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commune et sotte, voilà les Précieuses ridicules et les Femmes savantes. M"^ de Scudéry leur ressemble si peu, qu'elle se dépite et se désole de se voir travestie par elles. Loin donc d'attaquer M"'' de Scudéry, Molière s'y joint, substituant à ses railleries déjà fort vives une caricature accablante. Il n'y a pas en effet un seul trait de Molière qu'on ne retrouve, mais bien moins acéré sans doute, dans le second livre du tome dixième du Cyrus, consacré à l'histoire de M"^ de Scudéry et de sa société.

Disons tout, et convenons aussi que cette société, dans ses vicissitudes, a fini autrement qu'elle n'avait commencé, et que dans sa décadence elle a donné naissance à des imitations plus malheureuses encore que celles du temps du Cyrus contre lesquelles nous avons entendu M"^ de Scudéry protester elle-même.

Tallemant est ici fort instructif : il nous apprend que de son temps les Samedis étaient bien dégénérés; et il en donne la cause, c'est que « Chapelain et quelques autres y avoient mené des gens ramassés de tous côtés; » et lui qui écrit en 1657 ajoute : « Je ne pense pas que cela dure plus longtemps*. » U accuse Gonrart et Chapelain d'avoir fait du Samedi une cabale. « Elle est fort démanchée... Chapelain et M. de Montausier sont quasi les seuls constants^. » 11 s'en faut bien que nous acceptions le jugement de Tallemant sur Conrart et sur Chapelain; mais il n'est pas impossible qu'ils eussent l'esprit de coterie; et il