Les Sabals Jacobiles, I

48 SOCIÉTÉ DES JACOBINS [29 jvnv. 1791]

« Dignes appuis de ce Club ' patriotique, je vous ai ilit dernièrement qu'il y avait dans les écuries de Versailles quinze mille chevaux prêts à recevoir un pareil nombre de gardes du corps, d'officiers des troupes de ligne et d'aristocrates de toutes les classes, et que ces contre-révolutionnaires, cachés dans les environs, n'attendaient que le signal du carnage. D'après mon rapport, six commissaires furent choisis parmi nous et allèrent visiter toutes les écuries des maisons royales. Ils n'y trouvèrent que cinq cents chevaux. Malgré ce petit nombre, le projet des aristocrates n'en existe pas moins. J'ai dit qu'il y avait dans nos environs quinze mille hommes de cavalerie, et je le soutiens encore. Je suis capable de vous prouver que cinq cents chevaux peuvent aisément servir à quinze mille cavaliers, et voici sur quoi j'établis mes preuves. Nous lisons dans l'histoire que les quatre fils Aymon n'avaient qu'un cheval pour eux quatre, et encore s'y trouvaient-ils fort à leur aise. Comme, depuis ce temps, il est reconnu que les hommes ont singulièrement dégénéré, et que par conséquent ils sont plus minces et plus légers, ils peuvent facilement se tenir six sur le même cheval. Il est également prouvé qu'à mesure que l'espèce humaine a perdu de sa première vigueur, celle des chevaux a vu accroître la sienne. Car vous saurez que, dans la nature, une chose n'augmente jamais qu'aux dépens dune autre. Si Buffon, dans son Histoire naturelle, n'est pas de mon sentiment, vous devez plaindre l'erreur de ce grand homme, sans pourtant le taxer d'ignorance. Il était très savant, mais bien moins que moi, puisque je connais les animaux comme moi-même, et conséquemment mieux que lui. Nos ennemis ont donc une armée de quinze mille hommes et de cinq cents chevaux. Chaque cheval sera monté par trente hommes, non pas tous à la fois, mais d'abord par six, qui seront remplacés d'heure en heure par les vingt-quatre autres. Jugez combien une pareille armée sera formidable, puisqu'un seul cheval pourra produire parmi nous l'effet que Darius attendait de ses chars garnis de piques et de faux dans la plaine d'Arbelles. Hàtons-nous donc, mes chers concitoyens, de prévenir les odieux desseins des aristocrates, en nous emparant de leurs chevaux, et ce sera, comme on dit, autant de pris sur l'ennemi. Nous avons, en notre (jualité de jacobites, d'autant plus de droits sur ces chevaux que nous les confisquerons à notre itrolit au nom de la nation. »

C'est ainsi que M. Dubois de Crancé termina sa harangue. Il atten-

1. Le mot club, qui veut dire société, par une bizarrerie de la langue anglaise signifie également coup de bâton. Ainsi l'on no doit pas être étonné qu'un jacobili' y joigne Tépithète de pulriolique. [Sole de t'orir/inul.)

dait avec un silence respectueux les applaudissements qu'il croyait avoir mérités, lorsqu'on vit arriver M. Burnave, suivi des deux Lameth. Ils firent une dénonciation qui parut si belle et si intéressante à tous les Jacobins que bientôt on oublia celle de M. Dubois de Crancé. Mais, quelque sage que soit le discours fie M. Barnave et de ses deux collègues, je suis obligé de prévenir mes lecteurs que ce ne sera que dans un de mes premiers numéros que je pourrai leur donner ce nouveau morceau d'éloquence.