MADEMOISELLE DE CHALAIS A MADEMOISELLE DE SGDDÉRT

« J'ai vu la lettre que vous avez écrite à notre chère et très aimable M"* Paulet, sur le sujet qui me regarde. Il m'étoit si

nouveau lorsque je partis de Paris, que tout ce que j'eus le temps de faire fut de dire à cette excellente amie ce qu'une personne de condition et de mérite avoit eu la bonté de proposer pour moi, de son propre mouvement. Je dis de son propre mouvement, car encore qu'elle m'eût fait honneur de me dire il y avoit quelque temps qu'elle en vouloit parler, je tonois la chose si fort éloignée et de moi, et de toute autre comme moi, que je croyois qu'il étoit entièrement impossible d'y pouvoir parvenir. Je le crois encore de la môme sorte, et si bien, que quoique les personnes qui me font l'honneur de me souhaiter ce bien-là, m'aient voulu empêcher de quitter Paris, je les ai très humblement suppliées de me le permettre ; et enfin je suis venue en Anjou avec aussi peu de crainte que de désir de l'événement de la chose. Il semble que tout ce que je viens de vous dire soit éloigné de notre embarras et n'en soit pas la cause, vous saurez pourtant, s'il vous plaît, qu'il en fait une partie. Car lorsque M. de La Vergne pria M"^' la marquise de Sablé de s'employer pour vous auprès de M'"'^ d'Aiguillon, elle comprit, et moi aussi, sans s'expliquer davantage, que c'étoit pour être auprès de la nièce * qui, selon le bruit commun, devoit épouser le neveu de M'"« d'Aiguillon; lil"" la marquise de Sablé ne comprit autre chose ni moi non plus, en vérité, et j'en demeurai là fort facilement par l'opinion où j'étois, et où je suis encore que la conduite de ces trois importantes personnes^ est destinée à quelqu'une qui n'aura pas sans doute le mérite que vous avez, mais qui aura plus de faveur, plus de bonheur, et quelque nom de Madame qui sera plus propre à l'éclat qu'à bien réussir dans l'éducation de ces personnes-là. Voilà donc ce qui éloigna ma pensée de vous sur ce sujet, et ce qui me l'arrêta à celui que je viens de vous dire. Joint, comme j'ai déjà dit, que M. de La Vergne

1. Quelle nièce ? Ce pourrait bien être la nièce du premier ministre. g. Peut-être encore les trois plus jeunes nièces de Mazarin.

no s'expliqua point. Il y a beaucoup de circonstances qui, vous étant déduites, serviroient à me justifier auprès de vous; et je D'en oublierois aucune, tant j'ai le désir de vous faire connoître la vérité de mes intentions, si je n'étois assurée que la bonté et la générosité de M'^"^ Paulet lui aura fait écrire tout ce qui aura servi à ma justification, comme je l'en avois trèshumblement suppliée, après lui avoir fait voir le fond de mon cœur et la vérité toute pure. Votre lettre* m'a fait connoître qu'elle est aussi ponctuelle que parfaite amie , et que vous êtes bonne et généreuse, par les sentiments et par la bonne opinion que vous avez prise de mon procédé. Je vous en suis infiniment obligée. S'il se pouvoit ajouter quelque chose à l'estime et à l'extrême affection que j'ai pour vous, je vous puis assurer que cette dernière obligation le feroit ; mais je suis à vous il y a si longtemps que tout ce que je puis faire est de vous confirmer les vœux de mes très-humbles services, et de vous assurer que je ne perdrai jamais aucune occasion de vous en rendre. Plût à Dieu que cet emploi dont il s'agit fût partagé, et que j'y pusse servir avec vous; je l'en aimerois infiniment davantage, et si je le pouvois espérer de cette sorte, je commencerois à le désirer. Mais j'en aurois trop de joie, c'est pourquoi je ne puis me le promettre. J'avois supplié 11""= Paulet de ne laisser pas d'employer ses amis et les vôtres pour le dessein qu'elle a eu et qu'elle doit avoir encore pour vous. II y a tant de raisons qui sont en votre personne, qui no sont point en la mienne, qu'il devroit être plus facile de réussir pour vous que pour moi. J'y donnerois ma voix de tour mon cœur si elle y pouvoit servir, et je vous puis assurer que j'aurois beaucoup plus d(! joie que ce bonheur-là vous arrivât ju'à moi-même, par quantité de raisons dont l'estime et l'affection que j'ai pour vous sont les principales. Je vous supplie de le croire, et que personne au monde ne sauroit être avec plus

1. Nous n'avons pas trouvé coUe lettre dans les manuscrits de Conrart. II. 28

de vérité que je suis votre très-humble et très-affectionnée servante.

« A Sablé , le 28 juin 1647. »

la même a mademoiselle padi.bt.

« Mademoiselle,

« J'ai vu par la réponse que vous a faite M''« de Scudéry la bonté avec laquelle vous lui avez écrit pour moi; celte obligation , avec tant d'autres que je vous ai , touchent mon cœur si sensiblement que je n'ai point de paroles pour vous le pouvoir exprimer, mais seulement pour vous dire que je suis à vous absolument, que je vous estime et vous honore plus que personne du monde ne sauroit faire, et qu'enfin je m'estimerois heureuse si je pouvois quelque jour vous témoigner par mes très-humbles services le désir que j'ai de vous en rendre. En vérité, ce me seroi\, la plus grande joie que je puisse recevoir. Au reste, Mademoiselle, j'écris à M''" de Scudéry; je vous supplie d'avoir encore la bonté de lui vouloir confirmer tout ce que je lui dis. Je pense que vous me faites bien cette grâce de me croire et de ne douter en aucune façon de la sincérité de mes intentions. Je vous conjure encore de travailler et d'employer vos amis pour le dessein que vous avez eu pour cette excellente personne, et de croire que j'aurois une extrême joie si vous y pouviez réussir. En vérité, je n'en aurois pas tant pour moi-même. Je lui souhaite ce bonheur-là de toute la force de mon coeur, et je voudrois de la même sorte que cette autre personne qui a tant de bontés pour moi ^ n'eût jamais pensé à cela. J'y renonce très volontiers, et je porte tous mes désirs pour notre amie : et vous. Mademoiselle, je vous conjure encore une fois d'y employer vos amis et vos soins. Pour moi,