Journal des Débats du 16 janvier

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de fêter rexcellent musicien, mais aussi de témoigner au chef d'orchestre de la Société des Concerts en quelle estime on le tenait (12 janvier 1890).

Georges Hue* : Résurrection^ épisode sacré (1892).

Georges Pfeiffer : 3" Concerto de piano (1890).

Clémence de Grandval* : Andante et Finale du Concerto de hautbois (1885).

L'année 1887, pour répondre à un grand nombre de demandes, la Société consentit à donner une séance supplémentaire publique pour faire connaître la symphonie nouvelle de Saint-Saëns. Je comptais parmi les solliciteurs, et je fus fort aimablement informé de cette décision par le compositeur : « La Société des Concerts^ me disait-il, donnera le 13 mars un concert extraordinaire dans lequel ma symphonie sera exécutée. » Je ne manquai pas de me rendre à cette audition, poussé par une double curiosité : d'une part, approfondir une conception dont je n'avais pas encore pénétré toutes les beautés; d'autre part, voir l'impression que celle-ci produirait sur un public de passage. Cet effet fut immense. Le reste du programme, habilement composé, plut aussi énormément :

Prés du fleuve étranger (chœur) Gounod.

Ouverture de Fidélio Beethoven.

Gloria Patri Beethoven.

Symphonie de la Reine Haydn.

Pendant la durée de l'Exposition universelle de 1889, la commission musicale eut l'excellente idée de prier nos grands orchestres de donner chacun une séance dans la salle du Trocadéro. « A tout seigneur, tout

•honneur. » Aussi la Société des Concerts dut-elle jouer la première dans cette salle, malheureusement si peu propice au point de vue acoustique. On dut, pour la circonstance, renforcer d'un certain nombre d'instrumentistes et chanteurs (pris parmi les lauréats des classes du Conservatoire) l'habituel ensemble de la Société. Les 226 exécutants rassemblés sous la direction de Jules Garcin exécutèrent le programme suivant, tout entier consacré à des œuvres françaises (20 juin 1889).

Symphonie en ut mineur Saint-Saëns.

(]lhœur et air des Ahencerages (M. Vergnet) Cherubini.

Menuet et Andantino de la 3' Symphonie. Reber. .

Fragments de Psyché (VIM"" Rose Garon, Landi, M. Auguez) Amb. Thomas.

Prière de la Muette de Portici Auber.

Le Roi s'amuse (air de danse) Léo Delibes.

Fragments de Mors et Vita (MM"*' Franck-Diivernoy, Landi, MM. Vergnet, Auguez) Ch. Gounod.

Les chanteurs qui participèrent à cette audition furent souvent appelés à rehausser l'éclat des séances de la Société; M"* Rose Garon, la plus illustre des artistes lyriques contemporaines, y obtint de véritables ovations... Il nous faut énumérer les noms des autres solistes de la partie vocale : en première ligne il faut citer Gabrielle Krauss, aujourd'hui retirée de la scène et du concert, mais dont le superbe talent a laissé une empreinte durable dans les souvenirs; M"- Bilbaut-Vauchelet*, Gonneau*, Fanny Lépine, Boidin- Puisais, Brunet-Lafleur, Franck- Duvernoy, Leroux-Ribeyre*, Melba, Sanderson*, Eames*, Alba Ghrétien, Loventz, Deschamps*, etc. ; MM. Giraudet,

Soc. DES CONCERT8. 8

Rinaldi, Bosquin, Warmbrodt, Lafargue, Saléza*, Delmas*, Engel, Soulacroix, Imbart de la Tour, Sellier, Dufriche, etc.

De célèbres instrumentistes prêtent aussi leur concours à la Société des Concerts pendant ces quelques années d'exercice.

Francis Planté, dont il faut déplorer Texil en son ermitage de Mont-de-Marsan, se fit entendre plusieurs fois en 1886, 1887 et 1888.

MM. Saint-Saëns, Diémer, Delaborde, M""" de Serres (Montigny-Rémaury), George Hainl (Marie Poitevin), Roger Miclos*, Clotilde Kleeberg, MM. I. Philipp, Paderewski* triomphèrent à des degrés divers.

Mais les pianistes ne furent pas seuls à se faire valoir, les violonistes : Joachim, Sarasate, Berthelier*, Hayot*, Nadaud*, se firent également applaudir.

M. Gillet joue du hautbois le 27 décembre 1885 et le 3 janvier 1886.

M. Delsart* interprète magistralement le Concerto pour violoncelle, de Saint-Saëns, le 19 janvier 1873. M. Jules Loeb* détaille, au violoncelle également, le Kol Nidrei de Max Bruch avec une remarquable maestria (23 janvier 1887).

Cependant, Tune des plus belles exécutions en soli eut lieu le 13 janvier 1889; ce jour-là le magnifique Concerto de Bach, pour piano, violon et flûte, est interprété par MM. Louis Diémer, Henri Berthelier et Paul Taffanel.

Ce dernier, travailleur acharné, musicien des plus instruits, qui avait fondé en 1879 la Société des instruments à ven^*, dont les séances attirèrent durant de lon-

1. La première séance de la Société des Instruments à vent eut lieu le 6 février 1879; les membres fondateurs étaient : MM. Taf-

gues années le public à la salle Pleyel, allait succéder à M. Garcin, obligé, par son état de santé, d'abandonner définitivement son poste de chef d'orchestre de la Société des Concerts^ à la fin de la saison 1891-92, après avoir cédé diverses fois le bâton de commandement à son second chef, M. Jules Danbé^

Cependant, Jules Garcin ne voulut pas quitter sa classe de professeur de violon au Conservatoire, et il continua de remporter chaque année de brillants succès aux concours, jusqu'au jour où, à bout de forces, il dut s'aliter. Jusqu'à la fin il voulut se dévouer à ses élèves, et au bord de la tombe il leur dédia ses quatre dernières compositions. C'est le 10 octobre 1896 qu'expira cet homme de bien. Sympathique à tous, il fut accompagné d'un nombreux cortège jusqu'au

fanel, Gillet, Ch. Turban, Grisez, Espaignet, Dupont. Seuls, ou avec le concours de l'impeccable pianiste Louis Diémer, et même parfois l'assistance d'un quatuor à cordes, ces excellents artistes firent apprécier des œuvres de Hummel, Bach, Rameau, Mozart, Beethoven, Boccherini*, Weber, Schumann, Schubert, Lachner*, Rubinstein, Brahms, Dvorak*, sans négliger pour cela les auteurs français : Ch. Gounod {Petite Symphonie dédiée à M. P. Taffanel), C. Saint-Saëns [Tarentelle), Ém. Bernard {Diverlissement), B. Godard, Ch. Lefebvre, G. Pfeififer, L. Diémer, Périlhou, etc. Les séances cessèrent en 1893.

1. Jules Danbé, né à Caen le 16 novembre 18"40, avait été, au Conservatoire, élève de Girard pour le violon, et de Savard pour l'harmonie. Après avoir fait partie des orchestres du Théâtre- Lyrique, de rOpéra-Comique et de l'Opéra, il fonde les concerts du Grand-Hôtel (1871), qui jouissent d'une grande vogue, et entre comme chef d'orchestre au Lyrique (direction Vizentini), en 1876 ; il y monte DimiVW, les Erynnies, Paul et Virginie. En 18*77, Danbé prend la direction de l'orchestre de l'Opéra-Comique et garde ce poste jusqu'au 1" avril 1898, mettant sur pied 92 ouvrages nouveaux. Son départ provoque un grand mouvement de sympathie de la part des amis de la maison. A la Société des Concerts ^ Danbé avait succédé à Garcin comme second chef lorsque celui-ci fut promu prejQftier chef; il démissionna lors de la nomination de M. Paul Tafifanel au pupitre directorial. M. Jules Danbé est chevalier de la Légion d'honneur depuis 1886.

champ de repos ; les cordons du poêle étaient tenus par MM. Th. Dubois, Ch. Lenepveu, Taffanel et Lefort*. La cérémonie funèbre eut lieu à Téglise Notre-Damede-Lorette, où se firent entendre les chœurs de la Société des Concerts, ainsi que quelques artistes de Torchestre. M. Firmin Touche, Tun des élèves du défunt, exécuta Une Prière de son maître, et M. Widor tint l'orgue. Au cimetière, les chœurs, sous la direction de M. Samuel Rousseau, chantèrent un dernier De Profundis, et M. Th. Dubois prononça un touchant discours dont nous extrayons ces quelques lignes :

« ...J'accomplis ici un devoir bien triste. L'artiste éminentque nous accompagnons à sa dernière demeure a été pour moi depuis près de quarante ans un ami fidèle. J'ai pu apprécier, comme tous ceux qui l'ont connu, sa bonté, sa douceur, sa simplicité et une qualité plus rare encore peut-être, la modestie ! Et cette modestie était chez lui si naturelle qu'elle s'identifiait à toutes ses actions et à toutes ses pensées... La disparition d'un tel artiste, d'un tel confrère, d'un tel ami, laisse un grand vide parmi nous. Au nom du Conservatoire qu'il a tant aimé, j'exprime ici la profonde affliction dont nous sommes pénétrés en disant un dernier adieu à l'artiste éminent, à l'homme de bien, au grand honnête homme que fut J. Garcin. »

Pour compléter ces notes biographiques sur Jules Garcin, nous rappellerons qu'il fut décoré de la Légion d'honneur le 29 octobre 1889, par le même décret qui portait le nom de M. Taffanel (à l'occasion de l'Exposition universelle, sur la proposition de M. Tirard) et qu'il notifia dans son. testament l'attribution annuelle d'une somme de 200 francs au titulaire du premier prix de violon.

Cliché Pierre Petit.