AVERTISSEMENT

Lorsque j'assistai aux séances données par la Société philai'moniqiie de Berlin, sous la direction de M. Arthur Nikisch, les 9, H, 13 et, 16 mai 1897, je fus frappé de la disproportion entre la qualité de l'exécution et l'enthousiasme fabuleux du public.

Comment, me disais-je, est-il possible qu'on soit parfois si sobre d'applaudissements dans les séances souvent admirables de nos grands Concerts symplioniques, alors qu'ici chaque morceau est accueilli par des délires d'acclamations! Cependant y a-t-il une telle disproportion entre nos premiers orchestres français et la Société allemande? — Assurément non, répondront les connaisseurs et beaucoup , d'entre eux reconnaîtront même que les auditions de la Société des Concerts du Conservatoire, que celles du Châtelet et du Cirque d'été ne le cèdent en rien aux séances que nous offrit M. Nikisch au Cirque d'hiver !

Peut-être pourrait-on me citer telle page qui fut mieux traduite que chez nous, je l'accorde ; mais je parle ici de l'ensemble et soutiens que Beethoven est interprété comme il faut par le successeur actuel d'Habeneck, que Wagner n'a pas plus de

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A Monsieur Théodore DUBOIS

Lional de musique et de dtctamatiou.

UK 1828 X 1807

Concerts antérieurs à 1828,

Fondation de la Société des Concerts.

Habeneclt.

En n^a, sous la Régence, Anne-Danican Philidoi-' eut, le premier, l'idée de suppléer au manque de représentations théâtrales pendant le Carême, par l'institution de Concerts Spirilwds, ofi l'on n'exécutait que des motets religieux et des morceaux d'un style rigoureusement sévère. Ces auditions, au nombre de vingtquatre par année, étaient données dans la salle des Suisses, aux Tuileries, de deux b. six heures du soir.

Après Philidor, les concerts Turent successivement dirigés par: Royer (1741); Capéran (I7o0); Bontemps et Levasseur, administrateurs de l'Opéra (17d4j; Dauvergne' {ilS'l); Berton* père (1771); Gaviniès et Leduc (1775); Legros", ténor à l'Académie royale do musique dont la voix était puissante et de joli timbre (1777 il 1791). C'est à ces concerts que furent d'abord exécutées les Symphonies de Gossec*. Mozart*, lors de ïon second séjour à Paris, put y faire entendre sa St/mphonie en i-e(dile Symphunie parisiennu) le IB jnin , et sa St/mpkonk en mi bémul le 8 septembre 1778.

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a SOCIÉTÉ DES CONCERTS

«Elle a exkaordinaii'eineiit plu», écrivait-il à son

père ' au sujet de celte dernière œuvre.

Les Concerts Spirituels eurent lieu jusqu'en 1791.

Dès 1770, Gossec dirigeait le Concert des Amateurs, londé par lui, devenu à partir de 1779 Concert de lu Loge Olympique, BOUS le patronage de Marie-Antoinette. On y joue six Symphonies inédites de J. Haydn". Le comte d'Origuy succède à Gossec, sans le remplacer, ce qui amène la prompte dissolution de la Société (1789).

L'an VII de la République, Gossec fonde les Concnrls de la rue de Clèri/, qu'il dirige eu compagnie de Plantade père; il y fait entendre la première Symphonie de Reielia*.

Les Concerts Feydenu, organisés en 1794, n'ont qu'une durée éphémère.

En 1805, l'administration du Théâtre-Italien s'efforce de ressusciter les Concerts Spirituels :Vqssa\ se poursuit à la salle Louvois, puis k l'Odéon, mais ne prend un caractère sérieux que lorsque le directeur de l'Académie royale de musique coniie ii llabeneck le soin de faire entendre les chefs-d'œuvre symphoniques. Commencées à la salle Louvois,enmars 181S, ces auditions se continuent à la salle Le Peletiei', à partir de 1821.

A rOdéon, c'est Girard qui dirigeait l'orchestre (l'Odéon était alors un théâtre lyrique); un jour qu'il faisait répéter à ses musiciens la Symphonie pastorale de Beethoven, ceiix-ci se récrièrent, clamant que ce n'était pas là de la musique !

Je signalerai encore les concerts institués au Conservatoire sous le nom ^'Exercices publics (1806) pour arriver enfin à reproduire l'Arrêté ministériel du 1.^ février 1828, signé du vicomte de La Unchefoucauld.

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DU CONSEItVATOIRK. n

autorisant les anciens et nouveaux élèves du Conservatoire à donner six séances publiques annuelles. Voici le texte de cette pièce officielle :

11 Nous, aide de camp du roi, chargé du département des Beaux-Arts de la Maison de Sa Majesté,

Sur la demande du directeur de l'École royale de musique et de déclamation lyrique ', voulant rendre à cette école la réputation qu'elle avait acquise par la perfection de ses exercices publics, et nous étant assurés que ces concerts sont un moyen puissant d'émulation pour les élèves et même pour les professeurs. Avons arrêté ce qui suit :

" (Articles avant trait à In constitutitin de la SociOtii; "

C'est grâce à. Clierubini ' , directeur de l'Kcole royale de musique et plus encore aux acharnées démarches et sollicitations d'Hal)eneck, que Paris l'ut doté do cette association artistique. Aussi, s'il n'y a pas lieu de faire ici la biographie de l'illustre auteur des Deux Journées, lions est-il impossible de ne pas rappeler les principaux faits de l'existence du fondateur de la Société des Concerlx.

Fils d'un artiste né à Manhcîm, engagé dans la musique d'un régiment français, François- Antoine Habeneckvit le jour à Mézières, le 1" juin 1781. De bonne heure son père lui inculqua les premiers éléments de solfège et lui lit étudier le violon, A dix ans, l'enfant était déjà tellement habile sur cet instrument qu'il put entreprendre une tournée de concerts dans différentes villes de France. Pendant deux années le jeune musicien séjourne à Brest, où il s'essaie à la composition de concertos et de petits opéras, mais il se rend vite compte de l'insuflisance de son instruction I. C'est ainsi que le Conservatoire était dénommé sous CliarlesX.