Ni Mazarins .manqae également

ni filoux de dévotion, ni inquisition, ni hiver qui m'assassine, ni fluxion qui m'estropie, ni guerre qui me fasse mourir de faim. Amen. »

Sarasin était trop soigneux de sa réputation de bel esprit, qui était sa seule fortune, pour n'avoir pas recherché le suffrage du prince des beaux esprits du temps : il avait fait parvenir à Balzac le commencement de son histoire inachevée de la conspiration de Walstein , et ce grand arbitre du goût l'avait appréciée à sa valeur, comme nous le voyons dans le xxvir de ses Entretiens. Les Entretiens de feu M. de Balzac^ édition des Elzévirs, 1663, p. 294 "• « Celui qui m'a procuré une chose que j'avois si ardemment désirée, j'entends parler de votre amitié, m'a envoyé le commencement de votre Walstein. Ce commencement m'a ravi, et vous ne pouvez pas refuser à la France, qui vous sollicite par moi, de l'achever. Il est en votre pouvoir de lui donner un véritable Salluste. Quant à ce que vous dites de Cicéron sur mon sujet, la chose est très-obligeante, mais elle ne me convient pas. » Nous trouvons la réponse de Sarasin dans Conrart, ibid., p. 9, datée de Bordeaux, décembre 1652 . On y voit que Sarasin n'écrivait pas légèrement l'histoire de Walstein; car, pour la continuer, il déclare qu'il lui faut de nouveaux mémoires du cabinet de M. de Béthune, le célèbre auteur de cette riche collection de manuscrits de toute

sorte relatifs à l'histoire de France, qui a passé à la Bibliothèque royale, et s'y conserve sous le nom de fond de Béihune. Il est vraisemblable que Sarasin avait aussi consulté son ami Arnauld de Corbeville qui avait connu Walstein , et avait été envoyé .vers lui pour le gagner aux intérêts de la France.

a De Bordeaux, le décembre 1652.

« Monsieur^

a Je n'ai garde que je ne défère aux ordres qui me viennent de votre part. J'achèverai, puisque vous le souhaitez, riiais ce sera seulement parce que vous le souhaitez* Ce ne sera point à dessein de vous donner un bon repas, comme vous le dites; pour Tentreprendre, il faudroit être Luculle, et présentement, je ne connois point de Luculle que vous. Je vous trouve même plus magnifique et plus délicat que le Romain. Quoi que vous fassiez, vous traitez toujours dans TApoUon : un plat de chez vous suflSt pour faire un festin ; et vous en êtes réduit à ce point, afin de dire la vérité en riant, que, quand vous voulez faire bonne chère, il faut, ainsi qu'à la comédie italienne, que vous deveniez vousmême et l'hôte et l'hôtellerie. Après cela,

Si potes Archaicis conviva recumbere lectis Nec modica cœnaretimes olus omne patella ',

c'est-à-dire, si vous avez envie de faire diète et de raccommoder votre estomac avec la frugalité du Comare ^; si vous vous contentez d'un ordinaire bourgeois, j'y ajouterai le