Pioliablement lltalien

tout ensemble. Il y a même un caractère galant et civil dans ses lettres qui contribue encore à les rendre aussi agréables que belles^. Il peint 2 encore si bien qu'on jouit du plaisir de les lire sans que les yeux en aient aucune incommodité, et sans être obligé d'avoir la peine d'en déchiffrer seulement une syllabe. Ainsi l'on peut assurer sans flatterie que la régularité paroît en toutes les choses dont il se mêle. En effet, la propreté est inséparable de tout ce qui lui appartient ; il est propre en ses habillemens; il est propre en ses meubles et en sa maison, mais de telle sorte que les cabinets magnifiques des autres ne le sont pas tant que le sont les lieux les moins considérables de chez lui. Mais ce qu'il y a de remarquable, c'est que toutes ces petites choses sont l'effet d'un grand jugement qui ne peut rien souffrir qui ne soit à sa place. Cependant il y a un si prodigieux fonds de bonté dans son âme, qu'encore qu'il connoisse jusques aux moindres imperfections de ceux qu'il pratique, on ne l'entend jamais parler des défauts d'autrui, s'il ne le peut faire innocemment , en avertissant ceux qui les ont de s'en corriger. Il est vrai que cette

1. M"* de Scudéry parle ici comme Chapelain ; malheureusement nous ne possédons que les lettres de Gourart à Félibien qui sont peu importantes.

2. Son écriture est en effet très nette^ très ferme^ ce qui est fort heureux, car il a immensément écrite et les pièces les plus précieuses de sa riche collection sont de sa main.

bonté n'est pas une fausse bonté , capable de * lui faire dissimuler une chose un peu fâcheuse , lorsqu'il juge nécessaire de la dire à quelqu'un de ses amis; car comme il se conduit toujours par la droite raison , il ne songe pas dans une affaire sérieuse à chercher 's'il plaira à ceux qu'il conseille, mais il cherche à les servir utilement. Cependant il est doux, il est civil, il loue avec plaisir, et même avec exagération , ce qu'il juge digne de louanges ; et il est si fortement touché du mérite et de la vertu, qu'il est aisé de connoître, seulement par cette espèce de sensibilité, qu'il doit avoir une vertu extraordinaire. Mais ce qui m'étonne le plus est de voir qu'encore qu'il soit d'un tempérament violent et sérieux tout ensemble , sa conversation est pourtant douce, facile, agréable, naturelle et même galante; ne cherchant point à contester, laissant parler ceux qui en ont envie, et demeurant toujours en pouvoir de le faire quand il veut. Ce n'est pas que quand il fait tant que de se résoudre à disputer quelque chose, il ne le fasse avec une ardeur et une force qui le rend pour l'ordinaire maître de la raison des autres ; mais lorsqu'il le fait il faut qu'il soit fortement persuadé que la justice est de son parti, et qu'il croie même servir à quelqu'un en disputant avec chaleur. Au reste Théodamas fait encore voir par la curiosité qu'il a que ses plaisirs même sont dignes de louanges ; car il a un cabinet rempli des