Henri Rochefoht, Le.s Avenliircs de ma fie

signy, Baroclie, La Valelle ; ridiculisanl Mgr do Bonnechose, Janvier (le la Moite, Maupas, Pinard, Haiissmann. Busson-Billault, Schneider. Il visait surtout la dynastie à laquelle il n'épargnait ni ironie ni dédain.

« Je suis profondément bonapartiste, disait-il dans le premier numéro de la Lanterne. On me permettra cependant de choisir mon héros dans la dynastie. Comme bonapartiste, je préfère Napoléon II. C'est mon droit. J'ajoute même qu'il représente pour moi l'idéal du souverain. Personne ne niera qu'il ait occupé le trône, puisque son successeur s'appelle Napoléon III. Ouel règne, mes amis, (pici règne! Pas de contributions, pas de guerre, pas de liste civile. Oh ! oui. Napoléon H, je l'aime et l'admire sans réserve. »> Cà et là, des facéties de détail firent foilune : d La l*^"ance a Irenle-six millions de sujets, sans roiupler les sujets de mécontenteluenl » ou (( Je pris du papier ministre et écrivis à celui de l'Intérieur o. A[)rès la facétie, le coup droit se détendait, succédant aux feintes perfides, I iranl à l'Empereur, l'atteignant : d Ll'Jat \ieul de commandf'r à M. Barye la statue équestre y\v Napoléon ! Il : on sait ipie M. liarye est un de nos plus célèbres sculpli>urs d'animaux d, ou encore ceci : « M. Lachaud, le célèbre avocat d'assises, est présenté comme candidat officiel à la députation ; le choix est excellent, personne n'ignore que Lachaud défend admirablement les malfaiteurs. »

« Cette malheureuse personne du Souverain, écrira depuis Rochefort, je la tordais comme du vieux linge '. » Aux Tuileries, le succès di' la Lanlerne n'était pas sans semer l'inquiétude.

— Sire, disaient à l'Empereur quelques personnes de son entourage, on lit le pamphlet, mais la majeure partie de ceux qui le lisent le méprisent.

— Je le sais, répondait le souverain, mais il y a des