A MONSIEUR, MONSIEUR MÉNAGE

f Aux Hochor», ce 19 seiitotnbre.

« Je vous suis bien obligée rie vostre agi'ôa!)l3 et ponctuelle réponce, il me semble qu'à un paics^cux comme vous cela veut dire quelque chose; mais moy que voulés vous que je vous réponde sur la ([uestion que vous me faites, touchant les madiigaux. i\e savés vous pas bien que je suis uue écolière qui n'enfens rien à la beauté des vers italiens. Ne pouvant (ionc parler que de la pensée de l'un et de l'autre, je vous diray que celle du Guarini, quoy que fort semblable à celle du Tasse, me plaist davantage, sans que je puisse quasy dire pouiqiioy. Pour celuy de M. du Rinssy que j'entens un peu mieux, je le trouve admirable, et ne croy pas qu'on en puisse faire un pins beau sur ce sujet. Je l'ai sceu par cœnr la seconde fois que je l'ay leu; c'est signe qu'il m'estoit bien demeuré dans la teste. iMais vous soanrés que la petite Canzon" nella me parest la plus jolie du monde. Je lasche de l'ajuster sur quelqu'un de tous les airs que j'ay jamais

\. Nous ne serions pas d'avis , dans une rdition ?:.i"^'nle dr- M'^'' de Sévigné, de reproduire l'oitiio^raphe si variable et enco"p bien moins la ponctuation des originaux, lorsque par hasard on les a; ce --erait par trop désorienter le gros des lecteurs; mais pour la première édition d'une lettre particulière, ce scrupule sii'd fort mal, et une transrription parfaitement fidèle a l'avantage de donner un pr(5cîeux échantillon de la vraie manière de M""^ de Sévigné.

sceus; et n'y trouvant pas bien mes mesures, je pense que j'entreprendray d'y en faire un tout neuf, tant j'ai d'envie de la chanter. J'ai leu avec beaucoup de plesir la unsiesme lettre des Jenssenistes. Il me semble qu'elle est fort belle. Mandés moy si ce n'est pas vostre sentiment. Je vous remercie de tout mon cœur du soin que vous avés eu de me l'envoyer avec tant d'agréables choses. Cela diverlit extrêmement en tous lieux, mais particulièrement à la campagne. Songes donc que vous ferés une charité toutes les fois que vous en userés ainsy, et que vous obligerés une personne qui vous aime et vous estime beaucoup plus

que vous ne pensés.

« M. DE Rabutin.

« M'"^ de La Troche^ est ici qui vous baise les mains. Mes oncles et mes enfants en font de même. Mandés moi bien quelle réception vous aura fait cette belle reine de Suède ^ »

Pour revenir à Raincy, on conçoit qu'avec cette sorte de talent pour la poésie légère, M"" de Scudéry devait l'attirer à ses Samedis; et il joue un rôle en

1. M'"^ de La Troche, femme du marquis de La Troclie, conseiller au parlement de Rennes, mère du maréchal de camp de ce nom, tué en 1691 au combat de Leuze. C'était une intime amie de M"'' de Sé\igné, et qui poussait la tendresse envers elle jusqu'à être un peu jalouse de M'"'' de La Fayette.

2. On sait que la reine de Suède, sur la réputation de Ménage, l'avait invité à venir à sa cour, et qu'il répondit à cette invitation par l'églogue intitulée Christine. Elle vint à Paris en lG56,.et chargea Ménage de lui présenter les savants et les gens de lettres lea plus distingués.

effet dans les badinages auxquels donna naissance en 165/t la Carte du Tendre , déjà publiée ou près de l'être^. On l'y appelle Agatliyrse. C'est le nom que déjà lui a donné M"« de Scudéry dans le Cijrus où elle en a fait un portrait qui ne semble pas exagéré et qui montre Raincy tel qu'il était, selon toute vraisemblance, inégal, un peu bizarre, mais spirituel, galant, agréable de sa personne, d'une conversation enjouée, faisant passablement des vers pour un homme du monde; par-dessus tout riche, effort libéral, ce qui était alors un des signes et une des conditions de l'honnête homme.

Le Grand Cyrus, t. IX, p. 88: « Agatliyrse est d'un tempérament ardent et passionné; il veut tout ce qu'il veut fortement; il est magnifique en toutes choses plus qu'on ne le sauroit penser, et infiniment propre en ses habillements^. Il a la taille bien faite, les cheveux bruns, les yeux vifs et pétillants, et son vis ^[e montre tellement les sentiments de son âme, qu'il est aisé de connaître en le voyant seulement qu'il a le cœur grand et fier, et qu'il l'a même beaucoup au-dessus de sa condition. Il a infiniment de l'esprit, et de l'esprit éclairé, et il a une imagination vive qui lui donne cent visions agréables qui fournissent fort à la conversation. Il est vrai qu'il a quelque chose d'inégal dans l'humeur, pour ne rien dire de plus: car il est quelquefois si dissemblable

1. Voyez, parmi les Manuscrits de Conrart, t. V, in-fol., la Gazette du Tendre, ttc