LE PARLEMENT SOUS LOI IS XV

objel continue] du mépris el des brocards du plus grand nombre. Ceux qui s'étaienl déclarés pour n'y vouloir pas siéger voyaienl sans cesse le glaive suspendu sur leur tête ; il ne fallait que quelques convocations de pairs, quelques lits de justice, pour les mettre dans le cas du refus, de la désobéissance, et par conséquent de l'exil. D'un autre côté, le chancelier el M. d'Aiguillon, arrêtés par la résistance que le Roi avait montrée pour de nouvelles proscriptions, évitaient avec soin tout ce qui pouvait pousser à bout le parti de l'opposition! M. d'Aiguillon étant parvenu au ministère, se brouilla, ainsi que cela devait être, avec le chancelier : et le chancelier, isolé, d'un caractère propre à jouer différents rôles, voulut, niais inutilement, rechercher tout le monde; dans la société, chacun soutint avec acharnement la cause qu'il avait embrassée, et l'esprit de parti s'en empara tellement, qu'on le retrouvait non seulement sur le fait du parlement, mais jusque dans les plus petites choses.

In catafalque eut lieu. L'usage est que le parlement y assiste en corps, et soit salué en cérémonie par les princes qui mènent le deuil. M. le duc d'Orléans fut nommé pour s'y trouver : ce prince était entièrement déclaré pour l'ancien parlement, et ne voulait pas reconnaître le nouveau. Le saluer dans cette cérémonie, c'était le reconnaître. Également pressé par Mmc de Montesson de persister dans sa conduite, et par M. d'Aiguillon de se conformer aux volontés du Roi; d'ailleurs livré aux conseils de M. de Belle-lsle, l'un des intendants de ses finances, son chancelier depuis, violemment soupçonné d'être gagné par la cour; M. le duc d'Orléans, dis-je, toujours ferme lorsque l'occasion était éloignée, montra son incertitude ordinaire au moment de prendre un parti; et, voulant tout concilier, il fit une de ces démarches qui mécontentent également les deux partis : il écrivit une lettre au Roi, qui, pleine de phrases à double entente.

224 LA SOCIETE FRANÇAISE DU X VIIIe SIECLE*

donna prise contre lui à la cour et à la ville, et ne fit qu'aigrir les esprits de part et d'autre.

Le baron de Besenval.

Mémoires (dans la Bibliothèque des mémoires du XVIIIe siècle, publiée par F. Barrière, t. IV, p. 18i et 195).