T. !•', chap. ra«, p
3. On en pourra juger par ce court fragment, p. 48 : « Le siège de Dunkerque fut achevé en cette sorte le treizième jour après la tranchée ouverte. Jamais place u'a été mieux attaquée ni mieux défendue. On n'a pas gagné un pouce de terre que les ennemis ne l'aient disputé, ni pris un logement ou fait une traverse, qu'il ne l'ait fallu emporter à. coup de main, et qu'aussitôt ils n'en aient fait un autre derrière. Et il faut, rendre cet honneur au marquis de Leide, que tous ces travaux étoient faits avec tant de connoissance et de jugement que quand on en avoit pris un, il falloit s'y couvrir de tous côtés pour n'être pas vu de la place, au lieu que d'ordinaire aux autres sièges on n'y est aussi à couvert que si on les avoit faits soi-même, ou pour le moins on n'y trouve peu de chose à raccommoder. Outre cela, jamais siège n'a été plus difficile, pour beaucoup d'autres circonstances; soit quel*on considère la difficulté d'avoir des fourrages, qu'on faisoit tous venir par bateaux de Furnes, éloigné de quatre lieues; soit que l'on considère la difficulté d'avoir des vivres, qui ne pouvoient arriver que par mer, et qui ne venoient pas quand le vent étoit contraire; sur quoi il faut remarquer, que n'y ayant poiot de port en ce lieu-là, à cause que la mer y est
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que bien d'autres. Il ajoute : « Je n'ai jamais lu de lui qu'une lettre en prose qu'on imprima dans la première édition de Voiture , croyant qu'elle fût de sa façon. C'est à M*"* de Rambouillet , en lui envoyant Poleœandre * ; elle est prise tout de travers et n'a que de faux brillants. » Mais cette lettre, qui est bien dans la première édition de Voiture, 1650, in-4*, p. 482, adressée, non pas à M"' mais à M"* de Rambouillet, si elle est réellement d'Arnauld, sans être fort merveilleuse, n'est pas, le genre admis, si mauvaise que la veut faire Tallemant, puisque les contemporains l'ont attribuée à Voiture, et qu'elle n'a pas paru indigne de lui.
L'auteur des Historiettes nous entretient fort au
fort plate, on étoit contraint pour décharger les vaisseaux de les échouer à la côte^ où la plupart se brisoieut^ pour peu que la mer fût agitée; soit aussi que Ton considère les pluies continuelles et le grand vent qu'il faisoit, dont le dernier n'étoit pas le moins incommode, car il élevoit sur les dunes un certain sable si menu et si piquant, qu'on ne pouvoit presque ouvrir les yeux, et qui combloit de telle sorte les tranchées et les fossées de la circonvallation, qu'on étoit contraint d'y travailler continuellement. Outre cela la latigue des soldats étoit extrême, car avec environ dix mille hommes de pied, 11 failoit faire la garde de deux tranchées et de la circonvallation, et fournir tous les jours près de mille travailleurs. D'ailleurs les soldats étoient fort mal buttés, n'ayant point trouvé d'autre paille dans le camp, que celle qu'ils avoient apportée de Fumes, et les Polonais qui arrivèrent les derniers, furent contraints de faire des trous dans la terre pour se mettre à couvert. Les vivres y étoient aussi fort rares, au moins pour tous les petits rafraîchissements, qui le plus souvent nourrissent les soldats; car comme le camp étoit inondé d'un côté et avoit la mer de Vautre, ils ne pouvoient sortir pour en aller chercher, et on ne pouvoit leur en apporter du dehors. »
