AU MÊME

a Monsieur,

« Comme le silence est^ ce me semble ordinairement pris pour un consentement aux choses qu'on nous a dites^ je pense que la crainte de vous importuner par une seconde lettre ne doit point m'empécher de répondre à la dernière que vous m'avez fait l'honneur de m'^écrire , et qu'il \^\xi mieux vous dérober un quart d'heure que de me détruire pour foute ma vie dans votre esprit en vous laissant lieu de croire que j'aurois accepté, comme croyant les mériter, . cette profusion de louanges dont votre lettre est remplie. Souffrez donc, Monsieur, que je vous die qu'encore que j'eusse plusieurs fois entendu que l'on vous faisoit la gueiTC d'aimer volontiers à dire des douceurs ,. j'avois néantnioins conçu une si haute estime de votre sincérité que je tenois pour certain que vous n'eussiez pas même voulu être le flatteur d'Alexandre , si vous eussiez été de son temps ou qu'il eût été du vôtre. . Cependant vous me donnez des louanges si excessives et vous me dites des chos^ si peu vraisemblables que vous ne me permettez pas de douter que vous ne puissiez être capable, la première . fois que l'occasion s'en présentera, de louer M"*« Pilou * de la vivacité de ses yeux, de la délicatesse de son teint et des charmes de sa beauté. Ce n*est pas. Monsieur, que je ne sache bien que toutes les flatteries ne sont pas également condamnables, que celles qui ne sont pas intéressées sont plutôt une galanterie qu'une faiblesse, et que celles qui s'adressent à une personne exilée ne peuvent partir que d'une personne généreuse. Aussi vous fais-je dire que^ quoique les vôtres ne m'ayent pas persuadée , elles n'ont pas laissé de m'obliger : j'^i plus considéré votre intention^ que l'injustice de vos louanges et la beauté de votre lettre

i. Anne Baudesson, venve de M. Filou, vieille femme de beaucoup d*esprit mais très laide. Voyez la gravure de Splrinx. ^

que la vérité de vos paroles. Elles m'ont causé de la joye , mais elles ne m'ont point donné d'orgueil. J*ai été sensible, mais je n'ai pas été crédule, et quoique j'aye fait tout ce que j'ai pu pour me tromper, après avoir rappelé en ma mémoire tout ce que je vous ai écrit, j'ai trouvé qu'il m'eût sans doute été plus avantageux que vous en eussiez fait un secret que de la faire voir à tant d'illustres personnes. Je n'entends pourtant pas. Monsieur, de celte espèce de ^ecret dont M"« Robineau auroit pu s'offenser, mais de celui qui vous auroit fait cacher mes défauts au lieu de les publier. Toutefois il peut être que , par un privilège particulier, en lisant ma lettre vous l'ayez purifiée des taches que mon ignorance y avoit laissées , et qu'en la recevant vous l'avez rendue digne de vous. Ce n'est pas , Monsieur, que je veuille dire qu'elle fût toute déraisonnable; au contraire, pour vous montrer que j'ai plus de sincérité que vous n'en avez, j'avouerai qu'il y avoit un endroit qui ne peut être défectueux que par la foiblesse de l'expression, et dont le sentiment est si juste et si noble que même M. de Balzac ne le désapprouveroit pas. Je m'assure. Monsieur, que vous devinerez aisément ma pensée, et qu'il vous sera facile de comprendre que ce seul endroit qui n'est pas mauvais et que je défendrois contre tout le monde, s'il étoit possible qu'on le pût condamner, est celui où je vous assurois d'être toute ma vie, et par raison et par inclination ,

«Votre, etc. »

M"* de Scudéry finit comme elle a commencé :

ses deux dernières lettres, la neuvième et la dixième sont adressées à M"' Paulet. Histoire romanesque d'un chevalier de Malte. Grands préparatifs de guerre que fait le grand-seigneur pour aller délivrer sa nourrice.

ManiAScrits de Conrart, ibid., p. 149.

« Mademoiselle ^

« Comme je vous fais part de toutes mes douleurs quand il m'en arrive, il faut que je fasse la même chose de mes joies et de mes plaisirs. Je vous dirai donc qu'hier au matin un homme de qualité de Marseille, qui nous avoit ouï dire, à mon frère et à moi, que nous attendions M. de Grasse avec beaucoup d'impatience, nous envoya avertir qu'il étoit arrivé, et nous manda qu'il étoit logé chez un gentilhomme nommé M. d'Aiglun, qui a été lieutenant de la galère de M. d'Aigueboniie. Cette nouvelle nous donna de ia douleur et de la joie ; la première parce qu'il ne nous avoit pas fait la grâce de venir loger chez nous, et l'autre parce que, de quelque manière que ce fût, nous aurions le plaisir de Tentretenir. A l'heure même, mon frère fut chez M, d'Aiglun, et il trouva que M. de Grasse étoit véritablement logé chez lui , mais qu'il étoit déjà sorti. Un moment après j'y fus, comme lui, sans être plus heureuse, et nous y retournâmes pour le moins trois fois avant midi, sans le pouvoir rencontrer. Enfin, à la quatrième, que j'y allai seule, on médit qu'il sorloit de table, et que j'eusse un peu de patience. Mais comme je sais que M. de Grasse n'aicne pas fort la cérémonie, je ne m'arrêtai pas à ce que me dit le valet de M. d' Aiglun , et je montai dans la chambre où M. de Grasse achevoit de dîner. Mais je fus fort surprise de voir qu'à peine me regardoit-il et qu'à peine se pouvoitil résoudre de se lever pour me saluer. Cela ne m'étonna pourtant pas encore tant que de voir M. de Grasse dont je vous parle, avec des bottes relevées, un justaucorps de chamois, un manteau d'écarlate, une épée d'argent, un chapeau gris et âes plumes jaunes. Ne vous ima-^inez pas, Mademoiselle, que j'invente Cfe que je vous dis; car, en

vérité; j'ai vu M. de Grasse en Tétat que je viens de vous décrire. Mais, pour vous expliquer cet énigme, qui m^a tant fait mo, et qui m'a pourtant donné beaucoup de confusion, et même beaucoup de douleur de voir mon espérance trompée 9 je vous dirai que M. de Grasse que je vis n'est pas Tévéque, mais un gentilhomme de ce pays^ qui en son propre nom s'appelle ainsi. Je vous laisse à juger, Mademoiselle ; de quelle sorte se passa cette conversation du faux M. de Grasse avec moi. Mais ce quMl y a de plaisant, est que je ne voulus pas en désabuser mon frère^ qui, étant arrivé thez M. d'Aiglun un moment après que j'en fus partie, trouva cet homme à plumes jaunes sur la porte, et lui demanda, ne trouvant point d'autres gens, s'il ne savoit pas si M. de Grasse étoit au logis. Enfin, Mademoiselle, cette aventure a eu quelque chose de si plaisant que si je vous la pouvois bien dépeindre, je vous en ferois certainement rire de fort bon cœur. Mais c^mme le messager me presse, il faut, pour me revancher en quelque sorte de vos nouvelles, que je fasse un voyage à Malte, en Barbarie, et à la cour du gran -seigneur; et, pour vous dire les choses comme je les sais, j'étois hier chez M. le grandprieur de Saint-Gilles, où je vis entre ses ntains un papier qu'im renégat, favori du feu grand-visir, et qui s'est refait chrétien, a envoyé au grand-mattre, pour l'avertir des véritables sujets de cette armée de six cents voiles. Ef comme la chose est assez romanesque, j'ai cru que je pouvois vous la mander.

< Vous saurez donc, pour entendre la chose comme elle s'est passée, qu'il y a déjà assez longtemps qu'un chevalier françois dont j'ai oublié le nom, après avoir gagné $ept ou huit mille écus d'argent dans les courses qu'il avoit faites, voulut s'en revenir en France ; et quoique ses amis lui conseillassent de faire tenir son argent par lettres de change, il ne put se résoudreà s'en séparer. D s'embarqua donc avec sop trésor dans une tartane, avec

intention de venir à Marseille; mais il fut si malheureux qu'à quatre mille de Malte ^ il trouva un corsaire quj lecombattit, qui prit la tartane où il étoit^ avec son argent et sa personne, bien heureux encore de pouvoir jeter sa croix dans la mer, afin de n'être pas connu pour chevalier. Le corsaire l'ayant mené à Tunis, et ce chevalier y ayant trouvé des marchands chrétiens qui le délivrèrent, il revint b Malte si désespéré de la perte de son argent^ qu il avoH gagné aux dépens de son sang et au hasard de sa vie, que depuis cela il né s*est pas passé d'année, point de n)ois, ni même de jours, qu'il n'ait donné conseil de quelque nouveau dessein au grand-maître contre les Turcs. Enfin, il y a environ quatre ou cinq mois, qu'ayant obtenu le comman-^ dément de quelques vaisseaux pour une grande entreprise qu il faisoit sur la Goulette, il partit, et de plus manqua ce qu'il avait entrepris; de sorte que, comme il ètoit prêt de s'en retourner à Malte sans rien faire, il rencontra, et pour son malheur et pour celui de la religion, deux galères turquesques, dans lesquelles étoient un hacha avec sa femme, parente du grand-seigneur, et, ce qui est plus, deux de ses sultanes, les plus belles et les pins aimées, qui s'en allaient à la Mecque. Le combat fut grand et fort opiniâtre de part et d'autre ; mais enfin , le chevalier ayant tué le bâcha de sa main , la victoire fut de son côté. Il fit mainbasse sur les Turcs, et après avoir fait passer les deux sultanes, la veuve du hacha, plus de quarante femmes qui les suivoient , et tous leurs trésors qui étoient immenses , dans ses vaisseaux, il fit couler à fond les galères turquesques, parce qu'il ne lui restoit pas assez d'hommes pour les pouvoir mener à Malte. Mais après avoir vaincu et avoir retrouvé son argent, et beaucoup davantage, il mourut des blessures qu'il avoit reçues, et ses vaisseaux reportèrent le victorieux en aussi pitoyable état que le vaincu. Aussitôt que ces femmes furent arrivées à Malte , celle qui avoit perdu son mari au combat trouva moyen de briser un grand

diamant qu'elle avoit caché, qu'elle avala ^ et dont elle se fit» mourir. Or, pour revenir au renégat dont je vous aï parlé, il dit qu'aussitôt que le grand-seigneur, qu'il dit être le plus amoureux de tous les hommes qui furent jamais^ eût su la prise de ses femmes et la mort de sa parente, il entra en une colère si furieuse qu'il jura de perdre la vie ou de perdre Malte ; de sorte qu'à l'instant même il envoya ordre par tous ses ports et par tout son empire de se préparer à cette guerre. Il ajoute à cela, qu'outre cette colère, il se joint une raison d'État à ce dessein , qui est que le grand-seigneur, ayant pensé connoître à ses dépens que les janissaires sont trop puissants dans sps États, a résolu de les faire tous embarquer, afin d'aflFoiblir leur corps en cette occasion , ne doutant pas qu'il n'en meure une bonne partie en cette guerre, qui, par ce moyen, quelque succès qu'elle puisse avoir, ne peut que lui être avantageuse, puisque plus on lui tuera de janissaires, plus on lui ôtera d'ennemis.

« Voilà, Mademoiselle, ce que je n'ai pas cru indigne d'être su de vous. Cependant les six galères dont je vous avois parlé sont parties pour Catalogne, que Ton dit être en fort grande division. Vous aurez sans doute su comme Perpignan a pensé être surpris; mais Ton ne vous aura peut-être pas mandé que dix des gardes de M. le comte de Harcourt, ayant été mis à garder la porte d'un gentilhomme chez qui étoit le bal, auprès de Béziers, ces gardes éteignirent les lumières qui éclalroient la salle, et volèrent toutes les pierreries et les perles des dames de l'assemblée.

c( Enfin , me voici arrivée au bout de mes nouvelles , mais vous ne l'êtes pas encore à celui des peines que vous devez avoir pour nous. Je n*ai plus rien à vous dire pour nos affaires, si ce n'est que M. Major pourroit s'informer encore du premier commis de M. Tubeuf, qui s'appelle M. Angot, lorsque l'état de Provence sera signé. Après cela, je n'ai plus qu'à assurer M"*® de Glermont de

mes obéissances, Mesdemoiselles ses filles de mon très humble service, et vous et elles de la passion que mon frère a de vous témoigner qu'il est votre très humble et très obéissant serviteur. Adieu , Theure me presse , et il faut que je vous donne le bonjour, sans même vous dire que je suis,

a Mademoiselle,

« Votre très humble et très passionnée servante, etc.

« A Marseille, le 13 mars 1645. »

Manuscrits de Conrart , ibid., p. 145.

a Mademoiselle,

cr Pour vous montrer que même dans les petites choses je ne suis pas plus heureuse que dans les grandes, je n'ai qu'à vous dire que le même soleil qui a déjà donné des fèves et des amandes fraîches à toute la Provence, et qui a déjà plus fait naître et mourir de roses à Marseille que le printemps et l'été n'en ont jamais donné à Paris, ne m'a fait autre bien à moi que m'enrhumer extrêmement pour m'être promenée en un jardin où il n'y avoit nul ombrage. Cela sera cause que je ne répondrai à M. Conrart que par l'ordinaire prochain. Mais quelqile incommodité que j'aie, il faut que je vous donne une seconde partie du roman turquesque dont je vous ai fait voir la première, où vous trouverez sans doute quelque chose d'aussi extraordinaire.

« Je vous dirai donc, Mademoiselle, qu'il est arrivé ici un homme de Malte, qui a donné à M. le grand prieur de Saint- Gilles un nouvel avis qu'on y a reçu touchant la cause du siège que le grand-seigneur y doit mettre. Mais pour reprendre les choses en leur source, il faut savoir que, lorsque le grandseigneur qui règne aujourd'hui n'avoit que deux ans, il avoit un frère aîné qui, par la mort de son père, parvint à II. 29

Tempire^ et qiii^ suivant la cruelle coutume de ses prédé* cesseurS; commanda que Ton égorgeât son frère. Ceux qui sont destinés à cette exécution furent au lieu. où il étoît nourri pour s'acquitter de leur commission; mais la nourrice qu'avoit cet enfant^ en ayant été avertie, le cacha et en supposa un autre qui fut tué au lieu de lui, de sorte que par la révolution des choses, le grand-seigneur qui régnoit lors étant mort, et cet enfant caché et reconnu étant parvenu à Tempire, il a tant eu de reconnoissance pour sa nourrice qu'il Ta plus respectée que sa mère, et plus aimée que tout le reste du monde. Or, Mademoiselle, il est arrivé que cette femme est prisonnière à Malte, avec celles dont je vous ai déjà parlé » aussi bien qu'une sœur du grand-seigneur, et que c'étoit sous sa conduite qu'il avoit permis à toutes les autres d'aller à la Mèque; de sorte qu'ayant su que celle à qui il doit et l'empire et la vie est en prison^ il a résolu de- hasarder sa vie et d'employer toutes les forces de son empire pour délivrer celle qui le lui a donné, et l'avis q^ue Kon a eu à Malte porte expressément que, quelque amour que le grand-seigneur aie pour, les suhanrs captives^ ce n*e^t toutefois que pour sa nourrice qu'il entreprend la guerre. Je vous avoue, Mademoiselle^ que cela me remplit l'imagination d'une manière si bur* lesque, que je ne saurois m'empécher d'en rire. Ce n'est pas que je ne voie quelque chose de beau et de généreux d'un côté; mais le revers de la médaille me semble plai* gant; car enfin, ceux qui ont écrit ou inventé la guerre de Troie, ont du moins dépeint la beauté d'Hélène si éclatante et si lumineuse que l'on n'est pas fort étonné de voir que toute la Grèce soit en armes pour l'amour d'elle, et que le feu de ses yeux ait embrasé une ville et détruit un empire. Je n'ai même point eu de peine à croire que Henri IV ne faisoit une armée de cinquante mille hommes que pour conquérir l'illustre princesse dont il étoit toutefois esclave. Mais de m'iaiaginer qu'un empire, 1

qui est composé de plusieurs empires et de plusieurs royaumes, emploie toutes ses forces eu une occasion où Ton verra le grand-seigneur en personne, avec deux cent mille combattants^ n'avoir pour principal objet que de recouvrer une vieille nourrice qui^ même dans sa jeunesse^ ne fut jamais belle (car j'ai vu un homme qui Ta vue depuis huit jours), c'est ce que je treuve si grotesque que j'en ferois volontiers faire un tableau si je connoissois quelque excellent peintre ici qui pût exécuter ce que je lui dirôis et ce que j'en pense. Celui que j'ai vu et qui vient de Malte, m'a dit que Ton y traite fort bien ces prisonnières; on les a logées chez un Juif de Constantinople qui s'est fait chré* tien et qui y demeure depuis longtemps, afin qu'il les serve à leur mode^ comme en effet elles ne mangent qu'à la tur^ que, c'est-à-dire sur de grands tapis-jetés par terre, et sont entièreçient servies à Tusage de leur pays. Ce qu'il y a d'étrange est que, de cinquante ou soixante femmes qu'elles sont^ qui sont^ à ce que. l'on dit, admirablement belles, excepté la nourrice qui ne le fut jamais^ comme je l'ai dit, il est impossible de discerner laquelle est la âultane ou la sœur, tant elles apportent de soin à se traiter entre elles également. On sait bien par les avis que Ton a de Constaiïtinople qu'elles y sont ; mais de savoir lesquelles ce sont, c'est ce qui ne se peut, et de tout ce grand nombre^ la seule nourrice s'est fait connoître , si l'on en veut excepter celle qui se fit connoître, en s'empoisonnant après la mort de son mari. Toutes ces femmes paroissent assez constantes dans leur captivité. Mais ce qui m'étonne est d'avoir su que, dans un temps où il me semble que Malte dcvroit plus être dans la retenue que jamais, il y ait eu des réjouissances dans les trois derniers jours du carnaval qui ressembloient bien plus au Paradis des Turcs qu'à un divertissement de religion. Toutes les sultanes des chevaliers^ ou pour les nommer par leur nom, toutes les courtisanes de Malte étoient déguisées par les rues avec une magnificence si

grande qu'il y en avoit telle qui avoit pour plus de cinquante mille écus de pierreries. Je pense que ceux qui les leur ont données, feroient mieux de les leur ôter pour les vendre^ que d'engager des commanderies comme ils font pour subvenir à la guerre.

a Mais c'est assez parlé de celle-là , il faut que je vous parle de celle que M"<^ de Rambouillet et vous avez faite à M. Chapelain , qui n'a sans doute pas été aussi cruelle que l'autre le sera, mais que je treuve beaucoup plus injuste; car enfin ^ Mademoiselle, vous savez mieux que vous ne dites qu'un galant n'est pas pour moi ; et il est si peu vraisemblable qu'après avoir été le vôtre ^ il put jamais être le mien^ que je ne sais comme vous osez me le vouloir persuader. Mais, pour vous parler un peu plus sérieusement, j'ai beaucoup de joie de savoir qu'il n'abandonnera point la Pucelle et que vous ne le perdrez pas. Je m'assure que vous ne me refuserez pas la grâce de le lui témoigner, quoiqu'il semble que vous soyez un peu jalouse, et que vous m'accorderez encore celle de rendre à M°^® de Clerniont les soumissions que je lui dois^ à M'*^* ses filles des marques de ma passion à leur service^ et à vous-même les assurances que je vous donne d'être avec toute la sincérité imaginable,

Votre, etc.

« A Marseille, le 28 mars 1645. »

Les dix lettres que nous venons de mettre au jour ne sont malheureusement accompagnées dans les manuscrits de Conrart d'aucune des réponses qui leur ont été faites. C'est ici tout le contraire. Voici deux lettres qui ne sont pas de M"" de Scudéry, mais

qui lui sont adressées ou qui s'y rapportent, et nous font connaître un petit épisode ignoré de sa vie. Il paraît qu'en 1647 M"' de Scudéry se trouva si fort ennuyée d'être sous la main* tyrannique de son frère que, servitude pour servitude, elle en souhaita une autre plus favorable au moins à ses intérêts et à son avenir. Un de ses amis, M. de La Vergne, sollicita pour elle la place de gouvernante ou de dame de compagnie dans une très grande maison. M"' Paulet avait joint ses instances à celles de M. de La Vergne. Cependant, d'autres personnes avaient demandé la même place pour M"' de Chalais que nous connaissons par M"*' de Sablé et par la lettre affectueuse de M"* de Scudéry que noue venons de mettre sous les yeux du lecteur. Dès que M"* de Chalais apprit qu'on avait pensé à M"* de Scudéry pour cet emploi , elle fit cesser toutes démarches, et céda très volontiers le pas à son illustre amie. Celle-ci n'était pas femme à se laisser vaincre en générosité, et à son tour elle déclara qu'elle n'entendait pas continuer ses poursuites. Ni l'une ni l'autre n'eurent la place en question ; mais il nous a paru que ce petit combat d'honneur et d'amitié valait la peine d'être tiré de l'oubli.

Manuscrits de Conrart, in-4*, t. IX, p. 131.

HADBMOISELLB DB CHALAIS A MADBMOISBLLB DB SCUDERT.

et J'ai VU la lettre que vous avez écrite à notre chère et très aimable M"* Paulet, sur le suj^t qui me regarde, il m'étoit si nouveau lorsque je partis de Paris, que tout ce que j^eus le temps de faire fut de dire à cette excellente amie ce qu'une personne de condition et de mérite avoit eu la bonté de proposer pour moi, de son propre mouvement. Je dis de son propre mouvement, car encore qu'elle m'eût fait rhonneur de médire il y avoit quelque temps qu'elle en vouloit parler^ je tenois la chose si fort éloignée et de moi, et de toute autre comme moi, que je croyois qu'il étoit entièrement impossible d'y pouvoir parvenir. Je le crois encore de la même sorle, et si bien, que quoique les personnes qui me font l'honneur de me souhaiter ce bien^là, m'aient voulu empêcher de quitter Paris, je les ai très humblement suppliées de mêle perineltre; et enfin je suis venue en Anjou avec aussi peu de crainte que de désir de l'événement de la chose. Il semble que tout ce que je viens de vous dire soit éloigné de notre embarras et n'en soit pas la cause; vous saurez pourtant, s'il vous plaît, qu'il en fait une partie. Car lorsque M. de La Vergue pria M"® la marquise de Sablé de s'employer pour vous auprès de M"® d'Aiguillon, elle comprit, et moi aussi, sans s'expliquer davantage, que e'étoit pour être auprès de la nièce ' qui, selon le bruit commun, devoit épouser le neveu de M™« d'Aiguillon ; M™« la marquise de Sablé ne comprit autre chose, ni moi non plus, en vérité, et j'en demeurai là fort facilement par l'opinion où j'étois, et où je suis encore que la conduite de ces trois importantes personnes' est destinée à quelqu'une qui n'aura pas sans doute le mérite que vous avez, mais qui aura plus de faveur, plus de bonheur, et quelque nom de Madame

t. Quelle nièce ? Ce pourrait bien être la nièce du premier ministre. S. Featrêtre encore les trois plus jeunes nièces de Maxarin.

qui sera plus propre à Téclat qu'à bien réussir dans Téducation de ces personnes-là. Voilà donc ce qui éloigna ma pensée de vous sur ce sujet, et ce qui me l'arrêta à celui que je viens de vous dire. Joint, comme j'ai déjà dit, que M. de La Vergne ne s'expliqua point. 11 y a beaucoup de circonstances qui vous étant déduites, serviroient à me justifier auprès de vous; et je n'en oublierois aucune, tant j'ai le désir de vous faire connoître la vérité de mes intentions, si je n'étois assurée que la bonté et la générosité de M"® Paulet lui aura fait écrire tout ce qui aura servi à ma justification, comme je Penavoistrès humblement suppliée, après lui avoir fait voir le fond de mon cœur et la vérité toute pure. Votre lettre * m'a fait connoître qu'elle est aussi ponctuelle que parfaite amie, et que vous êtes bonne et généreuse, par les sentiments, et par la bonne opinion que voiis avez prise de mon procédé. Je vous en suis infiniment obligée- S'il se pouvoit ajouter quelque chose à l'estime et à l'extrême affection que j'ai pour vous, je vous puis assurer que cette dernière obligation le feroit; mais je suis à vous il y a si longtemps que tout ce que je puis faire est de vous confirmer les vœux de mes très humbles services, et de vous assurer que je ne perdrai jamais aucune oc(!asion de vous en rendre. Plût à D^eu que cet emploi dont il s'agit fût partagé, et que j'y pusse servir avec vous; je l'en aimerois infiniment davantage, et si je le pouvois espérer de cette sorte, je commencerois à le désirer. Mais j'en aurois trop de joie, c'est pourquoi je ne puis me le promettre. J'avois supplié M"® Paulet de ne laisser pas d'employer ses amis et les vôtres pour le dessein qu'elle a eu et qu'elle doit avoir encore pour vous. 11 y a tant de raisons qui sont en votre personne, qui ne sont point en la mienne, qu'il devroit être plus facile de réussir pour vous que pour moi. J'y donnerois ma voix de tout mon cœur si elle y pouvoit servir, et je vous puis assurer que j'aurois beaucoup plus

1. Nous n'ayons pas trouvé cette lettre dans les manuscrits de Gonrart.

de joie que ce bonheur-là vous arrivât qu'à moi^méme^ par quantité de raisons dont Testime et Taffection que j'ai pour vous sont les principales. Je vous supplie de le croire, et que personne au monde ne sauroit être avec plus de vérité que je suis votre très humble et très affectionnée servante.

• A Sablé, le Î8 jiiia 1647.»

LA MâMB A IfADBlIOlSBLLB PAULBT.

a Madbmoisellb,

(c J'ai vu par la réponse que vous a faite M"® de Scudéry la bonté avec laquelle vous lui avez écrit pour moi; cette obligation^ avec tant d'autres que je vous ai, touchent mon cœur si sensiblement que je n'ai point de paroles pour vous le pouvoir exprimer, mais seulement pour vous dire que je suis à vous absolument, que je vous estime et vous honore plus que personne du inonde ne sauroit faire, et qu'enfin je m'estimerois heureuse si je pouvois quelque jour vous témoigner par mes très humbles services le désir que j'ai de vous en rendre. En vérité, ce me seroit la plus grande joie que je puisscTecevoir. Au reste. Mademoiselle, j'écris à M"« de Scudéry; je vous supplie d'avoir encore la bonté de lui vouloir confirmer tout ce que je lui dis. Je pense que vous me faites bien cette grâce de me croire et de ne douter en aucune façon de la sincérité de mes intentions. Je vous conjure encore de travailler et d'employer vos amis pour le dessein que vous avez eu pour cette excellente personne, et de croire que j'aurois une extrême joie si vous y pouviez réussir. En vérité, je n'en aurois pas tant pour moi-même. Je lui souhaite ce bonheur-là de toute la force de mon cœur, et je voudrois de la même sorte que cette autre personne qui a tant de bontés pour moi * n'eût