LES PANTINS PARISIENS I

rappelait el qui envahissait tout. Les pantins furent à la mode pendant une année et toul le monde en raffola. D'où venaient- Ils? Il- étaient à coup sûr beaucoup moins nouveaux qu'on ne

: et c'était la un amusement renouvelé des G comme tant d'autres. El qui leur avait donne leur nom l< , iblement le village de Paulin, près de Paris, où la danse était, dit-on, fort en honneur, Toujours e>t-il que ce vocable lit fureur un instant el qu'il c'est pas encore oublié.

Dans le courant de l'année dernière, iTîi». on a imaginé, à Paris, des joujoux qu'on appelle des pantins, pour d'abord faire jouer les enfants el qui on!

sen i ensuite à amuser tout le public. Ce sont de petites figures faites de carton, donl les membres sont séparés, st-à dire taillés séparément, el attachés par des lits pour pouvoir jouer et remuer. Il y a un lit derrière qui répond aux différents membres, el qui, faisant remuer

>ras, les jambes el la tête de la figure, la l'ont danser.

- petites ligures représentent un Arlequin. Scara- Biouche, mitron, berger et bergère, etc.. et sont peintes en conséquence de toutes sortes de laçons. Il y en a eu de peintes par de bons peintres, entre autres par M. Boucher1, un des plus fameux de l'Académie, et qui se vendaient cher. 11 y en avait aussi qui étaient de figures et de postures assez lasciv s.

--•ut donc ces fadaises qui ont occupé et amusé tout Paris, de manière qu'on ne peut aller dans aucune maison qu'on n'en trouve de pendus à tontes les cheminées. On en l'ait présent à toutes les femmes et tilles: et la fureur en est au point qu'au commencement de cette année tontes les boutiques en sont remplies pour ■ Prennes

tte invention n'est pas nouvelle, elle est seulement renouvelée, comme bien d'autres choses. Et il y a vingt ans que cela était de même à la mode.

1. François Boucher 17e:;- 1771 . dont les œuvres sont aujourd'hui si si rechen - - amateurs.

158 LxV SOCIETE FRANÇAISE DU XVIII" SIÈCLE

Il y a une chanson de caractère et consacrée pour cette petite figure :

Que Pantin sciait content S'il avait l'art de vous plaire!

Que Pantin serait content S'il vous plaisait en dansant !

C'est un garçon complaisant, Gaillard et divertissant, El qui pour vous satisfaire Se met tout en mouvement.

Que Pantin, etc.

Sur cet air de pantin chacun a fait des chansons de toute espèce.

('.(die sottise a passé de Paris dans hs provinces. 11 n'y avait point de maison de bon air où il n'y eùl des pantins de Paris; et les marchands de ces bagatelles dont les plus communes se vendaient une livre quatre sous d'abord l...

Comme cela est parvenu à un certain excès, parce que tout le monde en a, petits et grands, cela tombe de même et cela devient insipide. Il n'en sera plus question. Il a été important, pour rendre justice au goût de la nation, de rendre compte de ce fait, et de garder un échantillon de Pantin et de Pantine2; ces deux petites ligures ont coûté trois livres, et elles n'ont été achetées «pie le dégoût en était déjà venu.

Barbier.

Chronique de la Régence cl du règne de Louis AI' (1738-1763), t. IV," p. 211.