VI. — LES BAINS. LA VIE DES EAUX

lors comme aujourd'hui, les bains étaient fort à iode. On y allait pour sa santé, et on y allait pour plaisir. On y faisait des connaissances agréables ; avait des parties de plaisir, des bals, des sérées, des collations à peu près comme à la ville. 1 des intrigues s'y nouaient qui duraient au moins saison. M"® de Scudéry nous donne une peinture a vie des eaux telle qu'on la menait de son temps. Is sont ces bains des Thermopyles au pied de la Uagne de ce nom que nous décrit l'aimable ancière? Sont-ce les bains de Bourbon, au pied montagnes d'Auvergne, si célèbres au xvii^ siècle? ue de la mer, dont il est ici question, empêche >lument d'y songer, et indique, avec plusieurs es circonstances à peu près décisives, les bains Pyrénées-Orientales, au pied du Canigou, et à ques lieues de Perpignan ; par exemple les bains VIontfrin alors très-fréquentés par les gens du i, et où se rendirent, en 16/|2, pendant le fameux e de Perpignan, le roi Louis XIII malade et Bnne blessé. Aujourd'hui, les deux côtés et les s du Canigou sont couverts d'établissements ux thermales : Amélie-les-Bains, le Vernet, la

ite.

B Grand Cyrus, t. IX, liv. m, p. 1000 : « Les is des Thermopyles sont si célèbres que, trois mois ant, il y a un nombre infini de personnes de qua-

lité de toute la Grèce qui y vont; et ce qui fait qae cette assemblée est plus, agréable, c'est qu'elle n'est pas composée de personnes malades et languissantes- Au contraire, l'opinion de ceux qui pensent être les mieux instruits de la vertu de ces bains, est qu'ils sont plus propres à conserver la santé qu'à la rétablîr. Ainsi tous ceux qui s'y trouvent, se portant bien, sont en état de songer à se divertir. De plus, commç les dames se sont mis dans la fantaisie que ces bains augmentent la beauté, ou du moins qu'ils la conservent, il n'y a point d'année qu'il n'y en ait une quantité étrange qui y vont sur le prétexte de vouloir s'empêcher d'être malades, quoique ce soit effectivement ou pour être plus longtemps belles ou du moins pour se divertir; car un des préceptes de ceux gui ordonnent ces bains, est de bannir toute sorte de mélancolie durant qu'on les prend, et de se réjouîf autant qu'on peut... Il faut, s'il vous plaît, que je vous représente et le lieu et la manière dont on y vit durant trois mois de Tannée que la saison des baios dure. Vous saurez donc qu'à côté de cette montagne des Thermopyles qui partage la Grèce, et qui, n^ laissant qu'un passage étroit et difficile par où l'oD peut aller d'une partie de la Grèce à l'autre, semble 1* vouloir également fortifier, il y a un bourg qui s'ap" pelle Alpène, où il y a grand Rombre de maisao^ assez commodes pour loger tous ceux qui sont aXP^ bains; mais pour l'endroit où ils sont, et où Ton "^ se baigner, il a sans doute quelque chose de sauvaS»^ et d'agréable tout ensemble. En effet, quand on esta