Chapelain. Voyez plus bas le chapitre onzième

tice K De plus , il écrit lui-môme si bien , et en vers et en prose -, que c'est dommage qu'il ne le fasse pas plus souvent, et qu'il soit d'humeur à en faire un mystère. Mais s'il est vrai de dire qu'il écrit bien , il l'est encore de dire qu'on ne peut pas parler plus fortement ni plus agréablement qu'il parle, principalement quand il est avec des gens qui lui plaisent et qui ne l'obligent pas à garder un silence froid et sévère, qu'il garde quelquefois avec ceux qui ne lui plaisent pas. Il entend si parfaitement les choses comme il faut les entendre , et pénètre si avant dans le cœur de ceux qui l'écoutent , qu'il ne répond pas seulement à leurs paroles, il répond même encore bien souvent à leurs pensées. De plus Mégabate, malgré sa fierté, est extrêmement civil , et a tout à fait le procédé d'un homme de sa condition. Il faut même lui donner cette louange qu'il est le plus régulier, le plus exact et le plus constant amant du monde , et que, soit qu'on juge de lui par l'illustre personne dont il est amoureux ou par ceux à qui il donne son amitié, on en jugera toujours avantageusement , étant certain qu'on ne peut l'accuser d'aveuglement dans

i. N'est-ce pas là encore un trait du caractère du Misanthrope?

2. Nous avons rencontré dans les papiers de M"" de Sablé conservés à la Bibliothèque impériale plusieurs lettres du duc de Montausier qui n'ont rien de fort remarquable ; et quant au mérite de ses vers, on en peut juger par les madrigaux qui lui appartiennent dans laGuirlande de Julie, et par bien des pièces de vers répandues parmi les manuscrits de Conrart , celle par exemple qui se trouve au t. X, in-i° : « De M. le marquis de Montausier, gouverneur de l'Alsace, à mesdemoiselles de Rambouillet, de Clermont, de Mézièrcs, et Paulet. »

sa passion ni de mauvais choix en ses amis , qui sont assurément dignes de l'être. Mais je n'aurois jamais fait, si je voulois vous dire tout ce que Mégabate a de bon, c'est pourquoi il vaut mieux que j'achève cette légère ébauche de sa peinture, en vous assurant que cet homme est incomparable et qu'on n'en peut parler avec trop d'éloges. »

Nous voudrions bien offrir au lecteur sans tant de préambule le portrait d'Arnauld de Gorbeville, car c'est un des meilleurs qu'ait tracés la plume de M"^ de Scudéry : il est achevé dans toutes ses parties , et donne une idée complète du caractère et de l'esprit de l'original. Mais comment pourrait-on saisir la ressemblance, toutes les nuances et toutes les finesses de ce portrait , si on n'est pas un peu familier avec la carrière et la vie de ce singulier personnage, qui fut un des plus vaillants lieutenants de Condé sur les champs de bataille , et l'un des plus spirituels disciples de Voiture à l'hôtel de Rambouillet?

Isaac Arnauld de Gorbeville appartenait à cette grande famille des Arnauld, qui, venue d'Auvergne à Paris vers la fin du xvi® siècle, remplit de son nom tout le xvii% au barreau, dans l'administration, dans l'Église, dans l'armée, dans les lettres et jusque dans les conseils du roi. Le père d'Isaac Arnauld s'appelait Isaac comme son fi.ls; il était seigneur de Gorbe-

ville * , intendant des finances fort en crédit sous Henri IV, et l'un des frères du célèbre avocat Antoine Arnauld , le père du docteur, de M. d'Andilly et des deux grandes abbesses de Port-Royal , Angélique et Agnès. Le jeune Isaac alla de bonne heure servir sous un de ses oncles, Pierre Arnauld , véritable homme de guerre , qui avait été étudier son métier auprès de Gustave- Adolphe, possédait à fond toutes les parties du service, se distingua particulièrement à l'un des premiers sièges de La Rochelle, et mourut en 162Zt, gouverneur du fort Louis et mestre de camp général des carabiniers de France, qu'on nommait alors carabins. Formé à l'école d'un tel maître, Isaac Arnauld lui succéda dans la charge de mestre de camp général des carabins, qu'il garda toute sa vie, et exerça avec le plus grand honneur au dernier siège de La Rochelle, en 1627 et 1628 ^. Il se trouva à toutes les affaires un peu importantes de ce temps , au pas de Suze, à Castelnaudary. Il accompagna en Allemagne son beau-frère le marquis de Feuquièrès, et fut envoyé par lui auprès de Wallenstein, pour engager l'ambitieux capitaine à embrasser les intérêts de la France; et la négociation était près de se conclure

1. Petit village près Paris. Le château subsiste assez bien conservé.—Voyez, sur cet Arnauld et sur son frère le militaire, les Mémoires de M. d'Andilly, collection Michaud et Poujoulat, t. XXIII.

2. Pinard, Chronologie historique militaire, t. VI, p. 184, qui écrivait ayant sous les yeux des pièces officielles, affirme qu'Isaac Arnauld eut la commission de négocier avec Jean Guiteau, maire de La Rochelle, la reddition de cette place, et qu'il y réussit après bien des conférences plusieurs fois rompues et reprises.

quand Wallenstein fut assassiné. Philipsbourg ayant été pris, le jeune officier en eut le gouvernement, grâce au crédit du père Joseph, ami de M. de Feuquières ^ Mais au commencement de 1635, Galas, le général de l'empereur, se présenta tout à coup avec une assez forte armée devant cette place, dont la garnison était à peine composée de cinq cents soldats, en partie Allemands, qui se laissèrent aisément gagner à l'ennemi. En vain Arnauld avait-il demandé du secours au maréchal de La Force, qui commandait sur le Rhin l'armée française ; en vain, attaqué à l' improviste , se défendit-il avec la plus grande valeur, il fut contraint de se rendre et envoyé prisonnier en Wurtemberg. Il s'en échappa à force d'adresse, et accourut à Paris justifier sa conduite , entra volontairement à la Bastille, en sortit lavé de tout reproche et fut réintégré dans tous ses emplois. Tallemant, qui ne l'aime pas, prétend qu'en apprenant la prise soudaine de Philipsbourg, le cardinal de Pdchelieu s'écria: «Ah! voilà des soldats du père Joseph. » Mais la vérité est que, dans ses Mémoires, le cardinal, si sévère en fait de courage, absout pleinement Arnauld -. Dès que le