CHAPITRE DEUXIÈME

ASPECT DE PÂMIS ÂPBÈ& LES JOURNEES DE JIJin. — GOKSi^QUENG); D^ ÇÉïkf DE SIÈGE.

Un caractère de tristesse profonde avait dominé Paris pendant les fatales journées de combats et de guerre civile ; le deuil était dans toutes les familles. Indépendammept des pertes réelles , l'imagination grossissait epçore les dangers aui^quels on était exposé; la garde nationale tout entière était sous les armes; préposée à la préservation dç chaque quartier, elle pouvait être jetée au feu des insurgés sur toute la ligne ; et bien que presque partout elle fût restée passive depuis la journée du 23| elle avait éprouvé de lamentables épreuveSf Paris s'était divisé en deux villes, i'unç occupée par l'insurrection, l'autre par la troupe et la garde nationale.

Dans la cité en révolte, les gens d'ordre étaient comme dominés par l'émeutç qui s'imposait dans des formçs impératives ; des postes d'insurgés s'étaient établis dans les «laisons particulières, et

quoique l'orgueil lionnête de l'ouvrier lui fît souvent dédaigner les dons de l'opulence , il gardait néanmoins des manières rudes de commandement pour requérir des subsistances, du pain, du vin, qu'il fallait livrer sur l'heure. Ce qui effrayait la famille, c'était moins le présent que l'avenir ; tant que la lutte se prolongeait, les préoccupations delà bataille retenaient encore les prolétaires dans une certaine modération ; mais s'ils triomphaient, qui pouvait répondre d'eux au milieu des ivresses de la victoire? Dans l'autre partie de la cité, libre de toute insurrection, il y avait deux sortes d'inquiétudes : on craignait à tout moment une révolte de prolétaires groupés à chaque coin des rues, sur les places publiques , attendant avec impatience des nouvelles de l'insurrection ; au premier bruit de victoire, ces hommes auraient couru aux barricades, et nul n'aurait pu les empêcher : les insurgés n'allaient-ils pas gagner du terrain et envelopper les quartiers jusqu'ici préservés? Ainsi, le faubourg Saint-IIonoré pouvait être enlevé par les prolétaires du Roule, des Batignoles, quartiers pleins de fabriques, de chantiers; d'autres pouvaient l'être aussi par les ouvriers de Clichy, Clignancourt, tandis que la position de la rive gauche de

la Seine, tout le faubourg Saint-Germain étaient sous les menaces et la pression du quartier des Invalides, du Gros-Caillou, jusqu'à la barrière du Maine.

Il y eut donc un cri général de délivrance parmi la bourgeoisie lorsqu'on annonça enfin que Paris était délivré de l'insurrection, que le faubourg Saint-Antoine s'était soumis. Sur tous les lieux publics on voyait affichés divers actes du pouvoir exécutif agissant en vertu de l'état de siège, l'un pour l'immédiate information contre les individus qui avaient pris part à la révolte, et qui seraient traduits devant le conseil de guerre ; l'autre qui orr donnait aux afficheurs de ne placarder que les actes de l'autorité publique. Enfin une proclamation du général Cavaignac cherchait à justifier sa responsabilité pour tous les actes de violences arbitraires imposés par les circonstances : « Citoyens , soldats, disait-il, la cause de la République a triomphé, votre dévouement, votre courage inébranlable ont déjoué de coupables projets, fait justice de funestes erreurs. Au nom de la patrie, au nom de l'humanité tout entière, soyez remerciés de vos efforts, soyez bénis pour ce triomphe nécessaire. Ce matin, encore, l'émotion de la lutte était légi-

se LA toClÉTÈ ET tu

time, Inéritable ; mainlenaût soyez âiitei grands dans le calme^ que vous venez de Tétre dans le combat. Dans Paris Je vois des vain<{i]ettrs et des vaincus , que mon nom soit maudit, si je consentais à y voir des victimes* La justice aura son cours ; qu'elle agisse, c'est votre pensée^ c'est la mienne. Prêt & rentrer au i^ng de simple citoyen, je reporterai au milieu de vous le souvenir civique de n'avoir dans ces graves épreuves, repris à la liberté, que ce que le salut de la République lui de^ mandait lui-même, et de léguer un exemple à quiconque pourra être appelé à remplir d'attssi grands devoirs. »

Cette proclamation un peu déciàmatoi^e, teo^dait & empêcher les représailles qui malheureusement se manifestaient partout dans les rangs de la bourgeoisie. Certes s*il y avait eu deà actes de cruauté et de barbarie parmi les insurgés, à son tour la gardé nationale s'était vengée avec fureur t on avait fait un grand nombre de prisott* nîers parmi les insurgés, et rîén lie peut se comparer aux mauvais traitements qu'on leur fit éjprotfver. Les républicains politique^ se mobtralent implacables pour Ces malheureux qu'ils avaient égarés : on les entassait pélé-mêle, dans des soti-

V GOUYEBIIEMENTS DE L'EUROPE. 31

terrains, aux Tuileries, sous la plate^forme de la terrasse ( quelquefois même daUs ie trajet Tattitode ftirme, altièr« des insurgés, les tentàtiyes d'évasion provoquaient de terribles yengeances; et des récits lugubres, sanglants, exagérés circulaient parmi le peuple sur quelques détonations qu'on avait entendues dans la nuit du 36 Juin. C'est à quoi sans doute faisaient allusion les paroles si tristes du général Gataignae.

Plusieurs mesurés avaient été prisés en vertu de hl dictature suprême ; j'ai déjà parlé de l'drrestation brutale et fort inutile de M. Emile de Girardln : que lui reprochait-on? N'était-ce pas un arbitraire sans but < sans l'ombt-e d'un prétexte? En même temps le chef du pouvoir ei^cutif ordon*^ âait, comme je l'ai dit, la suppression d'un grand nombre de journaux, tels que ta Révolution^ la Vraie République, l'Organisation du Travail^ le Napoléon Républicain^ F Aimable Faubourien^' le Lampion^ te Père Diéchêne, le Pilori. C'étaient ià tes pamphlets, tristes sources de désordre et de [*aloninie; tnaison ne pouvait expliquer que par les rivalités et des jalousies de presse , ou par la srhinte d'une critique active et surveillante, la Alikpension de la Presse et de F Assemblée Natio-^

nale^ journaux de l'ordre, ardents dans Texpression, mais très-dévoués au parti social. Dans ces sortes de proscriptions les partis vainqueurs sont très-disposés à confondre leurs adversaires personnels parmi les ennemis publics.

Le général Cavaignac prit en même temps deux mesures qui paraissaient indispensables à la reconstitution de l'ordre et de la paix dans la cité : la première fut le désarmement d'une partie de la garde nationale ; la seconde la réorganisation de quelques mairies de Paris, spécialement de la douzième. Quelle cause surtout avait amené le terrible conflit des 23 et 24 juin, sanglante guerre civile ? si ce n'est le fatal armement de toute la population de Paris, sans distinction, sans garantie, en un mot cette ribotte de fusils, selon l'expression de M. Caussidière? Ces fusils de l'État fournis par MM. Arago et Charras, dans les mois de mars et d'avril, aux applaudissements de M. de Lamartine, s'étaient retrouvés derrière les barricades pour faire feu sur la troupe de ligne et la bourgeoisie ; à qui la faute et la responsabilité, si ce n'est à tout le Gouvernement Provisoire, la plus triste, la plus imprudente des dictatures I La réorganisation de la mairie du douzième arrondissement fut également

60UTEBNEMENTS DE L*EUROPE. S3

le premier acte du général Cavaignac ; le maire avait été vu sur les barricades et on Taccusait d'avoir pris part à l'insurrection. Depuis le 24 Févrîerilyavait eu une si étrange et si continuelle confusion du gouvernement et de l'émeute, qu'on ne pouvait rien distinguer, rien séparer : M. Barbés n'avait-il pas été le colonel de la 12"** légion, et cette légion presque entière avait combattu avec l'insurrection! la mairie avait été organisée dans 4e même esprit, par l'influence de M. Arago, tout puissant dans le faubourg Saint-Marceau. Maintenant ces pouvoirs et ces hommes se trouvaient dans l'émeute ! Il fallait arrêter et juger comme coupables ceux qu'on exaltait naguère comme des héros.

Lie côté bizarre et très-immoral de la situation venait des antécédents révolutionnaires de tous ceux qui entouraient le général Cavaignac pour seconder ses mesures, soit comme ministres à portefeuille, soit comme fonctionnaires publics. 1^ principal département, celui de l'intérieur, restait aux mains de M. Recurt, l'ami , disait-on, de la famille Pépin , conspirateur émérite du faubourg Saint-Antoine depuis vingt- cinq ans : n'avait-il pas longtemps partagé les doctrines de

ceux quMl était désormais chargé de contenir? IV. 3

3ft LA I^JÊTÊ Et LES

M; Trélat , niînîstre des tfdvaiix piiblics , tf était-il pas de cette grande famille d'âgitàtëùi^isi (^di passatetit des clai)S à\ix bai-ricadeiâ, et de là giiert-ë civile aux prisons d'État? Quelle différence èxistait-il, par exemple^ entre M. Plocofa, ministre du commerce, et lés pauvres tiùvHers que Ton arrêtait avec tout d'inflexibilité? Pourquoi teé liris ëtàîferit-ils au pouvoir et les autres dans îës iersf N'étàient-tep&s lés vieilles et ârdéhtès ptédicâtions de M: Marrâst dans le National^ et de M. tlobon daii^ la Réforme, qui avaient aigri les cœiii*s et exalté les esprits ? L*un habitait lé splendide ttôtel-dé-Ville, donnait dfes fêteè, l'auil-e jouait dû Colliett claiis leS palais, tandis qllé Ids Vieiix cainàradèâ de complofe éiisiiënt jetés datis les babànbiià ! bh dirait Û. Bastidfe uh cœur ebnVaincu , est-ce que sa sUuàticiii était tenâble dans ùh ministère, lorsque dàhs les pïisons oii n^entendait 4de ces pàrblek uil peu Tamilièrés ? « Je voudrais bien ààvoii^ pburqiibi Fastide, Marrast, Flocon nous font cofrèr, puisque nous avons partagé leurs docti-îne§, et qUe ndiïs faisons notre lecture hàhiituelle dii Nàiionàï et de là Réforme. » Tel était le vice de là situation.

L'aspect de Paris, au reste; se ressentait prdibridément de l'état de siège ; jainais le gbuvérhehiëht

GOUYEINEMINTS DS L'SUROPE. S5

militaire ne s*6tait montré avec plus de violence et dans toute tA nudité* Dans les premiers jour&d'abord» on n'avait pu parcourir les rues que muni de carte dô sûreté : partout se déployait un appareil de guerre; Sur les points principaux des boulevards» des GitnoASt des tentes et des bivouacs de cavalerie» coomie un campement d'Afrique. De temps à au« We on voyait s'avancer silencieuses des colonnes d'infanterïe et de gardeâ mobiles : au centre des masses de prisonniers faits aux barricades ; la plupart aut traits hardis, à la démarche hautaine, ^mblaient à la fois saluer et insulter la grande dlé. On les conduisait dans les forts qui environ-^ Mient Paris, tonsacrés par la fatalité à une étrange destination ! le roi Louis^Philippe, dans ses jours de pouvoir 16 plus absolu , n'en aurait pas trouvé d^autrèKi'était pitié à voir! et le cœur se serrait à l'aspect de ces tristes victimes des fausses doctrines dont les prédicateurs étaient au gouverti)^bient i on les tt^aitait avec une cruelle inflexibi-* Uté, et le triage fut fait par les mains parfumées et gantées, qui autrefois ne dédaignaient pas le con** tàct de l'ouvrier^ et qui par des flatteries insensées, avaient conduit les prolétaires à leur pertes A neuf heures les rues de Paris étaient silen-

36 LA SOaÉTÊ ET LES

cieuses comme un bivouac à la veille d'une bataille; la retraite battait comme en face de Pennemi; les sentinelles étaient à leur poste, poussant le qui vive des camps. D'après Tordre de M. Marrast> préfet de la Seine, les habitants devaient illuminer leurs maisons, autant pour remplacer les réverbères brisés que pour éclairer la marche des troupes pendant la nuit : au chant du coq les habitants étaient éveillés au bruit du tambour et des trompettes ; le bourgeois ouvrait' précipitamment son journal pour y trouver des ordonnances sévères, des ordres d'arrestation et de désarmement : sur toutes les grandes artères de la rue Saint-Denis et Saint-Martin, ou du boulevard Saint-Antoine, on voyait toujours de nouvelles troupes de prisonniers ; tous les dépôts étaient encombrés. Vers sept heures commençaient les visites domiciliaires pour le désarmement : la garde nationale, quelques troupes de ligne se rendaient d'abord aux extrémités des faubourgs, puis descendaient le long des rues : les officiers montaient dans le3 maisons, fouillaient tout avec une attention méticuleuse. Ce qui est police en France est toujours fait avec exagération de forme par chaque parti.

Cependant les esprits éprouvaient une sorte de

sécurité , car aucun événement ne pouvait donner à la société et au pouvoir une plus vive et une plus grande impulsion que les sanglantes journées de juin. Après les premières émotions de la victoire, ce que demandait cette société, c'était d'être gouvernée : depuis la révolution du 24 Février, elle ne Tétait pas ou elle Tétait à rebours : les flots dépeuple ameuté par le journalisme et les clubs faisaient ou défaisaient les décrets. Quand le temps aura passé sur nos années d'agitations, qui de nous n'accueillera d'un sourire de pitié la collection des actes du Gouvernement Provisoire, et après lui de la Commission executive ? Était-ce là un pouvoir régulier? quel était ce langage abaissé, adulateur, adressé à la multitude comme à la légitime souveraine ? Il fallait sortir de cet ordre d'idées et d'actions, et rien n'était plus aisé à l'autorité publique puisque toutes les volontés venaient à elle en la suppliant de sauver la société par la dictature : l'état de siège môme avait trouvé à peine quelques voix d'opposition dans T Assemblée Nationale.

Cette Assemblée , une fois la victoire assurée,

dut la haute manifestation de ses principes à

la société qui venait de se sauver elle-même des

: plus grands périls ; elle le devait avec d'autant plus

38 LÂWa£TÉ«^US

d'énergie, que la source du mal était ddtts les fautes des gouvernante qui^ depuis le 2& Février, avaient proclamé de si étranges niisiximes de droit public et privé. Une adresse énergiqueiiient rédigée et votée par T Assemblée Natiaaale fut destinée À la proclamation des principes sur lu fauuile, la propriété, droite sainte et «aé^rés -que voulaient ébranler les doctrines impies* Cétait bieo, sans doute ; mais les pouvoirs en ce noKmde n'pot pas pour mission seulemrat de se plaindre et de gémir, de dénoncer les fausses doctrines et tes mauvais principes, il faut surtout quils siM^hetit sévir et réprimer. Que devait donc faire TAsseinblée Nationale si ce n'est de déclarer crime d'État au premier chef la publicaticm Qr9ie ou par écrit de toutes ces doctrines subversives? C'était aiûsi tiu'agissaientles anciennes fiépubliquesiorsqaede mauvais citoyens égaraient les espriteet pervertissaient les cœurs; la presse était la souix^e des troubles de la génération présente; on n'osait le dire ; de là tous les maux du temps;

Une double question presque immédiatemeatse présenta : Était-il possible qtf une insurrection si vaste, si parfaitement organisée, fût le r^ultat epoiftané d'une prise d'armes subite, irréflédbie;

fl V ayiyutril pgis ^e Içfljgs apprêts^ ji^ii jcpmplpt pf ,é-

&mfmi mm^^ y^^^9n^^ m)f}vim 4 m^ ^r

|brij^, Çu'^!!^ ftÇ s,ût rjep 4ç la réuiiiQn des

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jilQ;te^aBç j^eç r^égjiQn^ ^URéneure^ of^ des ^QÇflapliqes

^ns le .(^uy^pemejçLt Pi;ovisQii;e : il fallait p^r

|e$atJ^ndrejçt les jp^ur^vdy^e^ c'est jijiajas ce hi^t

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#él'^^#J? ^d^itt la flaission étai^ d'exoppiier ^es

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4^, ^ ^B^^HC]jii](S avec iQ)4^ J^es ifprmes ^et J^es ,<>a^yen3;Çice^ |)ax;^i^en^aire^

En ViC^rtu .^ ^off, fiCHiVQir .^QuvQritin^ i' A^sej^^e |ffit une:de.ceS)ni^ ft^^j? ^S^PA^M^V*^ f^^^^ ijeut §ç ^petlùce , parce qu'ejle Q|frç ^^^ ççfps &aps

nom qui ne porte avec lui-même aucune responsabilité que celle du salut public. La République seule avait pu briser à coups de canon Tinsurrection de Paris ; seule aussi elle put, presque sans débat, frapper en masse tous les insurgés pris les armes à la main , de la peine de Texportation, sorte de déportation mitigée. Et qu'on le remarque bien ! la dictature pour agir n'avait pas besoin d'un jugement, d'un arrêt de justice, elle dressait des listes a son gré , en vertu de son libre arbitre, peut-être indispensable en face de cette masse de prisonniers qui encombraient les dépôts de Paris. On avait aggloméré tous les hommes pris les armes à la main dans des lieux profonds et fermés, dans les caves de l'Hôtel-de-Ville, au Luxembourg, aux souterrains des Tuileries. Le nombre en était bien grand dans ce pêle-mêle ; on avait à craindre les exhalaisons fétides, le typhus, au milieu des chaleurs de l'été, on ne pouvait ni décimer ces captifs, ni les mettre en libCTté ; le décret d'exportation fut inflexiblement exécuté par les républicains politiques comme si eux-mêmes avaient toujours été chastes et purs d'insurrection.

Le pouvoir confié au général Cavaignac comme une dictature, dut chercher d'abord a s'organiser;

on se rappelle que le titre donné au général était celui de président du conseil des ministres, et afin de le distinguer d'un chef ordinaire du cabinet, le président recevait le droit de choisir lui-même les secrétaires d'État de chaque département, prérogative suprême de sa présidence; tout plein de ses souvenirs et de son éducation révolutionnaire, le général n'avait pas cette habitude des hommes qui fait porter sur chacun d'eux un jugement sain et impartial; sans grands préjugés, il avait gardé néanmoins des habitudes et des amitiés; il n'osait se sérer des hommes que des antécédents d'opinion lui présentaient comme les plus purs républicains.

Le cabinet qu'il modifia était le résultat de cette mixtion de l'esprit de l'Assemblée et de ses propres amitiés. M. Sénard avait montré en toute circonstance une certaine fermeté déclamatoire, et l'adresse de l'Assemblée était son ouvrage ; le général lui confiait le ministère de l'intérieur où tant de choses étaient à faire pour l'épuration du personnel administratif si malheureusement composé par M. Ledru-Rollin. M. Recurt, qui avait eu ce ministère, passait aux travaux publics que délaissait M. Trélat, ce ministre qui n'avait cessé de négocier avec les ateliers nationaux comme de

42 ^4 .^^.^fê f'J ^

pi|issaûoe k puis^auçp, M. Çeljjjaiottt, espfii if^gûèré ^l i}iédifM^fif ijicœff\^ Jiç pqjrtejfeiiiljle ^e la justice; jEi'I. Goju^/çli^jij^i^ mhtl 4^ %^PÇ.^; P^ upe çoacession .^ l'égard du National^ le général jCayaiguac laissait le dé]>arfe»?eflt de riustruction Piuhlique et des cultes à M. GarijLpI, 4' Wç iaçufli- ^sançe passionnée, auxiliaire de Vl^tifijfplopédie 4e M^ Jeaiji Reynaud. Deux choix d'homujes de grande sig^nification vinrent relever ce ministère ; ce furent ceux du général dç Lanjioricière pour le département de la guerre et du général Bedeau pour les affaires étrangère^ .(jue M^ jàe JLauciar^ne avait laissées à M. Bastide si étrangençieii^ placé ; ^ui-çi recevajLt le .département 4? la marine. Çomm^ s^ la vastç cap£^ciiç 4^ M. P?i3ti(Je ,s'attafOliaità toi^t, il vinjt §e replacer aux ajOTaires ^étranjgèf es sur le refv»s du géfliérçl JÇied^a^ ; wx noms considéf^]^s,deL9jW et.de Be4eau^ legéné-

r.al Gavaigpfic joignait ce^lui d'Ain aptre ^e ç^s. compagnons d'Afrique, le géaérrd,Qiftngaraier^,att(j[yel j^^iponfiaitie çon^uuaudement suprên^e 4ç.4^ g^rde nationale de Paris : cette garc^^ gui ^ajl^ /aj^t.vu^e véritaUe cauapagne jpiéritail bion un gloriçyx officier pour son chef.

P^M Ppû&éps^ j'ai presque ,dit deux .engage-

méats préoccupaient le général Cavaigoac, chef du pouvoir exécutif : la dissolution des ateliers nationaux et le désarmemeot d- une partie 4^ la garde salioûale, soit iûdiyidueUeosoDt^ soit par masse ; £'.est pour arriver à ce double résultat que te pouYoir extraordiuaiœ de Tétat de siège ava^t été créé comioe jactioia indispeusahle. Le coup d4- -cisif porté h la sédition dam les journées de juîii lavait ^isé fiécessair^nent iouteoippositjkm* toute résistance isérieuse, et ii suffit d'un ordre du ministre des Ijra^aux publics pour dissosfedxe ces assoeiatioiats si /dkment orgasûsées qm, par Içs briga- ^ers et lesîcbelfe îte service ^éii^ieiH à ki twbu- JenJe et or^m^ mp^mà des 4«fcs. Ce fut m^ griaad triomphe poiwr l'ordre j ton vit djisjpai;^ipe peu à pe»«es groupes 4'wwi^s pf^easeux qui s/e jnettaiesft iw ^v$ permaïa^nte. A ^ sy^tèine de flolde et di'assocâattan poKtique, on ai&stitua la fiermanenoe des secours mutuels et h domjkûle, (triste aumôae qm remplaçait le légiti^ne labeur ; m^ admit les ouvriers à la tâche et non plus à la journée. Le géant aux .cent ipiUe bras que les Ifaéories de M. Louis Blanc ^avaient enfa^nté s'af- Mssa sur la terre sans laisser trace.

Le désarmement d'une pai^tie delà garde natio-

Uk LA SOCIÉTÉ ET LES

nale avait non moins de gravité. Un triste spectacle s'était montré dans la sanglante lutte; les rapports venus de tous les points annonçaient que dans divers quartiers de Paris et de la banlieue la garde nationale, en tout ou en fraction, avait pris parti pour les insurgés : on avait vu des officiers portant les épaulettes et le hausse- col, conunander le feu contre la troupe et les autres gardes nationaux ; des sous-officiers avaient aidé à faire des barricades, et dans la 12* légion, par exemple, on avait compté plus d'émeutiers que de soldats de Tordre ; il fallait prendre à ce sujet un parti vigoureux. La faute de cette confusion remontait jusqu'à ce fatal Gouvernement Provisoire qui avait armé tout le monde, en même temps qu'il créait un antagonisme de principes et de classes dans la société; avant de lutter sur les barricades on s'était mesuré dans les clubs. Le désarmement après la victoire était une mesure indispensable, et les légions l'exercèrent spontanément. Une légion et plusieurs bataillons furent dissous par un décret du pouvoir exécutif; dans chaque compagnie les capitaines durent fournir les états de leurs hommes , et d'après l'avis d'une sorte de conseil de famille, le désarmement s'ac-

complit. On fit des visites domiciliaires à la suite de cette mesure pour rechercher les fusils et autres arqies de guerre depuis longtemps enfouis, il y eut d'étranges et nombreuses découvertes : telle maison inconnue offrait presque un arsenal complet; des femmes dérobaient la poudre et les balles comme des effets précieux dans ce triste temps de guerre civile I partout des arrestations presque au cri de haro, sur une simple dénonciation. Paris subit ainsi le châtiment nécessaire de la licence, c'est-à-dire le pouvoir absolu. La liberté régulière dure et se stabilise ; la licence a sa solution dans la dictature, et personne ne doit s'en plaindre, car rien dé plus légitime que ce qui est logique.

Cela est si vrai, qu'à travers l'aspect de guerre et d'occupation militaire, compagnon de l'état de siège, Paris était plus rassuré. Les premiers jours qui avaient suivi la victoire de juin , la circulation avait été interrompue, les habitants même ne pouvaient traverser les points extrêmes de leur quartier sans un laissez-passer. C'est qu'alors on voulait à la fois s'assurer des arines et de la personne des insurgés; eh bien, la bourgeoisie, toujours si fière de ses immunités, avait subi ces gênes avec autant d'aisance que de résignation; elle savait

H6 Là SOaÊTÉ BT UB

qu'elle Venait dei remporter sa propre HctùHrei et que les |)récautiotis pHses rétaie&t dW6 Tkitérét de la scM^iétéi D'ailleurs des bruits «e répaudaiëiit partout sur la réapparitiob des iUMfgés datiâ quel^ ques parties de la banlieue \ ou y portait àe» troupes $ la garde nationale des pi'oTînâM itecotl^ dàit partout le mouTelnent avec tôle; elle avdit intérêt à montrer sa forcée bfid de ddûstater que lés départeoients possédaient en eux-mêmes ui» puissance Considérable que partout ils pourraient mettre au service de Tordre publiei Les idées de dée^tralisàtion et de fédéralisme faisaient d'in^ contestables t)ro9rès : Paris abusait de sa force; on Tavait senti nonHieulment à Tépoque de la révolution du Sft Février > mois surtout à cette période bizarre où M. Ledru^^RolUn avait expédié des eommissaires clubistës dans tes départeinenls.

Sur quelque point de la France qu'on jetât les yeux^ les provinces étaient humiliées v et il suffisait de lire les journaux des loealités pour s'ai convaincre^ A Paris^ où tt>ite les rangs à peu près se confcmdent, i^ choix d'ht^mmes ont moins d'importance parce qU'oti ne^ ocMiuaît pas^ mais dans les départëmieriis, ott sait la valoir de cha-

GOUVEiflÈMÈlATâ t>Ë L*fitBOPE. Ifl

cfiinf et tMlliétIfetiâenietit [lOàr sa dêfâtitiée^le parti rë|itiblk3àia ne hàtttàit fias éel qu'il y ftVAit de mteiii SâDS lé ttf^bdë^ Les édùspirateui^ de 18dl$ de 1^9 appdftèilàiént à de« ëlatôed qui n^araient mië iyii3ffiiërraUg,biIaj[)luâbell6tieiioiaiiié6; et tout d'Hnebu^ en kldëlëyait à utiëpréféctiire^àlà tnairie d'uilë grande elté Dû leurs antéeédéntd étalent sdtiTetit ceni du déi^ordre eu dé la banqueroute ; il eii résultait de vives indignations. Les villes^ telles que BdrdéâUx pat* exemple^ âd demandaient s'il n'y buMit pas înoyèn de rendre à chaque cité Son iihportaUce nâttttelle pat* une sorte de fédéraHsitte : « Si l'Assettibléë ti'étaît plus libre à taris, eh Bien I qu'on choisit iinfe cité de proViUce et on làfesérait Parie à ébii isolement révblutlohnaire* * tour cdttlbattrë fces tendances VéW Une séparatiôh provinciale, dâiië certains départements leS fohctîoiinaîrës avaient soUlevé ëuiE- mêmes les classes prolétàli^és , Spécialement dans les villes idé cblnniërce et dé iiiaiiùfàbtiiresi Qu'elle était irtste par eîfehlple; \h sltu&tiob dés Lyonnais si àlifeétibUiJës â leur pays ! Là vie civile et coiii-^ merciàlè setaiblaii pour aihsi dire proscrite ; les paisibles et nobles habitants dfe la cité, léS hianUfdctùrîerà étaieht âbûs \A prêssibn déS arïttéës d'oU-

M LA SOaÊTÊ ET LES

vriers constamment insurgés contre Tordre; et pour effrayer encore les gens paisibles, ces ouvriers prenaient des noms sinistres à la manière des grandes compagnies du moyen-âge. Il n*était sorte d'ex-* ces dont on n'accusât les Voraces soulevés contre les établissements publics et les individus : à Saint- Etienne, ville qui a tant de rapport avec Lyon, il s'était passé des faits d'une sauvagerie étrange. On avait vu des compagnies de femmes et d'ouvriers se jeter sur un couvent de pauvres filles sous prétexte qu'elles se livraient à des travaux manuels en concurrence avec l'ouvrier; tous ces excès on les autorisait en vertu du privilège des ateliers nationaux. Que faisaient alors les préfets? presque tous fermaient les yeux pour ne point voir ; heureux encore lorsque sous main ils ne favorisaient pas ces démonstrations à la manière du Gouvernement Provisoire, pour éviter ce qu'on dénonçait sous le nom de réaction.

A Marseille, la cité commerçante, une tentative plus sérieuse était essayée par les prolétaires et les ouvriers des ateliers nationaux. Au temps de calme et de transactions paisibles, Marseille était parvenue à son plus haut degré de prospérité ; alors il n'était besoin ni des secours de la cité, ni de la formation

GOUYEBNEMENTS DE L*EUROPE. 69

des ateliers nationaux, compagnons inséparables de la misère et du désespoir. Ces misères étaient écloses au soleil démocratique. Marseille devait à la fois nourrir les ouvriers de son canal , les travailleurs de son port, et des bandes d'étrangers qui , sous prétexte d'aller servir en Italie la cause de la liberté, portaient partout le désordre, comme les Polonais en Allemagne et les Allemands en Suisse et dans Paris, le centre des conjurations.

Le préfet des Bouches-du-Rhône^ ancien commissaire de M. Ledru-RoUin , jeune homme sans expérience, d'un nom assez connu à Marseille par son père , avait gardé un système tempéré avec ses sympathies néanmoins pour les noms et les idées révolutionnaires. Comme la grande majorité des fonctionnaires de M. Ledru-Rollin , le préfet était dépaysé, démoralisé depuis la journée du 15 mai qui avait jeté tant de doute et révélé un si pitoyable vouloir dans l'administration publique. Il paraît constant que le sinistre mouvement de juin à Paris était concerté sur tous les points de la France et devait éclater simultanément pour rendre la répression plus difficile. Marseille , pour la première fois, eut des barricades sur plusieurs

points : dans la vieille ville , à la place aux Œufs, IV. U

50 LA ftOTIÊTÊ ET LES

et à l'extrémité de la cité même, sur le chemin de Rome, vers la place €astellane ; la garde nationale el la troupe de ligne, réunies dans une vraie et commune fraternité, enlevèrent les barricades au pas de course ; après une faible résistance et quelques morts laissés dans la lutte , la révolte disparut.

Je le répète, Tinsurrection du 23 juin ne fut

point m acte isolé dans la capitale seule ; toute la force prolétaire devait se manifester sur plusieurs points de la France h la fois, au centre et aui extrémités, 11 y a de ces pressentiments qui pas- ^nt et se transmettent comme un feu électrique : À Lyon, à Marseille, Saint-Étienne, Limoges, Rouen on attendait des nouvelles de Paris pour suivre cet exemple. On pouvait même remarquer qu'une fraction des prolétaires partout restait incertaine jusqu'après la victoire, et si cette victoire se prononçait pour ce qu'on appelait la république socialiste, ceux-ci n'hésiteraient pa$. C'était là le plus grand danger de la situation ; combien de fonctionnaires publics se trouvaient dans cette hésitation? leur goût, leurs sentiments étaient pour la république rouge; ils considéraient l'Assem^ blée comme rétrograde , réactionnaire ; ils atten-

GOUYEBNEVei^TS DE L*EUROPE. 51

datent donc le succès des démocrates et ce succès n'était pas venu. Ici était la cause de ce$ pbai^S si 4traQgçs qm subissait h procédure des iosiurgés de jui».

Riea de plus étonnaut que ces ^rrestatians qui n'éparguaieflt m les chefs, pi les fo^ctiolmftires euxmêmes. Aujourd'hui on apprenait quç le commissaire de police de tel quartier avait été arrêté comme eomplice des insurgés que ses fonctions lui commandaient de surveiller et de réprimer ; demain c'était un chef de l^fitaillon ou un capitaine de la garde nationale, un maire et ses adjoints» Mais la complicité la plus surprenante, celle qui produisit partout ia plus vive impression, ce fut celle du commandant Constantin chef du cabinet sous le «énéral Subervie ministre de la guerre ; il venait d'être adjoint au rapporteur du conseil de guerre, appelé à juger les insurgés lorsqu'il fut reconnu et dénoncé par les gardes nationaux et arrêté par ordre du juge d'instruction. C'est qu*au fond de ce gouvernement il y avait un mélange sensible de bon et de mauvais, d'actions légitimes et illé^ gitiiyiBS ! Les conspirateurs de 18S2 étaient au pouvoir en 18/i8, et parmi ceux-ci les uns étaient restés dévoués au principe d'ordre, les antres s'é-

taient jetés dans le désordre pour ne pas trahir leurs antécédents.

Si Tinstruction était montée plus haut, elle aurait trouvé dans le pouvoir suprême assis sur quelques bancs de TÂssemblée Nationale des complicités bien autrement importantes dans Thistoire contemporaine. Mais le général Cavaignac voulait épargner les mesures de rigueur, retentissantes; dans ce but la Commission d'enquête s'était formée parmi les Représentants ; on pouvait , par ce moyen, examiner tous les incidents délicats de ce grand drame, la part indirecte et pourtant active qu'y avaient prise quelques Représentants et jusqu'à un certain point le Gouvernement Provisoire et la Commission executive elle-même depuis le 15 mai. En politique il ne faut vouloir de répression que dans la mesure des nécessités, en évitant surtout un danger plus grand, celui de compromettre la valeur morale d'une Assemblée. Cette Assemblée, d'ailleurs, semblait tendre à une discipline et à une hiérarchie qui lui manquaient dans, l'origine ; la première condition des majorités et des minorités est de s'organiser çt de se compter; rien de plus confus, dans l'origine (le 4 mai) que les voles et les décisions qui se prenaient à l'im-

provisle sans se préparer d'avance ; avec le temps et la marche des faits, les Députés se connurent mieux , et deux choses furent décidées : 1* Que tous les travaux et les discussions préparatoires se feraient par comité; 2^ que chaque parti aurait une réunion préparatoire : majorité, minorité, tiers-parti (les combinaisons ne changent pas), afin de prendre des résolutions d'avance sur l'élection des personnes ou sur ce qu'on appelle les votes politiques dans les questions décisives. La première mesure, très-utile pour la prompte solution des affaires, était une critique sévère des Assemblées trop nombreuses, toutes obligées de se fractionner en comités pour discuter sérieusement et utilement. Le vote ne devenait plus qu'une forme de sanction et le débat ne se prolongeait qu'une séance : plus de discussions, quelques explications à peine. Les hommes de gouvernement devaient être reconnaissants envers la République de nous avoir délivrés de deux choses : les petits ménagements en matière de coup d'État ( elle avait ordonné les scellés sur les presses, les arrestations des journalistes, les exportations en masse ), puis les trop longs débats, les éloquences de tribune. Pour obtenir tout ce que la Républi-

que avait osé eu fiuauces , en police ^ en pouvoir, il aurait fallu sous la mouarchie trois ou quatre sessions, et huit jours suffisaient à la démocratie. Les hommes d'Etat devaient lui en savoir gré.

Chaque réunion préparatoire dont j'ai parié avait un but politique afin d'imprimer une direc-* tion au Gouvernement. La première formée 9 ruô de Poitiers, se composait surtout d'esprits sages qui avaient accepté la République le lendemain comme gouvernement établi, mais qui n'en avaient fait ni l'étude, ni la passion de leur vie, ni encore moins son but exclusif; si bien que si l'expérience venait à constater que ce but était mauvais et impossible, ils ne sacrifieraient pas la France à une idée* Au contraire, et pour éviter la guerre civile, ils deviendraient des républicains sincères , comme ils avaient été naguère des mo^ narchistes sans arrière-pensée. Cette réunion^ présidée par le général Baraguay-d'Hilliers, comptait Cent dix légitimistes, deux cents membres de l'an* Cienne gauche , ou conservateurs, puis la fraction de républicains dont M. Sénard était l'expression. Cette réunion qui votait comme un seul homme avait toutes les sympathies du général Cavaignac^ et on se l'explique très-bien, parce que le dictateur^

GouvfiaNËiiEr^r» d£ l'ëdrope. 55

esprit habiiçt savait que dans les opiaious tempérées seulement, la France trouverait une solution raisonnable à la crise : aurait-on besoin de lois sévères ^ répressives, et même du maintien de l'état de siège, on trouverait là une majorité. Voudraiton également inspirer confiance pour des emprunts au commerce, de sérieux rapports avec l'étranger, c'est encore la réunion de la rue de Potiers qui en serait la cause première et la source nécessaire. Tout gouvernement raisonnable devait y trouver son appui.

La seconde de ces réunions, au Palais-Royal ou National , comptait un nombre moins grand de membres que les Députés de la rue de Poitiers ; également dévoués à l'ordre, mais plaçant la République au-desSus de toute chose, ils auraient préféré celle de MM* Barbés et Raspail à un autre gouvernement qui ne se fut pas appelé la Répu«blique ; ils secondaient le général Gavaignâc plus encore parce qu'il était républicain que parce qu'ils le voyaient comme un bras de force et de répression; c'est avec douleur, p^rexemple, qu'ils avaient supprimé les clubs à la fin de mai ; ils le faisaient pour ne pas se compromettre avec le pouvoir, et la missiop que semblait se donner plus spécialement

la réunion du Palais-National c'était de sanctionner les œuvres et Tesprit du Gouvernement Provisoire et de la Commission executive, qu'elle défendait comme la véritable expression de la République. C'est à ce point de vue qu'elle avait les sympathies et l'appui de la troisième réunion dont j'ai parlé, et qui avait pris le nom ambitieux de Montagnards, composée d'une centaine de membres, tous silencieux depuis les affaires de juin, la mort selon eux de la République fraternelle. Là ,^ siégeaient M. Louis Blanc, trop compromis pour être encore redouté, MM. Lagrange, Pierre Leroux et M. Caussidière lui-même, dont le règne extrême et retentissant venait de finir. On entrait dans un nouveau système d'idées ; il était temps de sortir de ce carnaval sauvage qui brisait toutes les existences, et préparait la ruine générale et privée de la France. L'Assemblée comprenait la situation fatale du pays et voulait y mettre un terme sérieux.

C'est en vertu de cette idée que divers arrêtés furent pris par les autorités publiques, et plusieurs projets présentés à l'Assemblée Nationale. Par suite de l'état de siège et de la situation qu'il constituait, le général Cavaignac avait suspendu

certains journaux, et mis les scellés sur les presses ; tous les clubs étaient fermés ; les visites domiciliaires et le désarmement s'étaient accomplis sans résistance, et Ton arrêtait chaque jour des individus accusés de complicité. Dans cet encombrement des prisons, il fut décidé que les poursuites auraient lieu devant les conseils de guerre contre les chefs de complots, fauteurs de guerre civile, tandis que la déportation par simple forme administrative serait appliquée aux prisonniers vulgaires pris les armes à la main.

Paris, la cité des arts, je le dis encore, ressemblait à une ville de guerre : la retraite battait avec la nuit; la troupe, avec ses parcs d'artillerie était campée sur les boulevards et sur les places publiques ; tous les théâtres fermés donnaient un aspect de deuil et de désolation. A chaque pas on rencontrait de ces colonnes de prisonniers accompagnées de forces imposantes d'infanterie, de cavalerie : il fallait que le sentiment de l'ordre raffermi fût bien puissant pour ne pas répandre un grand intérêt sur ces malheureux que les instigations étrangères avaient si profondément corrompus. Hélas ! ce n'étaient pas les vrais coupables, ceux-là qui n'avaient suivi que les conseils et les

impulsions de la presse et des clubs. Pendant quatre mois on les avait nourris dans cette idée : • QuUls étaient les seuls souverains ! » et quand ils avaient pris au sérieux ces paroles, on les poursuivait comme fauteurs de guerre civile : ainsi pendant les révolutions, par excès de liberté, on marche vers la dictature. On pouvait remarquer dans ces hommes des barricades un sang-froid, une insouciance de leur destinée ; sur le champ du combat, ils étaient résolus comme ils l'étaient également en captivité : quel désordre ^ quelle confusion dans ce pêle-mêle I II fallait se hâter de trouver des lieux capables de contenir sept à huit mille prisonniers, immense proie sacrifiée au repos de la société. Combien seraient plus difficiles encore les mesures de sûreté générale que les fatales journées de juin allaient commander !

11 y a certaines idées de gouvernement desquelles nul pouvoir ne peut s'écarter. La faute, la vraie culpabilité des hommes de Février, c'était d'avoir proclamé des maximes extrêmes pour égarer le peuple : ainsi liberté illimité de la presse^ réunion des clubs, placards, affiches dans toutes les rues, partout et en vertu du simple droit de la Constitution. Ces étranges maximes avaient pro-

GOUVERNfillËKTS Dfi L*Ë(JROP£. 59

doit celte daûse macabre de trois mois, cause première de ia ruine et du désordre dans l'État : que de peines et de sueurs pour remonter ce torrent ! Déjà , on se le rappelle, la Commission executive avait sollicité et obtenu de l'Assemblé un loi trèssévère contre les attroupements; la législation antérieure n'avait jamais rien eu de plus répressif, et il ne fallait pas s'en plaindre ; si les hommes de Février étaient en contradiction avec eux-mêmes ^ les esprits d'ordre étaient doublement satisfaits de cet hommage rendu à leur principe , et de cette recherche de la force dans les maximes de gouvernement toujours les mêmes. Avec un peu de souvenirs qu'^urait-on vu? dix mois après la révolution de Juillet 1830, on était revenu aux principes d'un gouvernement régulier, et trois mois après Février on les avait dépassés*

La victoire de juin 1848 accomplie, le procureur-général et le préfet de police durent prendre de concert des mesures d'ordre qu'on n'avait pas osées antérieurement, par la crainte de heurter les opinions irritées* Dans une circulaire très-raison^ 1^, le procureur-général déclara que les formalités et les garanties exigées de la presse par les lois antérieures, demeureraient dans toute leur force et

leur rigueur : le cautionnement, le dépôt au parquet, les poursuites contre le gérant. C'était bien sans doute, mais il y avait une garantie supérieure a toutes les autres , j'entends parler du droit réservé au chef du pouvoir exécutif, de supprimer par sa propre volonté, en vertu de sa dictature, toutes feuilles qui pouvaient compromettre l'ordre public : les menaces vives et saccadées de la presse ne sont pas celles qui sont le plus à redouter; ce qui compromet le plus le pouvoir et la société, ce sont les attaques lentes, successives, qui changent les idées et les tendances d'une situation^ et calomnient la pensée publique ; un pouvoir doit plus redouter la presse hypocrite que la presse furieuse : c'est pourquoi la censure, dans des mains intelligentes, est la plus grande garantie de la société.

Ce fut encore un hommage à l'ancien système de législation que le projet présenté sur les journaux et les clubs, par le nouveau ministère : on maintenait presque toutes les précautions des lois de septembre, en substituant le mot République à l'expression de Royauté; et ce qu'il y avait de vraiment curieux, c'est qu'on ne pouvait pas plus discuter ( sous le régime de la République ) le princii>e et la forme du Gouvernement. On revenait

GOUVERNEMENTS DB^ L'EVROPE. 61

ainsi dans les véritables conditions de tous les pouvoirs réguliers, qui ne peuvent ni ne doivent souffrir qu'on discute leur principe. Pour les journaux, le projet exigeait un cautionnement modeste de vingt-quatre mille francs, disposition qui souleva la vive opposition des feuilles éphémères vivant de scandales. Le projet sur les clubs, emprunté à la législation anglaise, était oppressif sans être suffisant; la police ne pourrait jamais Texécuter dans sa plénitude, et s'il n'était pas exécuté, il n'y aurait pour la société aucune garantie : ne valait-il pas mieux un simple article : •Nul club ne pourra s'établir sans la permission de la police municipale, permission qui pourra toujours être retirée. » Un gouvernement ne doit-il pas avoir toujours l'initiative des mesures qui touchent à la police et à l'ordre de la cité : depuis quand serait-il pennis à un individu ou à une société d'ouvrir des chaires de doctrines et d'enseignements politiques même contre l'État ?

. Au reste, dans les circonstances présentes, la plus forte, la plus considérable des garanties pour l'ordre social, c'était l'état de siège, et tant qu'il serait prolongé , Paris n'avait plus rien à craindre. On y joignit, comme complément, la for-

n LA SOCIÉTÉ ET U»

mation d'une année de Paris, s*élevant Jusqu'à toisante mille hommes, votée par une loi de TAssemblée. Le système militaire arrivait comme une réaction à cette absence de tout uniforme que les clubs avaient imposée dans leur souveraineté sau* vage 5 Tannée prenait sa revanche et restait maîtresse de Paris.

C'était même parmi les officiers supérieurs de cette armée qu'on allait choisir les che& de la garde nationale : successivement furent éliminés les colonels et officiers qui n'avaient aucune des conditions éclairées, fermes de Tordre de choses dans lequel pn allait entrer. M. Clément Thomas avait donné sa démission » M. Thirion, coloiiel, fut également obligé de donner la sienne, et Ton élut & sa place le lieutenant^énéral de Bar, brave officier de Tancienne armée ; le candidat démocratique, M. Dubochet, désigné par le Natûh nal^ eut à peine trois cents voii. Le régime militaire plaisait à Paris, alors dans une situation d'affaires déplorable; jamais décadence plus profonde que celle des transactions depuis trois mois: arts , spectacles , littérature , tcmt était supprimé ou tellement bas qu'il n*en était [4us qiiestion. On vivait au jour le jour de ses be3ofns , de ses

l^ivaUons ; manger, se vêtir était même pour le ricbe la seule dépense , et Ton s'explique dès-lors la souffrance des théâtres et des lieux de distraction» Tel fut peut-être le caractère spécial 4e cette révolution de 18/i8; toutes les autres liaient été accompagnées d'insouciance, d'un cer^ tain attrait pour, le plaisir : on allait au théâtre en 179â; les arts continuaient à produire des chefsd'œuvre. Cette fois toutétait ennuyeux, stérile; on fie s'occupait qu'à réparer ses nippes, qu'à parler ^ frais, de protêts, de failUtes^ de plaies, de la misère, et certes ce n'était pas gai ; on s'en allait de ses séances moins avec le désir de dépenser de r^rgent qu'avec le besoin de le ramasser dans sa buche et de prendre mille précautions pour ne pas eo manquer.

L'Assemblée dut aussi songer au sort de l'ouvrier; on avait fermé les ateliers natiopaux, grande wurce de désordre ; mais pouvait^n laisser les ouvriers sans ouvrage et sans ressource ? L'État vota deux sortes de mesures 5 l'une destinée a procurer immédiatement des secours aux travailleurs sans ouvrage par des distributions de pain et de bouiU lOD ; l'autre ouvrait un crédit d'escompte aux divers états manouvriers et destiné à favoriser le

bâtiment. Les privilèges furent ouverts à pleines mains : toute maison bâtie dans ie courant de l'année 18&9, eut une longue immunité d'impôts. Pour favoriser l'exportation à l'extérieur et le travail à l'intérieur, ou augmenta les primes. Tous ces votes étaient donnés d'urgence ; il en fut de même du crédit accordé pour les théâtres. L'état normal de Paris, c'est la prospérité ; quand les affaires marchent, tout va d'une même impulsion ; l'argent circule à pleins bords ; quatre - vingt mille étrangers répandent leurs revenus dans les plaisirs et les fêtes. Par la révolution de Février, Paris s'était exposé à de grandes privations : il n'y avait plus de cour, plus de palais, plus de fêtes; la République est un régime austère qui commande des vertus particulières et de grandes abnégations, et Paris pouvait-il le supporter, car c'était la ville du luxe et des arts? Artistes, ouvriers, théâtres étaient tous à l'aumône, et ce qu'on appelait une crise passagère menaçait de devenir une situation permanente, se rattachant à la nature même des institutions démocratiques. De deux choses l'une : ou les habitudes de luxe domineraient, ce ne serait plus la République; ou la République aurait son triomphe, alors le luxe ne

devait plus être qu'une anomalie dans l'état social devenu austère et régulier.

En toute hypothèse, il fallait chercher des ressources dans un vaste système financier ; les actes des quatre mois du Gouvernement Provisoire et de la Commission executive avaient eu pour résultat d'aventurer le trésor dans des dépenses indéfinies. Ces deux pouvoirs avaient procédé d'une singulière manière : y avait-il espérance de faire de la popularité en abolissant des taxes? tout aussitôt un décret exprimant les plus beaux motifs du monde, abolissait l'impôt régulier qui seul alimente le trésor de l'État. En même temps on prodiguait l'argent à pleines mains pour les dépenses vaines et inutiles ; jamais ressources sérieuses ne furent dévorées en moins de temps et d'une façon plus décousue ; et comme il y avait insuffisance , M. Garnier- Pagès obligeait la Banque de France à un prêt de cinquante millions sur les bons du Trésor, avec menace de lui enlever son privilège. Depuis, sans doute , les choses s'étaient régularisées, mais il était impossible qu'on évitât comme une nécessité de la situation même, l'augmentation des dépenses et l'immense amoindrissement des recettes. Chaque cause de misère avait le double

résultat d^appauvrir les branches du revenu et de devenir le sujet d'une nouvelle dépense. M. Garnier-Pagès, avec la sécurité enfantine de son vaste génie, répondait du tout; on était presque sans commerce, sans navigation, sans débouché, M. Duclerc avait dressé un budget, qui le croirait? un budget balancé par quatre millions d'excédant, en y comprenant néanmoins un nouveau prêt de cent cinquante millions consenti par la Banque de France,

M. Goudchaux , plus positif en affaires , sut faire la part du vrai et du faux dans le budget Les recettes y étaient toutes exagérées, certain impôt porté au double de son produft. Il en résultait pour le nouveau ministre des finances la conviction, 1* qu'il y aurait encore un budget de plus de de quinze cent millions pour !8/i8 (dans la République) ; 2^ que les recettes habituelles offriraient un déficit de plus de cent cinquante millions, tous impôts conservés; 3** que les nouveaux impôts même ne produiraient pas un tiers de leurs revenus évalués ; 4* enfin qu'on ne pouvait équilibrer tout cela que par un nouvel emprunt. Cet emprunt exigeait la création de nouvelles rentes indépendantes des deux cent millions

iemandés à la Banque. On avait créé du trois pour cent pour les bons du Trésor, du cinq pour cent pour la caisse d'épargne, et maintenant le ministre demandait la constitution de treize millions de rentes cinq pour cent, destinés aux besoins des services. Le crédit allait-il le seconder dans cette tentative d'ordre et de sécurité pour les finances? M. Garnier-Pagès avait eu la vanité de se passer de banquiers, comme toute l'école socialiste, ils les croyaient les loups cerviers d'argent, vieux mot de la langue révolutionnaire, et il s'était fait Papôtre ardent de ce système du crédit d'État soutenu par des comptoirs particuliers centralisés au Trésor. M. Goudchaux, avec des idées plus pratiques, savait que rien ne coûte moins que les intermédiaires lorsque la]confiance s'établit; qu'eux seuls pouvaient,par des moyens simples et naturels, procurer d'abondantes ressources sans qu'il en résultât ni secousse ni gêne. Sur cette base avait été établi son nouvel emprunt dans lequel pouvaient entrer les porteurs des certificats de l'ancien emprunt Rotschild.

Au demeurant, la situation était meilleure depuis la grande crise du 25 juin; l'administration était plus rassurée, l'ordre matériel plus profondé-

ment établi ; il y avait tendance vers une forte et bonne hiérarchie! Tant il est vrai que Tunité du pouvoir est ce qui convient aux Français. Qu'importe que l'état de siège constituât la dictature militaire ; les mots ne sont rien lorsque les résultats sont favorables à un pays. Il y a des époques et des circonstances où le pouvoir miUtaire est le seul légitime, parce qu'il est le seul protecteur. Autant les actes et l'allure du Gouvernement Provisoire nous abaissaient aux yeux de l'Europe, autant la dictature de l'armée allait nous donner de l'ascendant et de l'importance. C'est par ce côté que nous avions toujours brillé ; l'armée était notre beau refuge de nation, et c'est par elle que nous pouvions nous relever dans l'estime du monde.

La victoire que Tarmée venait de remporter dans les rues de Paris ne nous était pas exclusivement profitable, elle s'étendait à tous les gouvernements, à tous les peuples aux prises avec les mômes difficultés. Supposez la multitude victorieuse à Paris, quel contre-coup dans la famille européenne ? je ne parle pas seulement du danger des couronnes ou des difficultés nouvelles pour les gouvernements, j'élargis la question jusqu'à la société

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bourgeoise; elle était dominante encore en Europe, et la victoire de la garde nationale, de l'armée à Paris, lui donnait le pouvoir à Vienne, à Berlin, tandis que sa défaite l'eût jetée aux mains des prolétaires. Si donc le chef du pouvoir exécutif désignait pour représenter la France de braves soldats comme lui ou des hommes considérables qui viendraient lui prêter leur concours, la cause de la France à l'extérieur allait grandir de toute la hauteur de la victoire de Paris. Le parti démocratique commit donc une grande faute en s'épuisant dans la guerre civile, 11 aidait ainsi la forte réaction de l'Europe contre le désordre et la révolution.