Phrynéj 2 actes joués à rOpéra-Comique, le.24 mai

comme infidèle à ses devoirs et comme ayant mis au jour le fruit de son adultère. Siffroi ordonna à Golo de faire noyer la mère et Tenfant. L'enfant était le fils de SiflFroi. Mais les serviteurs chargés de cette cruelle mission furent attendris. Ils abandonnèrent leurs victimes près du lac où ils devaient les faire périr (6 octobre 1732?). Quatre années plus tard (6 janvier 1737?), SiflTroi les découvrit en poursuivant, à la chasse, une biche qui les allaitait. Il reconnut Tinnocence de sa femme et fit écarteler le perfide Golo par quatre taureaux indomptés. Geneviève fit élever à la Vierge la chapelle de « Frauenkirchen », dont les ruines existent encore. »

La partition de Geneviève est loin de valoir celle de Faust^ du même compositeur ; elle contient cependant de fort beaux passages, surtout dans les parties chorales.

Schumann, critique souvent sévère des œuvres d'autres compositeurs, disait de Geneviève : « D'un bout à Tautre de Touvrage, pas une mesure qui ne soit dramatique. » Tout au contraire, ce n'est que dans les pages essentiellement lyriques qu'avait réussi le maître de Zwickau !

Du disciple favori de Schumann, Johannès Brahms, la Société des Concerts redonne, à cette séance, la Symphonie en ré majeur qui, malheureusement, n'est guère mieux appréciée qu'en 1880.

M. Sarasate joue le Concerto en si mineur^ de Saint- Saëns, avec vif succès. Le premier allegro contient une jolie phrase enchâssée dans un morceau tout de vigueur; Vandante est de belle inspiration; le finale^ étincelant de verve. Le célèbre violoniste avait été le premier à produire cette œuvre, le 2 janvier 1881, aux Concerts du Châtelet,

Année 1896. — Au cours de cette année, nous allons encore relever de fort intéressantes auditions.

12 janvier. — Le deuxième acte d'Orphée^ est exécuté intégralenjent. Une fois de plus on put constater l'exactitude de Taphorisme de Jules Janin : « Nous ne reprenons pas les chefs-d'œuvre, ce sont les chefsd'œuvre qui nous reprennent ». Avec quelle simplicité de moyens Gluck porte l'émotion à son comble dans ces scènes où Orphée pénètre dans l'empire de Pluton pour chercher son Eurydice. Comme on comprend que les démons se laissent attendrir par de tels accents ! Et cette scène adorable des Champs-Elysées ! Comme là tout est pur, frais, mélodieux et exprime bien le vrai bonheur !

M"° Landi fit valoir son beau contralto dans le rôle écrasant d'Orphée , auquel elle sut garder la grandeur tragique qu'il exige. M"* G. Rieu se montra également agréable dans Eurydice. Mais les véritables triomphateurs furent surtout l'orchestre et les chœurs ; M. Hennebains, dans le charmant solo de flûte, à la scène des Champs-Elysées, s'attira un gros succès personnel.

26 janvier. — Grâce au dévouement de M. Arthur Coquard*, la Société des Concerts inscrivait à son programme de ce jour une page jusqu'alors à peu près ignorée de César Franck : le Psaume C L, L'auteur des Béatitudes, étant chargé de l'inspection des études

1. Offeo et Ewidice, azione théâtrale per la musica, del Signor Cristofeno Gluck, livret en 3 actes de Galzabigi, fut représenté pour la première fois à Vienne, en 1764. Lorsque Gluck vint en France, sur le conseil du bailli du Rollet (Gluck avait alors plus de soixante ans!), il fit subir d'importantes modifications à sa partition, dont la version française fut adaptée par Molines. La première eut lieu à rOpéra le 30 avril 1778.

musicales à rétablissement des Jeunes- Aveugles, avait écrit ce morceau en guise d'exercice. Exécuté une fois, le Psaume fut classé dans les archives, où le compositeur de la Jacquerie eut le bonheur de le retrouver.

23 février, — Sijmphonie avec chœurs^ de Beethoven ; soli par M"* Éléonore Blanc, M'"« Denis, MM. Warmbrodt et Auguez. Les mêmes artistes, sauf M'"® Denis, remplacée par M"*' Dupuy, participent à l'exécution de la Cantate n°21, de Bach, superbe monument musical, bien digne de figurer aux côtés de la transcendante conception de Beethoven.

Par leur grandeur et leur caractère sérieux, de pareils chefs-d'œuvre convenaient mieux que tout autres pour être exécutés au lendemain des obsèques d'Ambroise Thomas, qui fut président de la Société depuis 1871 [année de sa nomination comme directeur du Conservatoire jusqu'à sa mort (12 février 1896)].

Le samedi 22, pendant la cérémonie funèbre célébrée à l'église de la Trinité, la Société des Concerts (orchestre et chœurs) interprète : le Lacrymosa du Requiem de Mozart, la Marche funèbre de la Symphonie héroïque^ Yandanie de la Symphonie romaine de Mendelssohn, et la Marche funèbre du cinquième acte d'Hamlet. M. Delmas chante un Pie Jesu, composé par Amb. Thomas en 1867, pour les obsèques de son ami Hippolyte Flandrin, et M. Alvarez dit VAgnus Dei de la Messe écrite par l'auteur de Mignon durant son séjour à la villa Médicis. M. Ch.-M. Widor tient le grand orgue.

A ce propos, il est utile d'ajouter que la Société des Concerts rendit de semblables hommages à Cherubini

et Auber, prédécesseurs d'Amb. Thomas k la présidence de son comité.

8 mars. — Symphonie pour orchestre et piano, de M. Vincent d'Indy. Cette œuvre, conçue d'.après un chant montagnard français (une ronde de bergère lui sert de thème), fut exécutée à TÉden, le 20 mars 1887, aux séances de l'orchestre Lamoureux. Le renom du savant compositeur, et le grand intérêt qui s'attache à ce travail, lui valut d'être ainsi adopté par la Société, si rigoureuse dans ses choix. Le public fit un accueil glacial aux deux premières parties; quelques amis voulurent chauffer l'enthousiasme après le dernier morceau et ne firent que provoquer des chuts, qui n'auraient pas eu lieu sans ce zèle intempestif. Il est certain que la plus grande partie de l'auditoire était dans son tort, mais il n'y a rien à gagner à faire ainsi violence à l'opinion d'une majorité ; au contraire. Si une œuvre est vraiment belle, la postérité saura lui attribuer tout son mérite ; ce n'est que question de patience. Rares furent les journaux qui parlèrent de cette séance ; les feuilletons de critique étant faits la plupart du temps par des musiciens, et M. d'indy* étant un confrère influent, on préféra ne pas se compromettre. Les journaux périodiques eurent moins de réserve et ne cachèrent pas leur déconvenue (1) Cependant, l'orchestre s'était montré parfait, et M. Paul Braud*, élève et admirateur convaincu du maître César Franck, avait superbement exposé la partie de piano. On aurait certes mieux accueilli Wallenstein^ œuvre dont l'intérêt est plus unçtnimement reconnu.

Aux Concerts Spirituels (3 et 4 avril)^ M. Raoul Pugno, titulaire depuis peu d'une des classes de piano du Conservatoire, joue le splendide Concerto de Schu^

Cliché EiKj. Pivou.