ORIGINE

En mai 1833, sept jeunes étudiants catholiques de Paris, ayant à leur tête Frédéric Ozanam, discouraient sur ls moyens à prendre pour défendre la religion persécutée. Fatigués des combats qu'ils avaient précédemment livrés en faveur de leur foi, ils cherchèrent dans l'union des mêmes pensées et des mêmes aspirations chrétiennes, le repos de leur Ame. La méditation et la prière inspirèrent à ces jeunes gens d'élite de mettre leur foi et leur chasteté sous la sauvegarde de la charité. Ils se rappelèrent que “ personne ne peut poser d'autre fondement que celui qui a été posé, lequel est le Christ Jésus ”.

La lecture de l'Évangile leur apprit que ‘“* la foi sans les œuvres eti i.ne foi morte ” et que l'œuvre fondamentale de la vie c’est la charité. “ Tu #imeras ton prochain comme toi-même pour l'amour de Dieu”. Voilà la loi divine à laquelle nul ne peut se soustraire. Et la sanction de cette loi divine, la voilà : “ Venez, les bénis de mon Père ; venez posséder le royaume qui vous a été préparé avant l'établissement du monde.— Car j'ai eu faim et vous m'avez donné à manger ”.

Pour se conformer aux enseignements de l'Évangile et pour servir l’Église de Jésus-Christ d’une manière efficace, ‘Ozanam et ses compagnons formèrent le dessein généreux de consacrer leur jeunesse, leur teraps et leur zèle au service des pauvres,

Le première conférence de Saint-Vincent de Paul était fondée à Paris, en mai 1833,