Bien arrangé, mesuré comme avec le compas

% C'était le fils légitime do Mmede Montespan et un parfait courtisan.

3. C'est-à-dire dans la chambre de communication entre l'appartement du Dauphin et celui de la Dauphine.

de Monseigneur le Dauphin, père du Roi, qui l'ail à (•.«lit1 heure des cabinets pour la Reine.

Mardi 25, il avait parcouru les jardins, cl s'rlail embarqué sur le canal dès le grand malin, avant rheure qu'il a va il donnée à d'Antin pour se rendre chez lui. Il vil tout Versailles, Trianon et la Ménagerie Sa principale suite lut logée au château.

Mercredi 26, le Czar s'amusa fort tout le jour à Marly et à la machine '. 11 manda au maréchal de Tessé à Paris qu'il y arriverait le lendemain matin à huit heures à l'hôtel de Lesdiguières, où il comptait le trouver, et qu'il le mènerait en lieu de voir la procession de la Fête-Dieu. Le maréchal lui fit voir celle de Notre-Dame.

Le défrai de ce prince coûtait six cents écus par jour, quoique il eût beaucoup fait diminuer sa table dès les premiers jours. Il eut un moment envie de faire venir à Paris la Czarine, qu'il aimait beaucoup; mais il changea bientôt d'avis. Il la fit aller à Aix-la-Chapelle ou à Spa, ■ il choix, pour y prendre des eaux en l'attendant.

Dimanche 30 mai, il partit avec Bellegarde, fils et sur\ ivancier2 de d'Antin pour les bâtiments, et beaucoup de relais pour aller dîner chez d'Antin à Petit- Bourg, qui l'y reçut et le mena l'après-dinéc voir Fontainebleau, où il coucha, et le lendemain une chasse du cerf, de laquelle le comte de Toulouse lui fit les honneurs. Le lieu lui plut médiocrement, et point du tout la chasse, où il pensa tomber de cheval; il trouva cet exercice trop violent, qu'il ne connaissait point. Il voulut manger seul avec ses gens au retour, dans l'île de l'étang de la cour des Fontaines. Ils s'y dédommagèrent de leurs fatigues. Il revint à Petit-Bourg seul dans un carrosse avec trois de ses gens. Il parut dans ce carrosse qu'ils avaient largement bu et mangé.

Mardi 1er juin, il s'embarqua au bas de la terrasse

1. La machine élévatoire destinée à approvisionner d'eau les mairoyales de Versailles, Trianon et Marly.

2. Qui avait la survivance de sa charge, son successeur désigné comme contrôleur des bâtiments.

42 LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE DU XVIir SIÈCLE

de Petit-Bourg pour revenir par eau à Paris. Passant devanl Choisy, il se fil arrêter, et voulut voir la maison el les jardins. Celle curiosité L'obligea d'entrer un momenl chez Mmc la princesse de Conti, qui y était. Après s'être promené il se rembarqua, el il voulut passer sous tous les ponts de Paris.

Jeudi 3 juin, octave de la Fête-Dieu, il vit de l'hôtel de Lesdiguières la procession de la paroisse de Saint- Paul. Le même jour il alla coucher encore à Versailles, qu'il voulut revoir avec plus de loisir: il s'y plut fort el voulu! aussi couchera Trianon, puis trois ou quatre nuits à Marly dans les pavillons les plus près du châ* teau qu'on lui prépara.

Vendredi 11 juin, il fut de Versailles à Saint-Cyr, où il vit toute la maison et les demoiselles dans leurs classes. Il y fut reçu comme le Roi. Il voulut aussi voir Mme de Main tenon, qui dans l'apparence de celle curiosité s'était mise au lit, ses rideaux fermés, hors un. qui ne l'était qu'à demi. Le Gzar entra dans sa chambre, alla ouvrir les rideaux des fenêtres en arrivant, puis tout de suite tous ceux du lit. regarda bien Mme de Maintenon tout à son aise, ne lui dit pas un mol. ni elle à lui, et sans lui faire aucune sorte de révérence, s'en alla. Je sus qu'elle en avait été fort étonnée et encore plus mortifiée; mais le feu Roi n'était plus. Il revint le samedi 12 juin à Paris.

Le mardi 15 juin, il alla de bonne heure chez d'Antin à Paris. Travaillant ce jour-là avec M. le duc d'Orléans, je finis en une demi-heure; il en fut surpris et voulut me retenir. Je lui dis que j'aurais toujours l'honneur de le trouver, mais non le Czar. qui s'en allait, que je ne l'avais point vu. et que je m'en allais chez d'Antin bayer tout à mon aise. Personne n'y entrait (pie les conviés et quelques dames avec M"1*' la Duchesse el les princesses ses lilles qui voulaient bayer aussi. J'entrai dans le jardin où le Czar se promenait. Le maréchal de Tessé. qui me vit de loin, vint à moi. comptant me présenter au Czar. Je le priai de s'en bien garder, et de

ne poinl s'apercevoir de moi en sa présence, parce «pie je voulais le regarder l « > 1 1 1 à mon ais<>. le devancer et l'attendre tanl que je voudrais pour !<* bien contempler, ce que je in* poiinais plus faire si j'en (''lais connu, Je le priai d'en avertir d'Antin, et avec cette précaution je satisfis ma curiosité tout à mon aise. Je le trouvai assez parlant, mais toujours connue étant partout le maître. Il rentra dans un cabinet, où d'Antin lui montra divers plans el quelques curiosités, sur quoi il fit plusieurs questions. Ce fut là où je vis ce tic dont j'ai parlé. Je demandai à Tessé si cela lui arrivait souvent; il me (iil plusieurs fois par jour, surtout quand il ne prend pas garde à s'en contraindre. Rentrant après dans le jardin, d'Antin lui tit raser l'appartement lias, et l'avertit que Mme la Duchesse y était avec des dames, qui avaient grande envie de le voir. Il ne répondit rien et se laissa conduire. Il marcha plus doucement, tourna la tête vers l'appartement, où tout était debout et sous les armes, mais en voycuses. Il les regarda bien toutes, et ne fit qu'une très légère inclination de la tète à toutes à la fois, sans la tourner le long d'elles, et passa fièrement; je pense, à la façon dont il avait reçu d'autres dames, qu'il aurait montré plus de politesse à celles-ci si Mmc la Duchesse n'y eût pas été, à cause de la prétention de la visite. Il affecta même de ne s'informer pas laquelle c'était, ni du nom de pas une des autres. Je fus là près d'une heure à ne le point quitter et à le regarder sans cesse. Sur la fin je vis qu'il le remarquait : cela me rendit plus retenu, dans la crainte qu'il ne demandât qui l'étais. Comme il allait rentrer, je passai en m'en allant dans la salle où le couvert était mis. D'Antin, toujours le même, avait trouvé moyen d'avoir un portrait très ressemblant de la Czarine, qu'il avait mis sur la cheminée de cette salle, avec des vers à sa louange, ce qui plut fort au Czar dans sa surprise. Lui et sa suite trouvèrent le portrait fort ressemblant.

Le Roi lui donna deux magnifiques tentures de tapis-

44 LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE 1)1 XVIIIe SIÈCLE

série des Gobeliiis. 11 lui voulut donner aussi une belle épée de diamants, laquelle il s'excusa d'accepter; lui, de son côté, lit distribuer environ soixante mille livres aux domestiques du R<>i qui l'avaienl servi, donna à d'Antin et aux maréchaux d'Estrées el de Tessé à chacun son portrait enrichi de diamants, cinq médailles d'or et onze d'argent des principales actions de sa vie. Il lit un présent d'amitié à Verton, et pria instamment le Régenl de renvoyer auprès de lui chargé des affaires du Roi, qui le lui promit.

Mercredi 16 juin, il fut à cheval à la revue des deux régiments des gardes, des gens d'armes, chevau-légers el mousquetaires. Il n'y avait que M. le duc d'Orléans : le Czar ne regarda presque pas ces troupes, qui s'en aperçurent. Il fut de là dîner-souper à Saint-Ouen. chez le duc de Tresmes, où il dit que l'excès de la chaleur, de la poussière et de la foule des gens à pied et à cheval lui avait fait quitter la revue plus lot qu'il n'aurait voulu. Le repas fut magnifique: il sut que la marquise de Béthune, qui y était en voyeuse, était fille du duc de Tresmes; il la pria de se rendre à table : ce fut la seule dame qui y mangea, avec beaucoup de seigneurs. Il y vint plusieurs dames, aussi en voyeuse-. a qui il lit beaucoup d'honnêtetés quand il sut qui elles étaient.

Jeudi 17, il alla pour la seconde fois à l'Observatoire, et de là souper chez le maréchal de Villars.

Vendredi 18 juin, le Régent fut de bonne heure à l'hôtel de Lcsdiguières dire adieu au Czar. Il fut quelque temps avec lui, le prince Kurakin en tiers. Après cette visite, le Czar alla dire adieu au Roi aux Tuileries. Il avait été convenu qu'il n'y aurait plus entre eux de cérémonies. On ne peut montrer plus d'esprit, de grâces ni de tendresses pour le Roi que le Gzar eu lit paraître en toutes ces occasions, et le lendemain encore, que le Roi alla lui souhaiter à l'hôtel de Lesdiguières un bon voyage, où tout se passa aussi sans cérémonies.

L INCENDIE D1 PETIT-PONT î o

Dimanche 20 juin, le Czar partit el coucha à Livry, allant droil à Spa, <>ù il étail attendu par la Czarine, et ne voulut être accompagné de personne, pas même en sortant de Paris. Le luxe qu'il remarqua le surprit beaucoup; il s'attendrit en partant sur le U<>i et sur la France, el dit qu'il voyait avec douleur (pic ce luxe la perdrait bientôt. 11 s'en alla charmé de la manière dont il avait été reçu, de tout ce qu'ij avait vu, de la liberté qu'on lui avait laissée, et dans un grand désir de s'unir étroitement avec le Roi, à quoi l'intérêt de l'abbé Dubois et de l'Angleterre lui un funeste obstacle, dont on a souvent eu et on a encore grand sujet de repentir.

Ou ne Unirait point sur ce Czar si intimement et si véritablement grand, dont la singularité et la rare variété de tant de grands talents et de grandeurs diverses eu feront toujours un monarque digne de la plus grande admiration jusque dans la postérité la [tins reculée, malgré les grands défauts de la barbarie de son origine, de son pays et de son éducation, (/est la réputation qu'il laissa unanimement établie en France, qui le regarda comme un prodige dont elle demeura charmée.

Saint-Simon.

Mémoires, publics par Chéruel et Ad. Régnier lils (Hachette et Cie), t. XIV. p. 22.