Tallemant, t. III^ p

t. Voyez les Poésies de Jules de La Mesnardière, 1656, ia-P", p. 189.

8, Tallemant lui-même loue les deux derniers vers , t. II , Histo-

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jaioux; et comme il eonnalssait admirablement la wésie italienne, et qu'il venait de remporter sur Chapelain dans une question d'italianisme au jugement suprême de TAcadémie de la Crusca, mettant son érudition au service de sa jalousie il trouva dans le Guarini un sonnet tout semblable à celui de Raincy, et qui en diminua fort le succès. Voulant porter le dernier coup aux vers de l'homme du monde, l'homme de lettres fit plus : il se mit' à les traduire en italien, et supposa qu'en feuilletant les Rime diverse du Tasse dans la célèbre bibliothèque de» de Thou , il y avait trouvé ce madrigal qui , paraissant indubitablement l'original du madrigal français, accusait de plagiat le pauvre Raincy. Celui-^, tout étourdi de cette apparition inattendue, jura ses grands dieux qu'il n'avait pas eu la moindre connaissance du madrigal du Tasse et qu'il n'en avait jamais rien lu que la Jérusalem et VAminte. Ménage poussa la malice jusqu'à soumettre les trois madrigaux au jugement des beaux esprits qu'il réu-^ nissait che:s lui tous les mercredis : car, comme nous l'avons dit, les Samedis de M**' de Scudéry avaient produit bien des imitations ; là il fut décidé que le madrigal du Tasse était fort préférable et à

riette de Chapelain, p. 415 : a Raincy ayoit fait un madrigal doat voici la fin, car il n'y a que cela de bon : Si vous ne voulez, etc. Ce monsieur étoit le plus satisfait 4ti monde de son madrigal^ et tout le Samedi en ayoit bi«xL battu des mains. 9

celui du Guarini et à celui de Raincy. Ce jugement fit loi; les plus déclarés pour le Tasse furent Chapelain, Costard^, et même M"' de La Fayette qui, en ce temps-là, était encore un peu sous la discipline et le gouvernement de Ménage. M"' de Rambouillet, avec l'indépendance de son esprit et de son goût et sa fine et exquise connaissance d'une littérature qui était presque la sienne 2, ne partagea pas l'engouement général, et dit que le madrigal du Guarini avait plus de légèreté que celui du Tasse. Et elle avait bien raison, selon nous, car les vers italiens de Ménage nous semblent d'une lourdeur étrange ^. Mais le grand nom du Tasse couvrait tout, emportait tout. Le discret Pellisson, pour ne se pas commettre, déclara les trois pièces également belles, en disant que Paris ne s'était pas bien trouvé d'avoir osé faire un choix entre trois beautés. M"* de Scudéry seule se douta de la tricherie, et força Ménage d'en faire l'aveu. Qui fut bien mystifié, ce fut Chapelain alors considéré comme un oracle et qui avait les plus grandes prétentions à la parfaite connaissance de la littérature italienne. Raincy vit reconnaître sa loyauté et l'originalité, telle quelle, de son