La quatrième chambre des en quel

LE PARLEMENT ET LE rESTAMENT DE LOUIS KH 9

Au bout de quelque temps le duc de la Force en Ut autant.

Il \ fui assez peu. Revenanl en séance, il dépassa le du.- de la Rochefoucauld el moi, mil s;) tête entre celle

du duc <!<> Sully H la mienne, parce qu'il ne voulu! pas être entendu par la Rochefoucauld, et me dit : <i Au nom de Dieu, allez-vous-en là-dedans, cria va fort mal; M. le duc d'Orléans mollit; rompez la dispute faites rentrer M. le duc d'Orléans; el tirs qu'il sera en place, qu'il dise qu'il esl trop tard pour achever, qu'il faut laisser la Compagnie aller dîner, el revenir achever au sortir rie table; et pendant cet intervalle, ajouta la Force, mander les gens du Roi au Palais-Royal, et faire parler aux pairs dont on pourrait douter, et aux chefs de meute parmi les magistrats. »

L'avis me parut bon et important. Je sortis de séance el allai à la quatrième des enquêtes. Je trouvai un grand cercle assez fourni de spectateurs. M. le comte de Toulouse vers l'entrée en avant, mais collé à ce cercle. M. le Duc vers le milieu en même situation. tous assez éloignés de la cheminée, devant laquelle M. le duc d'Orléans et le duc du Maine étaient seuls, disputant d'action à voix basse, avec l'air fort allumé tous deux. Je considérai quelques moments ce spectacle, puis je m'approchai de la cheminée, en homme qui voulait parler. « Qu'y a-t-il, monsieur? me dit M. le duc d'Orléans d'un air vif d'impatience. — Un mot pressé, monsieur, lui dis-je, que j'ai à vous dire. » Il continuait à parler au duc du Maine, moi presque en tiers: je redoublai, il me tendit l'oreille. « Non pas cela, lui dis-je. et lui prenant la main : venez-vous-en ici. > Je le tirai au coin de la cheminée. Le comte de Toulouse qui était là auprès se recula beaucoup, et tout le cercle de ce côté-là. Le duc du Maine se recula aussi d'où il était en arrière.

.h' dis à l'oreille à M. le duc d'Orléans qu'il ne devait

espérer de rien gagner sur M. du Maine, qui ne

sacrifierait pas le codicille à ses raisons, que la Ion-

mieur de celle conférence devenait indécente, inutile, dangereuse, qu'il étail là en spectacle à lonl ce qui y étaii entré comme en séance, el encore mieux vu el examiné; qu'il n'avail de parti que <le rentrer en séance, et dès qu'il y serait, le rompre, etc. « Vous avez raison, me dit-il, je vais le faire. — Mais, repris-je, faites-le donc sur-le-champ, et ne vous laissez point amuser, ("est M. de la Force à qui vous devez cei avis, el qui m'envoie vous le donner. » Il me quitta sans pins rien dire, alla à M. du Maine, lui dit en deux mots qu'il était trop tard, et qu'on finirait l'aprèsdînée.

.rélais demeuré où il m'avait laissé. Je vis aussitôt le dm- du Maine lui l'aire la révérence, comme se séparant Ions deux, el se retirer, el dans le même moment M. le Due venir joindre M. le duc d'Orléans, el se parler, tandis que M. du Maine joignit le cercle, el s'arrêta le dos dedans, pourvoir apparemment ce colloque. Il dura assez peu, et fut fort en douceur, quoique M. le Duc en air d'empressement. Comme il fallait passer à peu près où j'étais pour rentrer dans la grand'chambre, tous deux vinrent vers moi.

En ce moment je sus que M. le Duc venait de demander à M. le duc d'Orléans d'entrer au conseil de régence, puisqu'on n'avait point égard au testament, et d'en être déclaré chef, et qu'il l'avait obtenu. La haine des bâtards, et par le rang de prince du sang, etc., et par le procès de la succession de M. le Prince, avait engagé Mmi> la Duchesse à l'aire des pas auprès de M. le duc d'Orléans dans les dernières semaines de la vie du Roi, et M. le duc d'Orléans à les bien recevoir, pour se fortifier contre M. du Maine. Il n'avait, je pense, osé me dire qu'il s'était engagé à cette place de chef du conseil de régence, mais je crois que l'engagement en était pris, et que M. lo Duc l'en somma plutôt qu'il ne lui demanda. Bref, M. le duc d'Orléans me dit qu'il en allait parler au Parlement avant de lever la séance: j'en lis un air de l'élici-

tation «'l d'approbation à M. le Duc el nous rentrâmes aussitôt en séance.

I c bruit qui accompagne Ion jours ces rent rées étant apaisé, M. le duc d'Orléans dit qu'il était trop tard pour abuser plus longtemps de la Compagnie, qu'il fallait aller dîner el rentrer au sortir de table pour achever. Tout de suite il ajouta qu'il croyait convenable que M. le Duc entrât dès lors au conseil de régence et que ce lui avec la qualité de chef de ce conseil; et que, puisque la Compagnie avait rendu à cet égard la justice qui était due à sa naissance et à la qualité <lc régent, il lui expliquerait ce qu'il pensait sur la forme à donner au gouvernement, et qu'en attendant il profitai! du pouvoir de sa régence pour profiter des lumières et de la sagesse de la Compagnie, et lui rendait dès maintenant l'ancienne liberté des femontrances '. Ces paroles lurent suivies d'un applaudissement éclatant et général, et la séance fut aussitôt levée.

Jetais prié à dîner ce jour-là chez le cardinal de Noailles. mais je sentis l'importance d'employer le temps si court et si précieux de l'intervalle jusqu'à la rentrée de l'après-dînée, et de ne pas quitter M. le duc d'Orléans, dont le duc de la Force me pressa dès que je fus rentré en séance. Je m'approchai de M. le duc d'Orléans dans la fin du parquet, et lui dis à l'oreille : a Les moments sont chers, je vous suis au Palais- Royal »; el me remis après où je devais être pour sortir avec les pairs. Montant en carrosse, j'envoyai un gentilhomme m'excuser au cardinal de Noailles, et lui dire que je lui en dirais la raison. Je m'en allai au Palais-Royal où la curiosité avait rassemblé tout ce qui n'était pas au Palais, et où vint encore une partie de ce qui y avait été spectateurs. Tout ce que j'y trouvai de ma connaissance me demanda des nouvelles avec

1. Une déclaration du 24 février 1673 avait restreint l'emploi des remontrances à la sauvegarde des intérêts privés, et l'absolutisme de Louis XIV n'avait pas tardé à en abolir en fait l'exercice.

empressement. Je me contentai de répondre que tout allait bien, et dans la règle, mais que toul n'était pas encore fini.

M. le duc d'Orléans riait passé dans un cabinet où je le trouvai seul avec Canillac qui l'avait attendu. Nous primes là dos mesures, et M. le duc d'Orléans envoya chercher le procureur général Daguesseau, depuis chancelier, et le premier avocat général Joly de Fleury, depuis procureur général. 11 était près de deux heures. On servit une petite table de quatre couverts, où Canillac. C.onllans. premier gentilhomme de la chambre de M. le duc d'Orléans, et moi nous mîmes avec ce prince, et, pour le dire en passant, je n'ai jamais mangé avec lui depuis qu'une fois, chez Mme la duchesse d'Orléans à Bagnolet.

Le maréchal de Villeroy était demeuré à Versailles. 11 avait chargé Goesbriant. gendre de Desmaret, de venir au Palais, et de lui mander souvent des nouvelles. Il en reçut trois courriers fort près à près, qui le remplirent tellement de joie et d'espérance, lui et la duchesse de Yentadour, son ancienne bonne amie. qu'ils ne doutèrent pas que ce qni se passait sur le codicille ne le soutînt, et ne rétablit le testament, de sorte qu'ils ne purent se contenir, et répandirent la victoire complète du duc du Maine sur M. le duc d'Orléans, dans Versailles. Paris fut aussi dans la même erreur, répandue par les émissaires du duc du Maine de tous côtés; mais le triomphe ne fut pas de longue durée.

Nous retournâmes au Parlement un peu avant quatre heures, .l'y allai seuil dans mon carrosse un moment avant M. le duc d'Orléans, et j'y trouvai tout en séance. J'y fus regardé avec grande curiosité, à ce qu'il me parut; je ne sais si on était instruit d'où je venais, .l'eus soin que mon maintien ne montrât rien. Je dis seulement en passant au duc delà Force que son conseil avait été salutaire, que j'avais lieu d'en espérer tout succès, et «pie j'avais dit à M. le duc d'Orléans

LE PÀRLEMEM r II LE ii 1S1 \ M 1 n i DE LOI IS XIV 1 .'{

que c'était lui qui l'avail pensé el me l'avait dit. M. le duc d'Orléans arrivé, el le bruil inséparable d'une nombreuse suite apaisé, il dil qu'il fallait reprendre 1,.-. choses où elles en étaienl demeurées l«' matin; qu'il devait dire à la cour «pi il n'était demeuré d'accord «!•' rien avec M. du Maine, en même temps lui remettre devant les yeux les clauses monstrueuses d'un codicille arraché à un prince mourant, clauses bien plus étranges encore que les dispositions du testament que la cour n'avait pas jugé devoir être exécutées, el que la cour ne pouvait passer à M. du Maine d'être maître de la personne du Roi, de la cour, de Paris, par conséquent de l'État, de la personne, de la liberté, de la vie du Régent, qu'il serait en état de faire arrêter à toute heure do qu'il serait le maître absolu et indépendant de la maison du Roi civile et militaire: (jne la cour voyait ce qui devait nécessairement résulter dune nouveauté inouïe qui mettait tout entre les mains de M. du Maine, et qu'il laissait aux lumières, à la prudence de la Compagnie, à sa sagesse, à -on équité, à son amour pour l'État, à déclarer ce qu'elle en pensait.

M. du Maine parut alors aussi méprisable sur le pré, qu'il était redoutable dans l'obscurité des cabinets. Il avait l'air d'un condamné, et lui toujours si vermeil, avec la pâleur de la mort sur le visage. Il répondit à voix fort basse et peu intelligible, et avec un air aussi respectueux, et aussi humble qu'il l'avait eu audacieux le matin.

On opinait cependant sans l'écouter, et il passa tout d'une voix comme en tumulte à l'entière abrogation du codicille. Cela lut prématuré comme l'abrogation du testament l'avait été le malin, l'un et l'autre par une indignation soudaine. Les gens du Roi devaient parler <-t ils étaient là, avant que personne opinât: aussi le premier président n'avait point demandé les voix : • ■lit- avaient prévenu l'ordre. Daguesseau, quoique procureur général, et Fleury. premier avocat général,

parlèrenl «loue : le premier en peu de mots; l'autre avec plus d'étendue, <'t lit un fort beau discours. Comme il existe dans les bibliothèques, je ne parlerai que des conclusions conformes de tous deux, en toui et partout favorables à M. le duc d'Orléans.

Après qu'ils eurent parlé, le duc du Maine, se voyant totalement tondu, essaya une dernière ressource. Il représenta avec plus de force qu'on n'en n'attendait de ce qu'il avait montré en cette seconde séance, mais pourtant avec mesure, que s'il était dépouillé de l'autorité qui lui était donnée par le codicille, il demandait à être déchargé de la garde du Roi, de répondre de <;i personne, et de conserver seulement la surintendance de son éducation. M. le duc d'Orléans répondit : « Très volontiers, Monsieur,il n'en faut pas aussi davantage. » Là-dessus le premier président, aussi abattu que le duc du Maine, prit les voix.

Chacun répondit de l'avis des conclusions, et l'arrêt lut prononcé, en sorte qu'il ne resta nulle sorte de pouvoir au duc du Maine, qui fut totalement remis entre les mains du Régent, avec le droit de mettre dans la régence qui il voudrait, d'en (Mer qui bon lui semblerait, et de faire tout ce qu'il jugerait à propos sur la forme à donner au gouvernement, l'autorité toutefois des affaires demeurant au conseil de régence, à la pluralité des voix, celle du Régent comptée pour deux en cas seulement de partage, et M. le Duc déclaré chef sous lui du conseil de régence, avec, dès à présent, la faculté d'y entrer et d'y opiner.

Pendant les opinions, le prononcé et le reste de la séance, le duc du Maine eut toujours les yeux baiss l'air plus mort que vif. et parut immobile. Son fils* et son frère ne donnèrent aucun signe de prendre part à rien.

L'arrêt fui suivi de fortes acclamations de ta foule