LETTRES EPISCOPALES IX

hors dans lesquelles, comme le dit la Sainte Écriture, elle éparpille ses forces et « disperse sa substance^. »

Eu vérité, quelle grâce, quel inestimable avantage, quel élément précieux de régénération individuelle et sociale que l'institution de ces « Cénacles », véritables oasis où les âmes peuvent se rafraîchir, se renouveler, reprendre des forces pour suffire aux fatigues et aux luttes de la vie!

Quand je lis le récit de la longue et dure pérégrination des Israélites en marche vers la terre promise, je m'arrête volontiers avec eux à cette halte d'Elim où ils campèrent plusieurs jours « h l'ombre de soixante-dix palmiers et près de douze fontaines. » (Exode, xv, 27.) Quel soulagement ce dut être pour les pèlerins du désert de se reposer près de ces eaux vives, d'y étancher leur soif, de se débarrasser du sable et de la poussière, et de se mettre ainsi en état de poursuivre leur route vers le but assigné par la Providence à leurs efforts!

Tel est précisément le bienfait d'ordre surnaturel offert par les maisons de la Retraite aux âmes qui, obligées de vivre au milieu du siècle, éprouvent le besoin de le quitter de temps à autre, d^échapper à ses étourdissantes clameurs, de se plonger dans ce silence dont Isaïe nous dit qu'il aide à « cultiver la justice^; » et d'aller se mettre, avec Marie et les Apôtres, à l'école du Saint- Esprit, ce maître intérieur qui « enseigne toute vérité^ », dissipe toute langueur, éclaire à fond les consciences, les purifie, leur communique la force dont il est le Principe, pour les rendre capables de lutter avec plus de courage contre le monde, sa prétendue sagesse, ses habitudes et ses servitudes, et d'y maintenir ce que saint Paul appelle « la glorieuse liberté des enfants de Dieu!^ »

1. Ecclésiastique, x, 10. — 2. Is,, xxxii, 17. — 3. Saint Jean, yvi, 13. — 4. Rom., Yiii, 21.