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de littérature; en sorte que Gocleau étant venu quelque temps après s'établir à Paris, fit naturellement partie de ces conférences d'où un peu plus tard est sortie l'Académie française ^ ïl a^/ait quitté Dreux par une assez triste raison : ayant recherché la fdle du lieutenant général de cette ville , il n'avait pas réussi auprès d'elle, parce qu'il était petit et laid -. C'est alors qu'il entra dans l'église, et abandonna la poésie profane , qui avait commencé sa réputation , pour la poésie sacrée , qui la confirma et l'agrandit. Présenté par M'"^ de Glermont d'Entragues et M"« Pau-
4. D'Olivet, dans son Histoire de l'Académie française, et ses Additions à celle de Pellisson, 1. 1""", p. 321, va plus loin, et dit que «ce fut pour entendre la lecture des poésies que le jeune Godeau apportoit de Dreux que M. Conrart assembla pour la première fois, ces gens de lettres dont les conférences bientôt après donnèrent naissance à l'Académie. » Mais on ne voit pas où d'Olivet avait pris cette historiette, caries registres et les papiers dont Pellisson s'était servi, avaient entièrement péri lorsqu'il fut mis à la Bastille , et Pellisson donne une origine bien plus naturelle aux conférences de Conrart. P. 8 de la 1" édition : «Ei.viron l'année 1629, quelques particuliers logés en divers endroits de Paris, ne trouvant rien de plus incommode dans cette grande ville que d'aller fort souvent se chercher les uns les autres sans se trouver, résolurent de se voir un jour de la semaine chez l'un d'eux. Ils s'assembloient chez M, Conrart qui s'étoit trouvé le plus commodément logé pour les recevoir, et au cœur de la ville , d'où tous les autres étoient presque également éloignés, etc.» Conrart demeurait rue Saint -Martin. En effet, sur une lettre trouvée parmi ses papiers, nous lisons cette suscription : « A monsieur Conrart, rue des Vieilles-Estufves , près la ville de Bruxelles, de la rue Saint-Martin. »
2. 'lallemant insiste avec complaisance sur cette petitesse et sur cette laideur, que ne dément pas le portrait gravé de Landri , fait à Paris en 1672, l'année même de la mort de Godeau, gravure expressive , adoucie et affaiblie par Lubin dans les Grands Hommes de Perrault.
GODEAU. r £%
let* à l'hôtel de Rambouillet, il y avait pin à tout le monde . Julie , le trouvant tout à fait sans conséquence, lui témoignait une affection particulière, et elle écrivait dans une de ses lettres à Voiture : « Il y a ici un homme plus petit que vous d'une coudée, et, je vous jure, mille fois plus galant. » Aussi l'appelaiton le nain de Julie, et il ne cessa jamais d'être l'ami affectueux et fidèle de l'aimable et noble famille auprès de laquelle il avait passé les plus beaux jours de sa jeunesse. En 1636 , il ût une paraphrase en vers du cantique Benedicite omnia opéra Domini, qui eut un succès général et fut particulièrement goûtée de Richelieu. Le cardinal prit cette occasion pour lui annoncer sa nomination à l'évêché de Grasse , en faisant un de ces jeux de mots qu'il se permettait avec ses familiers: « Monsieur l'abbé, » dit-il à Godeau, qui venait de lui présenter sa paraphrase, « vous me donnez Benedicite, et moi je vous donne Grasse^. » C'était le plus pauvre évêché de France, auquel bientôt après Richelieu joignit celui de Vence, un peu meilleur, afin que le nouvel évoque eût un revenu passable. Mais ayant négUgé de faire confirmer canoniqueraent l'union des deux évêchés du vivant du cardinal , Godeau fut plus tard forcé d'opter, et il choisit Vence. Il ne faut pas croire que Godeau fût un évêque mondain, à la façon de ceux du xvin« siècle; loin de là, il se montra, dit le docte historien de l'Académie française, très- appliqué à ses devoirs,
