Tallemant^ t. lil, p

RAINCY. jW7

pense pouvoir dire que Ià poésie Tedt aussi, et qu*ii n*y a point de peuples au. monde où Ton ne trouve l'usage de ces paroles mesurées qui font un si agréable effet à Toreille et qui donnent tant de grâce aux pensées de ceux qui écrivent en vers ; de sorte que les Scythes et particulièrement les Issédons ont une espèce de poésie qui ne déplaît pas & ceux qui entendent la naïveté de notre langue ; ainsi je puis vous assurer que si vous t'entendiez et que vous vissiez des vers d'Agathyrse, vous seriez épouvanté qu'un Scythe en sût faire de si élevés et de si passionnés. Quand il se trouve en belle humeur, son eryouement a je ne sais quelle impétuosité surprenante qui divertit extrêmement et qui le rend très agréable» Il est vrai que toutes les dames lui font un peu la guerre de n'être pas assez respectueux envers nos dieux ^ : car enfin si l'occasion s'en présente, il raillera de Vesta, de Jupiter et de son aigle, de Vulcain et de son enclume, de Neptune et de son trident^ d'Hercule et de sa massue, de Mars et de ses amours^ et ainsi des autres divinités que nous adorons ou que les autres peuples adorent. Ce n'est pas que je ne pense qu'il croit tout ce qu'on nous oblige de croire ; mais comme presque toutes les religions sont établies sur des choses qui ne sont pas de la vraisemblance ordinaire, Agathyrse s'est

fait une habitude d'en railler, dont nos dames auront bien de la peine à le corriger. De plus, quoiqu'il ait de l'ambition, il se soucie pourtant aussi peu de ceux que la fortune a mis sur sa tête que s'il étoit né sur la leur , et fait une profession si ouverte d'indépendance absolue qu'il est aisé de connoître qu'il ne peut jamais s'assujettir qu'à sa propre volonté, si ce n'est qu'il soit amoureux. Mais enfin pour le définir en peu de paroles, Agathyrse est un très honnête homme, et un honnête homme d'un caractère fort particulier. »

Doneville, Isarn, Raincy, tels qu'on vient de les dépeindre, et sans exagérer le moins du monde leur mérite, tenaient fort bien leur place dans les assemblées du Samedi : ils en représentent en quelque sorte la partie moyenne, qui n'est pas toujours la moins agréable, et qui d'ailleurs est nécessaire pour faire valoir les parties plus hautes. Mais comment se fait-il qu'à côté et au-dessus d'eux on ne rencontre pas dans le Cyrvs deux autres personnages bien autrement considérables, illustres par eux-mêmes, et qu'une tradition certaine associe à Chapelain et à Conrart dans la société la plus intime de M"* de Scudéry? Le lecteur instruit nomme de lui-même Sarasin et Pellisson.

Jean François Sarasin, né près de Caen en 1605, est incontestablement le meilleur disciple de Voiture et son véritable héritier. Tel a été le jugement des contemporains éclairas, et la postérité l'a confirmé.

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Nous avons déjà dit en quelle estime nous placions VHistoire du siège de Dunkerque^ et surtout la Conspiration de Walstein^. L'Apologie de la morale d'Épicure a pu être attribuée à Saint-Évremont. Boileau dans sa lettre à Perrault, qui doit être considérée comme son jugement tempéré et définitif sur les hommes de son temps, met Sarasin entre Voiture et La Fontaine. Moins piquant, moins imprévu, moins étincelant que Voiture , Sarasin est toujours aisé, naturel, gracieux. Il n'était pas né pour le genre noble et sérieux, et ses Odes sur la prise de Dunkerque et sur la bataille de Lens, malgré la grandeur du sujet, ne s'élèvent pas au-dessus du médiocre. Mais il excelle dans le style bouffon, comme celui de la ' Pompe funèbre de Voiture et de la Défaite des Bouts-rimés, et particulièrement dans le style léger et badin. Là il est au premier rang. Sa paresse se complaisait en ces petites pièces qui lui échappaient sans nul effort, et qu'il n'a jamais recueillies. Nous avons cité ailleurs son épître en prose et en vers à M"* de Montausier sur les amusements de Chantilly, qui est à nos yeux un petit chef-d'œuvre , comparable à tout ce qu'il y a de mieux en ce genre dans la langue française ^. Il est hors de doute qu'il était fort lié avec M"* de Scudéry, et on n'a