MADAME CORNUEL

lettre à la comtesse de Maure, sur les ridicules de leur «mi commun , le marquis de Sourdis, et cette lettre ^st une charge excellente qui doit bien faire désirer de mettre la main sur d'autres lettres semblables.

c'est qu'elle étoit salée dans la folie. » M"" de Sévigné, Lettre du 17 avril 1676. Autre rédaction de Tallemant, t. V, p. 184 : « Elle disoit de la comtesse de Fiesque qu'elle s'entretenoit dans Textravagance, comme les cerises dans Teau-de-vie. » Ibid. : « Elle disoit du P. Gonnelieu, jésuite et prédicateur fort sévère, qu'il surfaisoit en chaire et doDuoit à bon marché au confessionnal. » lôid. : « L'an 1691, le Roi ayant mis M. de Beauvilliers et rappelé M. de Pomponne dans le ministère, M°* Comuel dit que c'étoient la vertu et la pradence dans le conseil, mais qu'on n'y voyoit point la force. » Ibid, : « Elle disoit de Jacques II, roi d'Angleterre, que le Saint-Esprit lui avoit mangé l'entendement. » Ibid. : Elle disoit de la religion qu'elle n'étoit pas mourante, mais qu'elle étoit défaillante. » Ibid. : « M"* Comuel avoit un jour un procès au rapport de M. de Sainte-Foi, maître des requêtes. Elle avoit de la peine à lui faire entendre ses raisons. Elle alla pour le solliciter, et le portier lui dit qu'il étoit allé entendre la messe. « Hélas, mon ami, lui dit-elle, il n'entend que cela. » Ibid. : « En 1693, où les armées furent longtemps sans rien faire de considérable, et coûtoient des sommes immenses, elle disoit que nous n'avions guère de nouvelles pour notre argent. » Cette même année, entendant dire que les blés ne rapportoient rien : « Les blés, dit-elle, sont comme les victoires de M. de Luxembourg. » — Menagiana, t. I*', p. 97 : « M"* Comuel parloit d'une affaire à M. Golbert qui ne lui ré- ■pondoit rien. Elle lui dit : «l Monsieur, faites-moi au moins quelque signe que vous m'entendez. » Ibid.^ t. II, p. 75 : « M. le maréchal de Clérambault ne s'énonçoit pas facilement. Lorsqu'il rompit avec M"« Gornuel, elle dit : Je commençois à l'entendre. » — Brotier, dans ses Paroles mémorables y a recueilli bien des bons mots de M°« Comuel; mais il faut bien prendre garde à la source d'où on les tire. Par exemple, nous ignorons sur quel témoignage on lui prête ce mot célèbre sur les huit maréchaux nommés après la mort de Turenne : « La monnoie de M. de Turenne n; tout aussi peu fondé que cet autre sur le même sujet attribué par M. de Montmerqué à M""" de Sévigné sur la foi de Mélanges inédits de l'abbé de Choisi que nous ne connaissons pas : « Le Roi a changé tm louis (for en pièces de quatre sous ». Luxembourg et Schomberg, des pièces de quatre sous I Ni M"* de Sévigné ni M"* Gornuel n'ont pu dire cela.

S50 GHAPITHË QUATORZIÈME.

Elle s'appelait Anne Bigot, frile unique de M. Bigot, intendant de la maison de Guise, et fort riche ^. Elle était née en 1609 ; elle était donc à peu près du même âge que M"* de Scudéry. Tallemant lui-même convient qu'elle était jolie 2 et « qu'elle avait de l'esprit autant qu'on en peut avoir » . Elle épousa le frère aîné de Cornuel, président à la cour des comptes, qui, du temps de BuUion, surintendant des finances, conduisait tout le détail des affaires ^» Si le cadet était riche, l'aîné ne l'était guère moins; il était trésorier de l'extraordinaire des guerres. Il mourut vers 1657*. Comme on le voit , M"'' Cornuel appartenait à une très bonne bourgeoisie» Elle était à la fois redoutée et honorée. M*"* de Sévigné la voyait souvent. La comtesse de Maure, si difficile en fait de liaison intime, était très familière avec elle. Elle prolongea sa vie jusque vers la fin du siècle et mourut, en 1694, à l'âge de quatre-vingt-cinq ans*. On lui fit une épitaphe en vers froids et élégants, qui donne une bien faible idée de l'esprit et de la verve caustique