Sarasin, Histoire du siège de Dunkerque^ etc

2. Voyez t. P% Appendice, note deuxième, la bataille de Lens,

3. Tallemant : « H a rendu à monsieur le Prince un grand service durant sa prison , car ce fut lui qui eut l'adresse de négocier avec la Palatine, et c'est ce qui fut la cause de la délivrance de M. le Prince. » Cela est vrai jusqu'à un certain point. Arnauld, resté à Paris en 1650, luu emploi et nouvellement marié, comme on le verra tout à l'heure, *e mêla habilement et heureusement aux diverses intrigues qui fu- ^t tramées en faveur des princes , mais il s'en faut bien qu'il en 'ût seul chargé , et qu'il ait été le principal instrument de la délivnuice de Condé. Retz , édition d'Amsterdam , t. H, p. 118 : « Mon- ^Qil servit admirablement messieurs les princes; et son activité «

[ f^ée par M™*» la Palatine et soutenue par Arnauld, Viole et Croissy, ^o«erva dans Paris un levain de parti, etc.» M"*« de Motteville nous apprend aussi qu' Arnauld traita par son moyen avec la cour, itfe- ^ires, t. IV, p. 282. Arnauld , sans doute, s'entendit avec la Pala- ^ne; mais celui qui négocia principalement avec cette princesse est I^Hochcfoucauld , qui avait toute la confiande de M™« de Longueville. ^oyez les Mémoires de La Rochefoucauld.

*. Tallemant accuse Condé a d'avoir laissé périr misérablement Arnauld dans le ch&teau de Dijon. » Mais Arnauld y commandait, et tétait un poste de la plus grande importance, qui répondait de toute ^ Bourgogne , égal a\i moins au commandement de Bouteville dans ^cUegarde, et do Persan dans Montron. Arnauld est mort à Dijon coBunc La Moussaye à Stonai.

un mois avant la publication du septième volume du Grand Cyrus, où se trouve son portrait.

Telle est la carrière militaire d'Arnauld; elle est assurément fort brillante, mais elle l'eût été bien davantage sans un rayon de l'étoile de son beau-frère , M. de Feuquières, dont le mérite fut toujours contrarié par la fortune. Il semble en effet qu'avec sa bra:^ voure,ses talents et l'amitié de Gondé, Arnauld devait aller très-loin. Le sort vint toujours se mettre à la traverse. A Philipsbourg , où il commence à paraître sur la scène, il essuie un échec qu'il n'était guère en son pouvoir de prévenir ni d'empêcher. A Nordlingen, l'aile droite où il sert est enfoncée. A Lens , le lieutenant général auquel il est attaché, Villequier, est fait prisonnier. Ces disgrâces, l'irritant de bonne heure, lui donnèrent une humeur mélancolique ; il portait partout avec lui quelque chose de chagrin, approuvant rarement les desseins qu'il n'avait pas conseillés et les entreprises qu'il ne conduisait pas; enfin, une sorte de personnage à la manière de Bussy, avec cette essentielle différence que Bussy, avec tout son esprit et son courage, était sans sûreté et sans foi, tandis qu' Arnauld demeura fidèle à ses amis jusqu'à la mort.

Le piquant de son caractère était précisément le contraste de cette sorte d'humeur mélancolique avec un fonds inépuisable d'enjouement qui le rendait admirablement propre à tous les divertissements. Il passait avec une souplesse merveilleuse des succès de la guerre aux amusements de la société. Il semblait

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donc fait tout exprès pour être un des ornements de r hôtel de Rambouillet. Vraisemblablement il y avait été introduit par son cousin germain , M. d'Andilly, qui , de bonne heure, en fit partie K Les lettres et les vers de Voiture parlent sans cesse d'Arnauld; il y est souvent appelé le sage Icas , évident anagramme de son prénom dlsaac. C'était lui que d'ordinaire M"^de Rambouillet chargeait de répondre, en son nom, aux nombreuses épîtres en vers qui lui étaient adressées de divers côtés. Dans une des lettres trop rares que nous avons pu retrouver de cette éminente personne, elle s'excuse de répondre en prose à une lettre en vers de Godeau , évêque de Grasse et de Vence , « n'ayant pas là, dit-elle *, son poëte carabin ou son carabin poète. » Le très-peu flatteur Tallemant convient que, dans la poésie burlesque, il était au moins « le Racan de Voiture. » Nous trouvons en effet, parmi les manuscrits de Cônrart conservés à l'Arsenal , une foule de petites poésies burlesques , composées ou plutôt improvisées par Arnauld sans la moindre prétention, ce qui est presque tout le mérite de ces sortes de bagatelles et de ce qu'on peut appeler la littérature de société. Nous en donnons au hasard un court échantillon, pour faire connaître la tournure d'esprit

4. Collection Petitot, ii« série, t. XXXIV, Mémoires de l'abbé ArnatUd, p. 127 : «Mon père avoit dans sa parenté assez d'honnêtes gens qui se rassembloient chez lui... 11 s*y môloit beaucoup de ses amis, tous gens d'esprit et de bon commerce, et surtout l'hôtel de Rambouillet qu'il suflBt de nommer pour désigner tout ce qu'il y avoit tloxB de plus spirituel et de plus galant et où il étoit fort aimé, etc. »