X INTRODUCTION

hommes, et si elles ne s'enivrent pas de vin, c'est que la mode de s'enivrer est passée. Elles en boivent autant qu'eux, et plus qu'eux de tout ce que l'on appelle liqueurs : ce sont vins étrangers, ratafias et autres compositions d'eau-de-vie, que l'on sert aussi régulièrement à la fin d'un dîner que la ^oupe au commencement. Aussi la quantité d'eau-de-vié qui se consomme à présent dans le royaume est-elle quadruple à celle qui se consommait il y a dix ans. Pour le tabac, excepté quelques débauches de dames de qualité que leur condition autorise à tout faire, je n'ai pas ouï parler que les femmes en prissent en fumée; mais, pour le tabac en poudre, dont l'usage est devenu absolument général, elles en usent aussi librement que les hommes, portent des tabatières comme eux et s'en servent en public. L'esprit du jeu a été porté à un point de raffinement qu^il ne saurait passer. Tout le monde joue, et joue bien. Les échecs sont devenus un jeu d'antichambre, et les laquais le pratiquent. Aussi faut-il dire qu'il y a, parmi la nation des domestiques, beaucoup plus de savoir-vivre et d'éducation qu'autrefois. Le marquis de Vardes disait que rien ne l'avait plus surpris, à son retour à la cour. Un petit bourgeois ne recevra pas un laquais, même une cuisinière, qu'ils ne sachent lire et écrire. La musique est devenue la maladie de la nation; tout le monde l'apprend et on l'enseigne aux enfants en même temps qu'à lire. Deux nouveautés, qui frapperaient fort un homme absent depuis quinze ans, seraient la place et les cafés. L'on ignorait presque, avant la guerre, l'art de faire valoir son argent sur la place par billets payables au porteur. C'est aujourd'hui le commerce de tout le monde. Il y a cinquante millions qui profitent de cette manière. Les cabarets à café sont présentement au nombre de plus