SARASIN

le Picard Voitare: il aimait le plaisir sans négliger ses intérêts, comme aussi sans les bien entendre, et son goût le portait à se mêler à tort et à travers de toute sorte d*intrigues. Ce n'était pas là un ami selon le cœur de M"® de Scudéry-, mais c'était un lettré célèbre, et puisqu'elle le recherchait pour l'agrément et la renommée de ses réunions, elle pouvait bien lui faire une place parmi ses autres amis dans la vaste galerie du Cyrus. Cependant notre clef ne l'indique point, et nous ne l'y reconnaissons pas d'une façon certaine. 11 est vrai que dans le monde des précieuses vers 1659 et vers 1660, comme l'atteste le diction- Daire de Somaize, on donnait à Sarasin le nom de Sésostris, et qu'il y a dans le Cyrus, tome VI, liv. m, un Sésostris, amoureux de la belle Timarète-, mais ni dans son portrait ni dans les aventures, nous ne trouvons rien qu'on puisse avec un peu de vraisemblance rapporter à Sarasin. Peut-être se pourrait-on hasarder à le voir dans le Cyrus et même dans le <îercle particulier de Sapho sous la figure du poète ^cée, dont M"® de Scudéry n'a pas fait un portrait ^^taillé et achevé, mais qu'elle a peint en quelque ^^e de profil, en le donnant comme un homme de tettx^s « qui a infiniment de l'esprit et qui fait aussi ^^t joliment des vers, » et en même temps comme " "^n garçon adroit, plein d'esprit et grand intri- ^^^ur. » Pour nous , nous définirions ainsi Sarasin , ^^îs nous n'imposons pas notre jugement à M"® de ^Vidéry, et n'affirmons point qu'elle ait eu réellement ^^ vue Sarasin lorsqu'elle nous représente de la sorto

le poëte Alcée. Le plus sûr est d'avouer qu*à nos yei du moins Sarasin n'est pas dans le Cyrus; et on œ peut donner cette raison bien suffisante, que sai doute M"« de Scudéry avait connu et reçu bien des fo. chez elle Sarasin avant la Fronde, mais qu'il n'entrs dans son intimité qu'à son retour de Bordeaux, à la fin de la guerre civile, c'est-à-dire après l'entier achèvement du Cyrus. Aussi comme les romans de M"® de Scudéry étaient la peinture de la société où elle vivait pendant qu'elle les composait, lorsqu'elle entreprit la Clèlie en 1654, elle ne manqua pas d'y placer Sarasin ; elle lui fait jouer un rôle assez conforme à son génie, où, tout en le peignant à son avantage, elle laisse pourtant paraître quelque chose de la vérité. L'Amilcar de la Clèiie est un homme très-spirituel, de l'humeur la plus enjouée, flatteur et courtisan par position, mais d'un naturel plaisant et libre, et qui met avec empressement au service de ses amis son goût inné pour l'intrigue et un talent déjà fort exercé.

Pellisson est un tout autre personnage. Il n'a pas la légèreté et la grâce de Sarasin ; mais c'est encore un esprit d'un rare agrément, et par-dessus tout le plus noble caractère. Son nom est attaché à un livre qui durera, VHistoire de V Académie française, et à un acte qui vaut encore mieux que le meilleur ouvrage , la défense habile et courageuse de son bienfaiteur le surintendant Fouquet , dont il partagea la disgrâce et la prisoii.

Né à Béziers en 1624 d'une très-honorable fa-

le protestante originaire de Castres, et qui avait tou.i'ni plusieurs membres au parlement de TouloiiseS Paul Pellisson avait déjà publié, à dix-neuf ^tts, en 1645, un livre de jurisprudence qui lui arsiît fait honneur; et il suivait avec éclat la carrière du barreau à Castres où il y avait une chambra de redit*, composée par moitié de protestants et <3e catholiques, lorsque la petite vérole, alors si redcutable et si redoutée ', le défigura au point que ses amis ne pouvaient le reconnaître. D'abord il se retira à la campagne, puis prenant son parti d'un ni al sans remède, il vint s'établir à Paris, et il y fit la connaissance de Conrart, protestant comme lui, et dont il devint Tamî particulier. Il acquit en 1652 uixe charge de secrétaire du roi, comme celle que possédait Conrart , et l'exerça avec talent et succès , tout en cultivant la littérature. Le secrétaire de l'Académie française lui persuada aisément d'écrire rhîstoîre de cette compagnie, et lui fournit pour <^te tous les documents nécessaires, que Pellisson

f • Dans le curieux privilège pour V Histoire de l'Académie fran" ^^*** il est dit que le père et Taîeul de Pellisson avaient été conseil- ^^^ parlement de Toulouse, et qu'ils y avaient mérité « par leur ^O'i*- et par leurs écrits une estime assez considérable parmi les * ^« lettres. » Ce privilège est de la main de Conrart , à ce que '^^^ ^it Tallemant, t. V, p. 276.

« * -^^insi nommée, parce qu'elle était instituée en vertu de l'édit de

^ ^^. n y avait de pareilles chambres auprès de plusieurs parle-

p ^^ dont le ressort comprenait une assez nombreuse population

ijg j, ^^tante. La chambre de l'édit de Castres dépendait du parlement]

o ^^'^Jlouse.

^oyez Madame de Sablé, chap. ii.

put éclairer et vivifier par ses fréquents rapports avec bien des membres encore subsistants des anciennes conférences* d'où l'Académie était sortie. C'est ainsi que fut composée cette Relation contenant V Histoire de r Académie françoise, qui vit le jour en 1653: exacte, curieuse, agréable, elle plut fort au public et surtout à la docte compagnie qui, n'ayant pas de place vacante à offrir à son historien, le nomma membre surnuméraire par une exception extraordinaire et qui n'a jamais été renouvelée. Pellisson avait alors vingt-neuf ou trente ans, c'est-à- dire quinze ou seize ans de moins que M"® de Scudéry. Il la rencontra chez Conrart, et prit d'abord pour elle une estime et une affection qui sont devenues une de ces grandes et rares amitiés, bien voisines de l'amour, que M"' de Scudéry a tant célébrées dans le Cyras *.

Tallemant *, qui se moque de tout, dit là-dessus: « Ce garçon a toujours quelque amour à la platonique. )) Cela prouve au moins que la liaison de M"® de Scudéry et de Pellisson fut bien pure, puisque Tallemant lui-môme n'ose pas en médire. Et quant à l'amour à la platonique, Tallemant en plaisante fort à son aise : il était riche , assez bien fait, très-peu scrupuleux. Mais en vérité que peut faire un homme jeune et disgracié, n'osant pas s'engager dans des poursuites qu'il craint de voir