LES DEUX ÉCOLES ET LE PROCÈS DE RECHUTE

Le drame de la « prétendue » abjuration du cimetière de Saint-Ouen tout entier, plus particulièrement la fabrication d'un formulaire selon les vues de Tévêque de Beauvais, et la substitution de ce formulaire à celai gue prononça la Pucelle, n'avaient qu'un but, préparer les voies du procès de rechute au bout duquel se dresserait le bûcher attendu.

Le procès de rechute, on ne saurait trop le redire, ne pouvait s'ouvrir que posé une condition : c'est que l'ab^ jurante violerait un ou plusieurs des engagements pris le jour de l'abjuration sous la foi du serment. Il fallait une violation de ce genre, constatée judiciairement, pour procéder à un second procès dit de rechute ou de relaps, lequel s'expédiait promptement et se terminait par l'abandon du condamné au bras séculier.

La Pucelle ne pouvait donc être livrée au bûcher, ainsi que l'exigeaient les Anglais, qu'à la condition de retomber dans ses prétendues erreurs, et après que cette rechute eût été constatée judiciairement. Alors seulement se jouerait le dernier acte de ce drame san-