Tallemant, t. II, p. 416 et suiv

écrivains françois qui se trouvent bien de ses remarques. Personne n'écrit plus purement en prose que lui , et quoique ses lettres ne s'élèvent pas jusques à l'éloquence, car il ne sçait de langue que la sienne , et l'italienne parfaitement , sans aucune connoissance des anciennes, néanmoins l'élégance, la pureté et Tordre y reluisent de telle sorte qu'elles sont égales en beauté et en agrément aux meilleures que nous ayons. »

Après ces témoignages si honorables à Conrart, on ne trouvera point exagéré l'éloge qu'en fait ici M"' de Scudéry.

Le Grand Cyrus, t. VII, p. 528 : « Théodamas n'est pas originaire de Phénicie, mais il est d'une fort bonne naissance, et d'une race où la vertu, depuis plus d'un siècle, a paru avec éclat. Au reste quoique par la profession de Théodamas, il pût être mis parmi ceux qu'on appelle les honnêtes gens de la ville, il s'est pourtant mis par sa grande vertu et par son rare mérite parmi les plus honnêtes gens de la cour , de qui il est universellement estimé et traité avec une civilité toute particulière. Mais comme l'âme et l'esprit de Théodamas méritent mille louanges , je ne m'arrêterai pas à vous décrire sa personne; je vous dirai seulement que pour vous faire bien comprendre ce qu'est Théodamas, il faudroit premièrement vous dépeindre la probité même, la justice et la prudence; et puis après cela il fau-

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droit vous assurer qu'on trouve ces trois vertus dans son cœur, telles qu'elles sont en elles-mêmes. En effet, je ne crois pas qu'il y ait un homme au monde plus sincère, plus franc ni plus fidèle que celui-là, qu'il y en ait un plus équitable en toutes choses, même en celles où il est intéressé , ni qu'il y en ait jamais eu qui ait mérité avec plus de raison de porter la qualité de prudent. Cependant .il y a quelque chose dans son tempérament qui n'est pas ordinairement celui qui a accoutumé de faire la prudence ; car il est extrêmement ardent, et si sa sagesse n'étoit accoutumée à vaincre toutes ses passions et à les soumettre à la raison , la colère ébranleroit quelquefois son âme. Mais ce même feu qui lui donne en quelque occasion un peu de peine à se retenir, produit en lui mille bons effets; car il sert à le faire aussi ardent qu'il l'est à servir ses amis ; il lui élève le cœur et l'esprit tout ensemble, et contribue encore extrêmement à lui donner cette vigueur de raisonnement qui fait qu'il va droit où il faut aller, soit en ses propres affaires ou à donner conseil à ses amis. Il a cela de commun avec le généreux Mégabate (Montausier), que l'amour de sa patrie est si fortement imprimé dans son cœur, qu'il n'est rien qu'il n'entreprit pour la sauver s'il s'en présentoit l'occasion. De plus, Théodamas est le plus régulièrement civil de tous les hommes, et le moins capable de désobliger quelqu'un. Il est

vrai que son àme n'est ouverte qu'à un petit, nombre de gens, quoiqu'il n'ait pourtant le cœur dur pour personne. Mais si l'àme de Théodamas est grande, ferme et généreuse, son esprit est aussi tout à la fois grand , solide et merreilleusement éclairé. Cependant quoiqu'il sache presque tout ce qu'on peut savoir, il ne s'est pourtant pas donné la peine d'apprendre régulièrement la langue grecque , bien que son nom soit d'un pays où on n'en parie point d'autre. Il est vrai que cette espèce d'ignorance, si ce mot peut convenir à un honmie si habile et si savant, ne sert qu'à faire paroître davantage le savoir de Théodamas ; car encore qu'il ne sache pas parfaitement le grec , il sait pourtant tout ce que les Grecs savent, et il n'est nulle sorte de science dont il ne parle admirablement. Mais s'il ne sait point cette langue, en échange il sait parfaitement l'assyrienne qui est une des plus universelles de toute l'Asie *, et il sait si admirablement toutes les grâces de sa langue naturelle , qu'il n'y a point d'honmie qui se mêle d'écrire en Phénicie qui ne consulte Théodamas, qui écrit lui-même si juste, si poliment et d'une manière si peu commune, qu'on n'a peut-être jamais trouvé personne qui die si précisément ce qu'il faut dire, ni qui le die en termes plus propres, plus nobles et plus naturels