LE CERCLE DE L\ REINE
il cite tout ce qui se fait en Angleterre. Il a écrit, d'ailleurs, un livre sur les coutumes parlementaires anglaises. J'oublais qu'il a la manie de reconstituer la langue italienne telle qu'elle est parlée en Toscane.
Vous voyez l'homme, duquel je me venge parce qu'il m'a souvent ennuyé et parce que je trouve la Reine trop indulgente pour ce rustre.
Puisque je suis en veine de méchanceté, je vous parlerai du général Menabrea, auquel je ne pardonnerai jamais une impertinence. Il a toujours beaucoup plu à la Reine parce qu'il est causeur charmant, très insinuant, très courtisan. On le trouve généralement trop habile, même pour un diplomate, car l'habileté poussée trop loin va contre son objet et découvre les fils de sa trame. Imaginez-vous que son premier ministère, constitué d'abord avec Gualterio,a fini, de combinaison en combinaison, pareil au couteau de Jeannot, avec Mordini. Le spectacle était curieux.
Le général Menabrea a passé sa vie à se faire donner des places, des décorations, à en faire donner à son fils. Lors de l'annexion de la Savoie à la France, il y avait, sur le lac du Rourget, à Tabbaye de Hautecombes, où sont toutes les tombes de la maison de Savoie, dont celle de Charles-Félix,
une place de gouverneur d'environ 6,000 francs par an.
Un ancien officier d'ordonnance de Viclor-Emmanuel, qui s'était partout bravement conduit et distingué, issu d'une famille contemporaine de la maison de Savoie, pauvre, dont le seul défaut était d'être clérical et d'avoir donné sa démission lors de Texpédition des Marches et de l'Ombrie, mais qui, justement, semblait désigné pour le soin pieux des tombes, avait demandé au général Menabrea de l'appuyer pour obtenir la situation de gouverneur d'Hautecombes.
Le général, qui, à cette époque, avait déjà été aide de camp du Roi, ambassadeur, etc., etc., prit la place.
L'ambassadeur actuel dltalic en France a épousé Af '" Kiquetta, femme distinguée s'il en fut. Sa fille, très belle personne, admirablement élevée, s'est mariée avec le prince de Gela, aujourd'hui prince (le Sant-Elia et est Dame de palais de la Heine à i^alcrme.
