ce que j'ay cogneu les las (filets) de erreur ouquel je estoie tenue, et que, par la grâce de Dieu, sui retournée ànoatre saincte mère Eglise, affin que on.voye que non pas fainctement, mais de bon cuer et de bonne volonté, sui retournée à icelle,. je confesse que j'ay très grief ment péchié, en faignant mençongeusement avoir eu révélaçions. et apparicions de par Dieu, par les anges et saincte Katherine et saincte Marguerite, en séduisant les autres, en créant folement et légièrement,

1. Histoire de Jeanne d'Arc, première partie, p. 101. Ia-12, Amsterdam, 1759.

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ET liES DEUX ECOLES. 195

en faisant supersticiéuses divinacions, en blasphèment Dieu, ses Sains et ses Sainctes; en trespassant la loy divine, la saincte Escripture, les droits canons ; en portant habit dissolu, difforme, et deshonneste contre la décence de nature, et cheveux rongnez en ront en guise de homme, contre toute honnesteté du sexe de femme; en portant aussi armeures par grant présumpcion; en désirant crueusement effusion de sang humain; en disant que toutes ces choses j'ay fait par le commandement de Dieu, des Angelz et des Sainctes dessusdictes, et que en ces choses j'ay bien fait et n*ay point mespris.; en mesprisant Dieu çt ses sacremens; en faisant sédicions et ydolatrant, par aourer, mauvais esperis et en invocant iceulx. Confesse aussi que j'ay esté scismatique et par plusieurs manières ay erré en la foy. Lesquelz crimes et erreurs, de bon cuer et sans ficcion, je, de la grâce de Nostre Seigneur, retournée à voye de vérité, par la saincte doctrine et par le bon conseil de vous et des docteurs et maistres que m'avez envoyez, abjure, déteste, regnie, et de tout y renonce et m'en dépars. Et sur toutes ces choses devant dictes me soubzmetz à la correcion, disposicion, amendement et totale déterminacion de nostre mère saincte Eglise et de vostre bonne justice. Aussi je vous jure et prometz à monseigneur saint Pierre, prince des apostres, à notre saint père le Pape de Romme, son vicaire, et à ses successeurs, et à vous, mes seigneurs, révérend père en Dieu, monseigneur Tévesque de Beauvais, et religieuse personne frère Jehan Le Maistre-, vicaire de monseigneur l'Inquisiteur de la foy, comme à mes juges, que jamais, par quelque enhortement ou autre manière, ne retourneray aux erreurs devant diz, desquelz il a pieu à Nostre Seigneur moy délivrer et oster; mais à tousjours demourray en l'union de nostre mère saincte Eglise, et en l'obéissance de nostre saint père le Pape de Romme. Et cecy je diz, afferme et jure par Dieu le Tout Puissant et par ces sains Evangiles. Et en signe dé ce, j'ay signé ces te cédule de mon signe. ».

Ainsi signée : a Jehanne f ».