Voyez Grimarest et les frères Parfait

MOLIÈRE. à89

Mais nous allons plus loin : nous prétendons que M"* de Scudéry et sa société, telles qu'elles sont dépeintes dans le Grand Cyrus, quoique déjà bien différentes de l'hôtel de Rambouillet, n'ont pas davantage servi de modèle aux Précieuses ridicules. Et il y en a, selon nous, des raisons décisives : d'abord la guerre ouverte que fait M"" de Scudéry aux fausses précieuses qui tentaient de l'imiter, puis sa profession déclarée de simplicité et de modestie, enfin l'idéal qu'elle trace de la vraie précieuse, c'est-à-dire de la femme distinguée, repoussant à la fois la grossière ignorance que les partisans du vieux temps imposaient à la femme, et l'affectation du savoir et du beau langage que de beaux esprits de bas étage et les bas -bleus du jour commençaient à mettre à la mode, dans les sociétés d'un rang inférieur, sous le prétexte d'imiter M"" de Rambouillet et M'** de Scudéry *.

11 importe de ne pas se méprendre sur la nature du génie de Molière et sur le but qu'il se proposait. Molière n'est point un prédicateur de morale, qui, armé d'un type de perfection, y veut amener son siècle, en frappant sur tout ce qui s'en écarte : Molière est tout simplement un poëte comique qui se porte partout où il aperçoit un excès pour en tirer ce qu'il cherche, ce qui est

Voyez plus haut, chapitre xii% p. 147-185,