Ou nommait ainsi alors • certains petits cabinets ou éi

■laces dam les lieux où se font des actions publiques et des on voit et on écoute ce qui se passe sans être vu. ■ [Dict. Acad.fra

LE PARLEMENT ET LE TESTAMENT DE L0UI9 \l\ ti

d'Orh;ans ne marqua qu'une application tranquille, Je ne m'arrêterai point à ces <lcu\ pièces, où il n'est question que de la grandeur cl de la puissance des billards, <lc M"" de Maintenon el de Saint-Cyr, du choix de l'éducation du I ï< >i . el du conseil <lc régence au pis pour M. le duc d'Orléans, et de le livrer entièrement dépouillé de tout pouvoir au pouvoir sans bornes du duc du Maine.

Je remarquai un morne et une sorte d'indignation qui se peignit sur tous les visages, à mesure que la lecture avançait, el qui se tourna en une sorte de fermentation muette à la lecture du codicille que fit l'abbé Menguy, autre conseiller de la grand'chambre, mais clerc, et en la même place de Dreux pour être mieux entendu. Le duc du Maine la sentit, et en pâlit, car il n'était appliqué qu'à jeter les yeux sur tous les visages, el les miens le suivaient de près tout en écoutant, et ' regardant de fois à autre la contenance de M. le duc d'Orléans.

La lecture achevée, ce prince prit la parole, et passant les yeux sur toute la séance, se découvrit, se recouvrit, et dit un mot de louange et de regret du feu Roi. Élevant après la voix davantage, il déclara qu'il n'avait qu'à approuver tout ce qui regardait l'éducation du Roi, quant aux personnes, et ce qui se trouvait sur un établissement aussi beau et aussi utile que l'était celui de Saint-Cyr, dans les dispositions qu'on venait d'entendre; qu'à l'égard de celles qui regardaient le gouvernement de l'État, il parlerait séparément de ce qui en était contenu dans le testament et dans le codicille : qu'il avait peine à les concilier avec ce que le Roi lui avait dit dans les derniers jours de sa vie, et avec les assurances qu'il lui avait données publiquement qu'il ne trouverait rien dans ses dispositions dont il pu! n'être pas content, en conséquence de quoi il avait lui-même toujours depuis renvoyé à lui pour tous les ordres à donner, et ses ministres pour les recevoir sur les affaires; qu'il fallait qu'il n'eût pas compris la force

de ce qu'on lui avait fait faire, regardanl du côté du duc du Maine, puisque le conseil de régence s** trouvait choisi, H sou autorité tellemenl établie par le testament

<|n"il ne lui en demeurail plus aucune à lui; que ce préjudice l'ail au droit de sa naissance. ;'i son attachement pour la personne du Iîoi, à son amour el à sa fidélité pour l'État, était de nature à ne pouvoir le souffrir avec la conservation de son honneur: et qu'il espérait assez de l'estime de tout ce qui était là présent pour se persuader que sa régence serait déclarée telle qu'elle devait être, c'est-à-dire entière, indépendante, et le choix du conseil de régence, à qui il ne disputait pas la voix délibéràtive pour tes affaires, à sa disposition, parce qu'il ne les pouvait discuter qu'avec des personnes qui, étant approuvées du public, pussent aussi avoir sa confiance. Ce court discours parut faire une grande impression.

Le duc du Maine voulut parler. Comme il se découvrait, M. le duc d'Orléans avança la tête par-devant M. le Duc, et dit. au duc du Maine d'un ton sec : « Monsieur, vous parlerez à votre tour ». En un moment l'affaire tourna selon les désirs de M. ]<> duc d'Orléans. Le pouvoir du conseil de régence et sa composition tombèrent. Le choix du conseil de régence fui attribué à M. le duc d'Orléans, régent du royaume, avec toute l'autorité de la régence, et à la pluralité des voix du conseil de régence la décision des affaires seulement, avec la voix du Régent comptée pour deux en cas de partage. Ainsi toutes les grâces et les punitions demeurèrent en la main seule de M. le duc d'Orléans. L'acclamation fut telle que le duc du Maine n'osa dire une parole. Il se réserva pour soutenir le codicille, dont la conservation, en effet, eût annulé par soi-même tout ce que M. le duc d'Orléans venait d'obtenir.

Après quelques moments de silence. M. le duc d'Orléans reprit la parole. Il témoigna une nouvelle surprise que les dispositions du testament n'eussent pas

suffi à qui l'v* avait suggérées, el que, non contents de 1*1 0trc établis les maîtres de l'État, ils en eussent lux-mêmes Irouvé 1rs clauses si étranges qu'il avail fallu, pour se rassurer, devenir encore 1rs maîtres de la personne1 <lii Roi, de la î— i < * 1 1 1 1 < * à lui, de la cour el <!<v Paris. Il ajouta que si son honneur se trouvail blessé au point où il lui paraissait que la Compagnie l'avait senti elle-même par les dispositions du testament, ainsi que toutes les lois el les règles, les mêmes (''(aient encore plus violées par celles du codicille, qui ne laissait ni sa liberté ni sa vie même en sûreté, el mettait la personne du Roi dans l'absolue dépendance de qui avail osé profiter de l'état de faiblesse d'un roi mourant pour lui arracher ce qu'il n'avait pu entendre. Il conclut par déclarer que la régence était impossible à exercer avec de telles conditions, et qu'il ne doutait pas que la sagesse de la Compagnie n'annulât un codicille qui ne se pouvait soutenir, et dont les règlements jetteraient la France dans les malheurs les plus grands el les plus indispensables. Tandis que ce prince parlait, un profond et morne silence lui applaudissait, sans s'expliquer.

Le duc du Maine, devenu de toutes les couleurs, prit la parole, qui pour cette fois lui fut laissée. Il dit que l'éducation du Roi, et par conséquent sa personne, lui «'tant confiée, c'était une suite toute naturelle qu'il eût, privai ivement à tout autre, l'entière autorité sur sa maison civile et militaire, sans quoi il ne pouvait se charger de le faire servir, ni répondre de sa personne; et de là à vanter son attachement, si connu du feu Roi qu'il y avait mis toute sa confiance.

M. le duc d'Orléans l'interrempit à ce mot, qu'il releva . M . du Maine voulut le tempérer par les louanges du maréchal de Villeroy, adjoint à lui, mais sous lui dans la même charge et la même confiance. M. le duc d'Orléans reprit qu'il serait étrange que la première et plus entière confiance ne fût pas en lui, et plus encore qu'il ne pût vivre auprès du Roi que sous

l'autorité et la protection de ceux qui se seraient rendus les maîtres absolus du dedans el du dehors, el de Paris même par les régiments des gardes.

La dispute s'échauffait, se morcelait par phrases coupées de l'un à l'autre, lorsque en peine de la fin d'une altercation qui devenait indécente, el cédanl à l'ouverture que le duc do la Force venait de me faire par-devant le duc de la Rochefoucauld, qui siégeait entre nous deux, je fis signe de la main à M. le duc d'Orléans de sortir et d'aller achever cette discussion dans la quatrième des enquêtes1, qui a une porte de communication dans la grand'chambre, et où il n'y avait personne. Ce qui me détermina à cette action fut que je m'aperçus que II. du Maine s'affermissait, qu'il se murmurai! confusément de partage, et que M. le duc d'Orléans ne taisait pas le meilleur personnage, puisqu'il descendait à plaider pour ainsi dire sa cause contre le duc du Maine. Il avait la vue basse. Il était tout entier à attaquer et à répondre, en sorte qu'il ne vit point le signe que je lui faisais. Quelques moments après je redoublai, et n'en ayant pas plus de succès, je me levai et m'avançai quelques pas. et lui dis. quoique d'assez loin : « Monsieur, si vous passiez dans la quatrième des enquêtes, avec M. du Maine, vous y parleriez plus commodément ». et m'avançant au même instant davantage, je l'en pressai par un signe de la main et des yeux qu'il put distinguer. 11 m'en rendit un de la tête, et à peine fus-je rassis que je le vis s'avancer par-devant M. le Duc à M. du Maine, et aussitôt après tous deux se lever, et s'en aller dans la quatrième des enquêtes. .le ne pus voir qui. de ce qui était épars hors de séance, les y suivit, car toute la séance se leva à leur sortie, et se ras>it en même temps >;tus bouger et tout eu grand silence. Quelque temps après M. le comte de Toulouse sortit de place, et alla dans cette chambre. M. le Duc l'y suivit un peu après.